Эдит Уортон

Пробный камень / The touchstone B1

1
“ Since you were her friend — ”

— Поскольку ты был ее другом…
2
“ Her friend ! ” He stood up impatiently . “ You speak as if she had had only one — the most famous woman of her day ! ” He moved vaguely about the room , bending down to look at some books on the table . “ I hope , ” he added , “ you didn ’ t give that as a reason , by the way ? ”

"Ее друг!" Он нетерпеливо встал. «Вы говорите так, будто у нее была только одна женщина — самая знаменитая женщина своего времени!» Он неопределенно ходил по комнате, наклоняясь, чтобы рассмотреть книги на столе. — Надеюсь, — добавил он, — кстати, вы не указали это в качестве причины?
3
“ A reason ? ”

"Причина?"
4
“ For not going . A woman who gives reasons for getting out of social obligations is sure to make herself unpopular or ridiculous .

«За то, что не пошёл. Женщина, которая приводит причины отказа от социальных обязательств, обязательно сделает себя непопулярной или смешной.
5
The words were uncalculated ; but in an instant he saw that they had strangely bridged the distance between his wife and himself . He felt her close on him , like a panting foe ; and her answer was a flash that showed the hand on the trigger .

Слова были непросчитаны; но в одно мгновение он увидел, что они странным образом преодолели расстояние между его женой и им самим. Он чувствовал, как она приближается к нему, как запыхавшийся враг; и ее ответом была вспышка, показывающая руку на спусковом крючке.
6
“ I seem , ” she said from the threshold , “ to have done both in giving my reason to you . ”

- Кажется, - сказала она с порога, - я сделала и то, и другое, изложив вам свою причину.
7
The fact that they were dining out that evening made it easy for him to avoid Alexa till she came downstairs in her opera - cloak . Mrs . Touchett , who was going to the same dinner , had offered to call for her , and Glennard , refusing a precarious seat between the ladies ’ draperies , followed on foot . The evening was interminable . The reading at the Waldorf , at which all the women had been present , had revived the discussion of the “ Aubyn Letters ” and Glennard , hearing his wife questioned as to her absence , felt himself miserably wishing that she had gone , rather than that her staying away should have been remarked . He was rapidly losing all sense of proportion where the “ Letters ” were concerned . He could no longer hear them mentioned without suspecting a purpose in the allusion ; he even yielded himself for a moment to the extravagance of imagining that Mrs . Dresham , whom he disliked , had organized the reading in the hope of making him betray himself — for he was already sure that Dresham had divined his share in the transaction .

Тот факт, что в тот вечер они ужинали вне дома, позволил ему избегать Алексы, пока она не спустилась вниз в своем оперном плаще. Миссис Тачетт, которая собиралась на тот же ужин, предложила зайти за ней, и Гленнард, отказавшись от опасного места между дамскими драпировками, последовал за ней пешком. Вечер был бесконечным. Чтение в Вальдорфе, на котором присутствовали все женщины, возобновило обсуждение «Письм Обина», и Гленнард, услышав допрос жены о ее отсутствии, почувствовал, что с сожалением желает, чтобы она ушла, а не чтобы ее пребывание в стороне должно было быть отмечено. Он быстро терял всякое чувство меры в отношении «Письм». Он больше не мог слышать упоминания о них, не подозревая в этом намеке какой-то цели; он даже на мгновение поддался экстравагантности, вообразив, что миссис Дрешэм, которую он не любил, организовала чтение в надежде заставить его выдать себя, — ибо он уже был уверен, что Дрешэм угадал свою долю в сделке.
8
The attempt to keep a smooth surface on this inner tumult was as endless and unavailing as efforts made in a nightmare . He lost all sense of what he was saying to his neighbors and once when he looked up his wife ’ s glance struck him cold .

Попытка сохранить спокойствие в этом внутреннем смятении была столь же бесконечной и бесплодной, как усилия, предпринятые в кошмаре. Он потерял всякий смысл того, что говорил соседям, и однажды, когда он поднял глаза, взгляд жены поразил его холодом.
9
She sat nearly opposite him , at Flamel ’ s side , and it appeared to Glennard that they had built about themselves one of those airy barriers of talk behind which two people can say what they please . While the reading was discussed they were silent . Their silence seemed to Glennard almost cynical — it stripped the last disguise from their complicity . A throb of anger rose in him , but suddenly it fell , and he felt , with a curious sense of relief , that at bottom he no longer cared whether Flamel had told his wife or not . The assumption that Flamel knew about the letters had become a fact to Glennard ; and it now seemed to him better that Alexa should know too .

Она села почти напротив него, рядом с Фламелем, и Гленнарду показалось, что они воздвигли вокруг себя один из тех воздушных барьеров разговора, за которыми два человека могут говорить все, что им заблагорассудится. Пока обсуждалось чтение, они молчали. Их молчание показалось Гленнарду почти циничным — оно лишило их соучастия последней маскировки. В нем поднялась волна гнева, но внезапно она утихла, и он с каким-то странным чувством облегчения почувствовал, что в глубине души ему уже все равно, рассказал Фламель жене или нет. Предположение, что Фламель знал о письмах, стало для Гленнарда фактом; и теперь ему казалось, что лучше, чтобы Алекса тоже знала.
10
He was frightened at first by the discovery of his own indifference . The last barriers of his will seemed to be breaking down before a flood of moral lassitude . How could he continue to play his part , to keep his front to the enemy , with this poison of indifference stealing through his veins ? He tried to brace himself with the remembrance of his wife ’ s scorn . He had not forgotten the note on which their conversation had closed . If he had ever wondered how she would receive the truth he wondered no longer — she would despise him . But this lent a new insidiousness to his temptation , since her contempt would be a refuge from his own . He said to himself that , since he no longer cared for the consequences , he could at least acquit himself of speaking in self - defence . What he wanted now was not immunity but castigation : his wife ’ s indignation might still reconcile him to himself

Сначала он испугался, обнаружив собственное равнодушие. Казалось, последние барьеры его воли рушатся под натиском моральной усталости. Как он мог продолжать играть свою роль, держаться лицом к лицу с врагом, когда этот яд безразличия течет по его венам? Он пытался собраться с силами, вспоминая презрение жены. Он не забыл записку, на которой закончился их разговор. Если бы он когда-нибудь задавался вопросом, как она воспримет правду, он больше не задавался этим вопросом: она бы его презирала. Но это придавало его искушению новую коварность, поскольку ее презрение было бы убежищем от его собственного. Он сказал себе, что, поскольку его больше не заботят последствия, он, по крайней мере, может оправдать свои слова в целях самообороны. Ему хотелось теперь не неприкосновенности, а бичевания: негодование жены еще могло примирить его с самим собой.
11
Therein lay his one hope of regeneration ; her scorn was the moral antiseptic that he needed , her comprehension the one balm that could heal him . . . .

В этом заключалась его единственная надежда на возрождение; ее презрение было моральным антисептиком, в котором он нуждался, ее понимание — единственным бальзамом, который мог исцелить его...
12
When they left the dinner he was so afraid of speaking that he let her drive home alone , and went to the club with Flamel .

Когда они ушли с ужина, он так боялся говорить, что позволил ей поехать домой одной и пошел в клуб с Фламелем.
13
He rose next morning with the resolve to know what Alexa thought of him . It was not anchoring in a haven , but lying to in a storm — he felt the need of a temporary lull in the turmoil of his sensations .

На следующее утро он встал с решимостью узнать, что о нем думает Алекса. Он не стоял на якоре в гавани, а лежал во время шторма — он чувствовал потребность во временном затишье в суматохе своих ощущений.
14
He came home late , for they were dining alone and he knew that they would have the evening together . When he followed her to the drawing - room after dinner he thought himself on the point of speaking ; but as she handed him his coffee he said , involuntarily : “ I shall have to carry this off to the study , I ’ ve got a lot of work to - night . ”

Он вернулся домой поздно, потому что они ужинали одни, и он знал, что вечер они проведут вместе. Когда после обеда он последовал за ней в гостиную, ему показалось, что он вот-вот заговорит; но когда она подала ему кофе, он невольно сказал: «Мне придется отнести это в кабинет, у меня сегодня много работы».
15
Alone in the study he cursed his cowardice . What was it that had withheld him ? A certain bright unapproachableness seemed to keep him at arm ’ s length . She was not the kind of woman whose compassion could be circumvented ; there was no chance of slipping past the outposts ; he would never take her by surprise . Well — why not face her , then ? What he shrank from could be no worse than what he was enduring . He had pushed back his chair and turned to go upstairs when a new expedient presented itself . What if , instead of telling her , he were to let her find out for herself and watch the effect of the discovery before speaking ? In this way he made over to chance the burden of the revelation .

Оставшись один в кабинете, он проклял свою трусость. Что же удержало его? Какая-то светлая неприступность, казалось, держала его на расстоянии вытянутой руки. Она была не из тех женщин, чье сострадание можно обойти; не было никакой возможности проскользнуть мимо застав; он никогда не застанет ее врасплох. Что ж, почему бы тогда не встретиться с ней лицом к лицу? То, от чего он уклонялся, не могло быть хуже того, что он терпел. Он отодвинул стул и повернулся, чтобы подняться наверх, когда представился новый выход. Что, если вместо того, чтобы говорить ей об этом, он позволил бы ей узнать это самой и посмотреть на эффект открытия, прежде чем говорить? Таким образом он переложил на себя бремя откровения.
16
The idea had been suggested by the sight of the formula enclosing the publisher ’ s check . He had deposited the money , but the notice accompanying it dropped from his note - case as he cleared his table for work . It was the formula usual in such cases and revealed clearly enough that he was the recipient of a royalty on Margaret Aubyn ’ s letters .

Идея возникла при виде формулы, к которой прилагался издательский чек. Он положил деньги на счет, но сопровождавшая их записка выпала из его портфеля, когда он убирал со стола перед работой. Это была обычная формула в таких случаях, и она достаточно ясно свидетельствовала о том, что он получал гонорар за письма Маргарет Обин.
17
It would be impossible for Alexa to read it without understanding at once that the letters had been written to him and that he had sold them . . . .

Алексе было бы невозможно прочитать его, не поняв сразу, что письма были написаны ему и что он их продал....
18
He sat downstairs till he heard her ring for the parlor - maid to put out the lights ; then he went up to the drawing - room with a bundle of papers in his hand . Alexa was just rising from her seat and the lamplight fell on the deep roll of hair that overhung her brow like the eaves of a temple . Her face had often the high secluded look of a shrine ; and it was this touch of awe in her beauty that now made him feel himself on the brink of sacrilege .

Он сидел внизу, пока не услышал, как она позвонила горничной, чтобы она потушила свет; потом он поднялся в гостиную с пачкой бумаг в руке. Алекса как раз поднялась со своего места, и свет лампы упал на глубокий вьющийся волос, нависавший над ее лбом, как карниз храма. Лицо ее часто имело вид высокого и уединенного храма; и именно этот трепет перед ее красотой заставил его теперь почувствовать себя на грани кощунства.
19
Lest the feeling should dominate him , he spoke at once . “ I ’ ve brought you a piece of work — a lot of old bills and things that I want you to sort for me . Some are not worth keeping — but you ’ ll be able to judge of that . There may be a letter or two among them — nothing of much account , but I don ’ t like to throw away the whole lot without having them looked over and I haven ’ t time to do it myself . ”

Чтобы это чувство не одолело его, он заговорил сразу. — Я принес тебе работу — кучу старых счетов и вещей, которые я хочу, чтобы ты разобрал для меня. Некоторые не стоят того, чтобы их хранить, но об этом вы сами сможете судить. Среди них может быть письмо или два — ничего особенного, но я не люблю выбрасывать все, не просмотрев их, и у меня нет времени делать это самому.
20
He held out the papers and she took them with a smile that seemed to recognize in the service he asked the tacit intention of making amends for the incident of the previous day .

Он протянул бумаги, и она взяла их с улыбкой, как будто узнав на службе, которую он просил, молчаливое намерение загладить вину за вчерашний инцидент.
info@eng3.ru Наш телеграм канал 🤖 Бот учит английскому