Чарльз Диккенс

Сэм послушно проводил отца в «Бель Дивар», когда, вернувшись, встретил в суде толстяка, обвиненного в доставке записки от Эмили Уордл.

— Я говорю, — сказал Джо, который был необычайно словоохотлив, — какая хорошенькая девушка Мэри, не так ли? Я ТАК люблю ее, правда!

Господин Веллер не сделал в ответ словесного замечания; но, взглянув на толстяка на мгновение, совершенно застывший от его самонадеянности, отвел его за воротник в угол и отпустил безобидным, но церемонным пинком. После чего он пошел домой, насвистывая.

В течение целой недели после счастливого прибытия мистера Уинкла из Бирмингема мистер Пиквик и Сэм Уэллер целыми днями отсутствовали дома, возвращаясь только к ужину, и то носили вид таинственности и важности, совершенно чуждый их натуре. . Было очевидно, что предстоит очень серьезное и насыщенное событиями дело; но высказывались различные предположения, учитывая их точный характер. Некоторые (среди них был мистер Тапмен) были склонны думать, что мистер Пиквик подумывал о супружеском союзе; но дамы решительно отвергли эту идею. Другие склонялись к тому, что он задумал какое-то отдаленное путешествие и в настоящее время занят предварительными приготовлениями; но это снова решительно отрицал сам Сэм, который недвусмысленно заявил во время перекрестного допроса Мэри, что никаких новых путешествий предпринимать не следует. В конце концов, когда мозги всей компании в течение шести долгих дней ломались над безрезультатными предположениями, было единогласно решено, что следует пригласить мистера Пиквика, чтобы он объяснил свое поведение и ясно заявил, почему он таким образом отстранился от участия в мероприятии. общество его восхищенных друзей.

С этой целью мистер Уордл пригласил всех на обед в «Адельфи»; и, трижды разослав графины, дело открылось.

«Мы все хотим знать, — сказал старый джентльмен, — чем мы вас обидели и побудили вас покинуть нас и посвятить себя этим одиноким прогулкам».

'Ты? - сказал мистер Пиквик.

«Достаточно странно, что я намеревался дать полное объяснение сегодня же; Итак, если вы дадите мне еще бокал вина, я удовлетворю ваше любопытство. '

Графины переходили из рук в руки с непривычной живостью, и мистер Пиквик, с веселой улыбкой оглядывая лица своих друзей, продолжал: - Все перемены, которые произошли между нами, - сказал мистер Пиквик, - я Я имею в виду брак, который состоялся, и брак, который состоится, с изменениями, которые они влекут за собой, заставили меня задуматься трезво и сразу о моих планах на будущее. Я решил удалиться в какой-нибудь тихий, красивый район в окрестностях Лондона; Я увидел дом, который точно соответствовал моей фантазии; Я взял его и обставил. Он полностью готов к моему приему, и я намерен приступить к нему немедленно, надеясь, что мне еще предстоит прожить много тихих лет в мирном уединении, всю жизнь ободряемый обществом моих друзей, а после смерти сопровождаемый их нежными воспоминаниями. .'

Здесь мистер Пиквик остановился, и вокруг стола пробежал тихий ропот.

— Дом, который я снял, — сказал мистер Пиквик, — находится в Далвиче. Он имеет большой сад и расположен в одном из самых приятных мест недалеко от Лондона. Он был оборудован с особым вниманием к существенному комфорту; кроме того, возможно, немного элегантности; но об этом вы судите сами. Сэм сопровождает меня туда.

По поручению Перкера я нанял экономку — очень старую — и других слуг, которые, по ее мнению, мне потребуются. Я предлагаю освятить это небольшое уединение, проведя там церемонию, которая меня очень интересует. Я желаю, если мой друг Уордл не возражает, чтобы его дочь вышла замуж из моего нового дома в тот день, когда я вступлю во владение им. Счастье молодых людей, — сказал слегка тронутый мистер Пиквик, — всегда было главным удовольствием в моей жизни. Мое сердце согреется, когда я стану свидетелем счастья самых дорогих мне друзей под моей собственной крышей».

Мистер Пиквик снова сделал паузу: Эмили и Арабелла громко рыдали.

«Я связался с клубом как лично, так и посредством письма, — продолжил г-н Пиквик, — информируя их о своем намерении. За время нашего долгого отсутствия оно сильно пострадало от внутренних разногласий; и отзыв моего имени в сочетании с этим и другими обстоятельствами привел к его роспуску. Пиквикского клуба больше не существует.

«Я никогда не пожалею, — сказал мистер Пиквик тихим голосом, — я никогда не пожалею о том, что посвятил большую часть двух лет смешению различных разновидностей и оттенков человеческого характера, каким бы легкомысленным ни казалось мое стремление к новизне». много.

Почти вся моя предыдущая жизнь была посвящена бизнесу и погоне за богатством, и передо мной открылись многочисленные сцены, о которых я раньше не имел ни малейшего представления, - я надеюсь, что это расширит мой разум и улучшит мое понимание. Если я сделал лишь мало добра, я надеюсь, что я причинил меньше зла и что ни одно из моих приключений не будет для меня ничем иным, как источником забавных и приятных воспоминаний на закате жизни. Да благословит вас всех Бог! '

С этими словами мистер Пиквик дрожащей рукой наполнил и осушил бампер; и его глаза увлажнились, когда его друзья единодушно встали и поклялись ему от всего сердца.

К свадьбе мистера Снодграсса предстояло сделать немного подготовительных мероприятий. Поскольку у него не было ни отца, ни матери и в несовершеннолетнем возрасте он был под опекой мистера Пиквика, этот джентльмен был прекрасно знаком с его имуществом и перспективами. Его рассказ об обоих был вполне удовлетворителен для Уордла — как и почти любой другой рассказ, поскольку старый добрый джентльмен был переполнен весельем и добротой — и, поскольку Эмили была отдана значительная часть, свадьба была назначена на следующий день. четвертый день с того времени, внезапность которого довела трех портних и портного до крайней степени безумия.

Заложив почтовых лошадей в карету, старый Уордл на следующий день отправился за матерью в город.

Сообщив старушке свои мысли с характерной порывистостью, она тотчас же потеряла сознание; но, будучи быстро приведен в чувство, приказал немедленно упаковать парчовое шелковое платье и начал рассказывать о некоторых обстоятельствах аналогичного характера, связанных с свадьбой старшей дочери леди Толлимглоуэр, покойной, которая заняла три часа во время чтения и не была описана. наконец-то половина закончена.