Чарльз Диккенс

Джанет была хорошенькой цветущей девушкой лет девятнадцати-двадцати и представляла собой идеальный образец аккуратности. Хотя в данный момент я больше не наблюдал за ней, я могу упомянуть здесь то, что я обнаружил лишь впоследствии, а именно, что она была одной из серии протеже, которых моя тетя взяла к себе на службу специально для того, чтобы обучить их отказу от человечество, и которые обычно завершали свое отречение, выходя замуж за пекаря.

Комната была такой же опрятной, как у Джанет или моей тети.

Когда я отложил перо, мгновение назад, если подумать, снова дул морской воздух, смешанный с ароматом цветов; и я увидел старомодную мебель, натертую до блеска и отполированную, неприкосновенные тетушкин стул и стол у круглого зеленого вентилятора в эркере, ковер, покрытый наркотиками, кошку, подставку для чайника, двух канарейок, старую фарфор, чаша для пунша, полная сухих листьев роз, высокий пресс, охраняющий всевозможные бутылки и горшки, и, что совершенно не гармонирует со всем остальным, я, запыленный на диване, все записываю.

Джанет ушла готовить ванну, когда моя тетя, к моей великой тревоге, в один момент напряглась от негодования и едва успела крикнуть: «Джанет!» Ослы!

После этого Джанет побежала вверх по лестнице, как если бы дом был в огне, выскочила на небольшой участок зелени перед домом и предостерегла двух оседланных ослов, упряженных дамами, которые осмелились наступить на него копытом; в то время как моя тетя, выбежав из дома, схватила уздечку третьего животного, нагруженного верхом на лошади ребенком, повернула его, вывела из священных мест и надрала уши несчастному мальчишке, который посмел осквернить это священная земля.

Я до сих пор не знаю, имела ли моя тетя какое-либо законное право проезда по этому зеленому участку; но она так и решила в своем уме, и ей было все равно. Единственным величайшим оскорблением в ее жизни, требующим постоянной мести, было прохождение осла по этому непорочному месту.

Каким бы занятием она ни занималась, каким бы интересным для нее ни был разговор, в котором она участвовала, осел вмиг повернул течение ее мыслей, и она направилась прямо на него. Кувшины с водой и лейки хранились в укромных местах, готовые вылить их на провинившихся мальчиков; за дверью в засаде были заложены палки; вылазки совершались в любое время; и царила непрекращающаяся война. Возможно, это было приятным развлечением для мальчиков-осликов; или, возможно, более проницательный из ослов, понимая, в чем дело, радовался конституционному упрямству, поступая таким путем. Знаю только, что до того, как ванна была готова, прозвучало три сигнала тревоги; и что в случае последнего и самого отчаянного из всех случаев я видел, как моя тетушка в одиночку сражалась с рыжеволосым мальчиком пятнадцати лет и ударила его песчаной головой о ее собственные ворота, прежде чем он, казалось, понял, в чем дело. причина. Эти перерывы были для меня тем более смешны, что она поила меня в это время бульоном из столовой ложки (твёрдо уверив себя, что я действительно умираю с голоду и должен получать питание первое время в очень малых количествах), и, пока мой рот был еще открыт, чтобы принять ложку, она опускала ее обратно в таз и кричала: «Джанет!» Ослы! и выйти на штурм.

Ванна была большим комфортом. Ибо я начал чувствовать острую боль в членах, лежа на поле, и теперь был настолько утомлен и подавлен, что едва мог бодрствовать в течение пяти минут.

Когда я принял ванну, они (я имею в виду тетю и Джанет) облачили меня в рубашку и брюки, принадлежавшие мистеру Дику, и связали меня двумя или тремя большими шалями. Как я выглядела, не знаю, но чувствовала себя очень жарко. Чувствуя при этом сильную слабость и сонливость, я вскоре снова лег на диван и уснул.

Это мог быть сон, возникший в результате фантазии, которая так долго занимала мой разум, но я проснулся с ощущением, что моя тетя подошла ко мне, склонилась надо мной, убрала мои волосы с моего лица и склонила мою голову еще ниже. комфортно, а затем стоял и смотрел на меня. Слова «Красавчик» или «Бедняга» тоже, казалось, звучали в моих ушах; но, конечно, когда я проснулся, не было ничего другого, что заставило бы меня поверить, что их произнесла моя тетя, которая сидела в эркере и смотрела на море из-за зеленого веера, установленного на чем-то вроде вращающегося , и повернулся в любую сторону.

Вскоре после того, как я проснулся, мы пообедали жареной птицей и пудингом; Я сижу за столом, подобно связанной птице, и с большим трудом двигаю руками. Но поскольку тетушка закутала меня, я не жаловался на неудобства. Все это время мне очень хотелось знать, что она собирается со мной делать; но обедала она в глубоком молчании, за исключением тех случаев, когда она время от времени смотрела на меня, сидевшего напротив, и говорила: «Помилуй нас!» что ни в коей мере не облегчило моего беспокойства.

Задернув скатерть и поставив на стол немного шерри (стакан которого я выпил), моя тетя снова послала за мистером Диком, который присоединился к нам и выглядел настолько мудрым, насколько мог, когда она попросила его присмотреть за моими делами. историю, которую она выпытала у меня постепенно, путем вопросов. Во время моего выступления она не спускала глаз с мистера Дика, который, как я думал, заснул бы, если бы не это, и которого всякий раз, когда он улыбался, сдерживал нахмуренный взгляд моей тети.

«Что бы ни было у этой бедной несчастной Малышки, что она должна пойти и снова выйти замуж, — сказала моя тетя, когда я закончил, — я не могу зачать ребенка».

«Возможно, она влюбилась в своего второго мужа», — предположил мистер Дик.

'Влюбился! - повторила тетушка. 'Что ты имеешь в виду? Какое ей было дело до этого?

— Возможно, — ухмыльнулся мистер Дик, немного подумав, — она сделала это ради удовольствия.

— Действительно, удовольствие! - ответила моя тетя. «Огромное удовольствие для бедной Малышки сосредоточить свою простую веру на любой собаке, которая наверняка так или иначе обидит ее. Что она себе предложила, хотелось бы мне знать! У нее был один муж. Она видела Дэвида Копперфильда, который вечно бегал за восковыми куклами из своей колыбели. У нее родился ребенок — о, там была пара детей, когда она родила этого ребенка, сидя здесь в ту пятницу вечером! — а чего еще она хотела?

Мистер.

Дик тайно покачал мне головой, как будто думал, что с этим уже не справиться.

«Она даже не могла родить ребенка, как все остальные», — сказала моя тетя. — Где была сестра этого ребенка, Бетси Тротвуд? Не ожидается. Не говорите мне!