Я подумал, что зал был странным местом: скамейки в нем были выше, чем в церкви, и люди, висящие над скамьями и наблюдавшие за ними, и могучие судьи (один с напудренной головой), откинувшиеся на стульях, со скрещенными руками, или нюхали табак, или ложились спать, или писали, или читали газеты, — и с какими-то блестящими черными портретами на стенах, которые мой нехудожественный глаз воспринимал как композицию из затвердевшего гипса и лейкопластыря. Здесь, в углу, мои договоры были должным образом подписаны и заверены, и я был «связан»; Мистер Памблчук все это время держал меня так, будто мы заглянули к нему по дороге на эшафот, чтобы разобраться с этими небольшими предварительными действиями.