Чарльз Диккенс

— Тогда пощади мою жизнь ради Неба, как я пощадила твою, — ответила девушка, прижавшись к нему. «Билл, дорогой Билл, у тебя не хватит духу убить меня. Ой! Подумай обо всем, от чего я отказался ради тебя только за эту ночь. У вас ДОЛЖНО быть время подумать и спастись от этого преступления; Я не ослаблю хватку, ты не сможешь меня сбросить. Билл, Билл, ради всего святого, ради себя, ради меня, остановись, прежде чем пролить мою кровь! Я был верен тебе, клянусь своей виноватой душой!

Мужчина яростно пытался высвободить руки; но руки девушки были стиснуты вокруг него и рвать ее, как бы он ни хотел, он не мог их оторвать.

- Билл, - воскликнула девушка, пытаясь положить голову ему на грудь, - этот джентльмен и эта дорогая леди рассказали мне сегодня вечером о доме в какой-то чужой стране, где я могла бы закончить свои дни в одиночестве и мире. Позвольте мне снова увидеть их и на коленях умолять их проявить к вам такую ​​же милость и доброту; и давайте оба покинем это ужасное место и будем жить далеко друг от друга лучше, забудем, как мы жили, кроме как в молитвах, и никогда больше не увидимся. Никогда не поздно покаяться. Мне так сказали, я теперь это чувствую, но надо успеть, немного, немного времени!

Взломщик высвободил одну руку и схватил пистолет.

Уверенность в том, что если он выстрелит, его немедленно обнаружат, мелькнула в его голове даже в разгар ярости; и он дважды ударил им со всей силой, на которую был способен, по перевернутому лицу, которое почти касалось его собственного.

Она пошатнулась и упала: почти ослепленная кровью, лившейся из глубокой раны на лбу; но, с трудом поднявшись на колени, вытащила из-за груди белый носовой платок — принадлежавший Роуз Мэйли — и, подняв его в сложенных руках так высоко к небу, насколько позволяли ее слабые силы, произнесла одну молитву о милосердии к ее Создатель.

Это была ужасная фигура. Убийца, отшатнувшись к стене и закрыв глаза рукой, схватил тяжелую дубинку и сбил ее с ног.

Из всех плохих дел, которые под покровом темноты были совершены на широких границах Лондона с тех пор, как над ним нависла ночь, это было худшее. Из всех ужасов, дурно пахнущих в утреннем воздухе, это было самое отвратительное и самое жестокое.

Солнце — яркое солнце, возвращающее не только свет, но и новую жизнь, и надежду, и свежесть человеку — вспыхнуло над многолюдным городом в ясном и сияющем великолепии. Сквозь дорогое цветное стекло и заклеенное бумагой окно, сквозь купол собора и гнилую щель он лил свой ровный луч. Он осветил комнату, где лежала убитая. Так оно и было. Он пытался закрыть его, но он врывался внутрь. Если зрелище было ужасным пасмурным утром, то что же оно было теперь, при всем этом ярком свете?

Он не двигался; он боялся пошевелиться. Раздался стон и движение руки; и, с ужасом, смешанным с яростью, он наносил и наносил еще один удар. Однажды он накинул на него коврик; но было хуже представить себе эти глаза и представить, как они движутся к нему, чем видеть, как они пристально смотрят вверх, словно наблюдая за отражением лужи крови, которая дрожала и танцевала в солнечном свете на потолке. Он снова сорвал его. И было тело — всего лишь плоть и кровь, не более того — но такая плоть и столько крови!

Он зажег свет, разжег огонь и воткнул в него дубинку. На конце были волосы, которые вспыхнули, превратились в легкий пепел и, подхваченные воздухом, понеслись вверх по дымоходу.

Даже это напугало его, каким бы крепким он ни был; но он держал оружие, пока оно не сломалось, а затем сложил его на угли, чтобы оно сгорело и превратилось в пепел. Он умылся и протер свою одежду; были пятна, которые невозможно было удалить, но он вырезал куски и сжег их. Как эти пятна были разбросаны по комнате! Сами ноги собаки были в крови.

За все это время он ни разу не повернулся спиной к трупу; нет, ни на мгновение. Закончив эти приготовления, он двинулся назад к двери, волоча за собой собаку, чтобы снова не запачкать ноги и не вынести на улицу новые улики преступления. Он тихо закрыл дверь, запер ее, взял ключ и вышел из дома.

Он подошел и взглянул на окно, чтобы убедиться, что снаружи ничего не видно. Занавес все еще был задернут, и она хотела открыть его, чтобы впустить свет, которого она больше никогда не увидит. Оно лежало почти внизу. ОН знал это. Боже, как солнце палило на то самое место!

Взгляд был мгновенным. Освободиться из комнаты было большим облегчением. Он свистнул собаке и быстро пошел прочь.

Он проехал через Ислингтон; поднялся на холм в Хайгейте, на котором стоит камень в честь Уиттингтона; свернул на Хайгейт-Хилл, неуверенный в своих целях и не зная, куда идти; снова двинулся вправо, почти как только начал спускаться по ней; и, пройдя по тропинке через поля, обогнули Канский лес и так пришли к Хэмпстед-Хит.

Перейдя лощину у долины Хит, он поднялся на противоположный берег и, перейдя дорогу, соединяющую деревни Хэмпстед и Хайгейт, направился вдоль оставшейся части пустоши к полям Норт-Энда, на одном из которых он залег. спустился под живую изгородь и уснул.

Вскоре он снова поднялся и ушел - не далеко в сельскую местность, а обратно в сторону Лондона по шоссе - затем снова обратно - затем по другой части той же территории, которую он уже прошел - затем бродил вверх и вниз по полям, и лежа на краю канавы, чтобы отдохнуть, и направляясь в другое место, и делайте то же самое, и снова бродите дальше.

Куда он мог пойти, чтобы было поблизости и не слишком людно, чтобы поесть и попить? Хендон. Это было хорошее место, недалеко и вдали от большинства людей. Туда он направлял свои шаги — то бегая, то с каким-то странным извращением, слоняясь черепашьим шагом или вообще останавливаясь и лениво ломая палкой живую изгородь. Но когда он пришел туда, все люди, которых он встретил, — даже дети у дверей — казалось, смотрели на него с подозрением. Он снова повернулся назад, не набравшись смелости купить хоть что-нибудь, хотя уже много часов не пробовал еды; и еще раз он задержался на Хите, не зная, куда идти.

Он бродил по милям и милям земли и все же вернулся на старое место. Прошло утро и полдень, и день клонился к закату, а он все еще бродил туда и сюда, вверх и вниз, туда и обратно, и все еще задерживался на одном и том же месте. Наконец он ушел и направился к Хэтфилду.