Чарльз Диккенс

— Я бы сказала, сэр, необычный мир, — продолжала миссис Спарсит. после того как она ответила на комплимент опущением темных бровей, не столь кротких по выражению, как ее голос в своих нежных интонациях; «Что касается близости, которую мы формируем в одно время с людьми, о которых мы совершенно не подозревали, в другое время. Я помню, сэр, что в тот раз вы зашли так далеко, что заявили, что действительно опасаетесь мисс Грэдграйнд.

«Ваша память оказывает мне больше чести, чем заслуживает мое ничтожество.

Я воспользовался вашими услужливыми намеками, чтобы исправить свою робость, и нет нужды добавлять, что они были совершенно точны. Талант миссис Спарсит — фактически ко всему, что требует точности — с сочетанием силы духа — и семьи — слишком привычно развит, чтобы допускать какие-либо вопросы. Он почти заснул от этого комплимента; ему потребовалось так много времени, чтобы дойти до конца, и его мысли так блуждали в ходе исполнения.

— Вы нашли мисс Грэдграйнд — я действительно не могу называть ее миссис Баундерби; это очень абсурдно с моей стороны — такая юная, как я ее описал? — ласково спросила миссис Спарсит.

«Вы прекрасно нарисовали ее портрет», — сказал мистер Хартхаус. «Представила ее мертвый образ».

— Очень увлекательно, сэр, — сказала миссис Спарсит, заставляя свои варежки медленно вращаться одна относительно другой.

— Очень хорошо.

— Раньше считалось, — сказала миссис Спарсит, — что мисс Грэдграйнд недостает оживления, но, признаюсь, мне кажется, что она значительно и поразительно улучшилась в этом отношении. Да, и действительно, вот и мистер Баундерби! - воскликнула миссис Спарсит, много раз кивая головой, как будто она говорила и ни о ком больше не думала. — Как вы себя чувствуете сегодня утром, сэр? Пожалуйста, позвольте нам увидеть вас веселым, сэр.

Теперь эти настойчивые облегчения его страданий и облегчение его бремени к этому времени начали оказывать влияние на то, что мистер Баундерби стал мягче, чем обычно, по отношению к миссис Спарсит, и жестче, чем обычно, по отношению к большинству других людей, начиная с его жены. Итак, когда госпожа

Спарсит сказал с напускной легкостью в сердце: «Вы хотите позавтракать, сэр, но я осмелюсь сказать, что мисс Грэдграйнд скоро будет здесь, чтобы председательствовать за столом», — ответил мистер Баундерби, — «Если бы я ждал, пока обо мне позаботится моя жена». Я думаю, мэм, вы прекрасно знаете, что мне придется подождать до Судного дня, поэтому я побеспокою вас, чтобы вы взяли на себя заботу о чайнике. Миссис Спарсит подчинилась и заняла свою прежнюю позицию за столом.

Это снова сделало прекрасную женщину чрезвычайно сентиментальной. При этом она была так скромна, что, когда Луиза появилась, она встала, протестуя, что ей никогда не придет в голову сидеть в этом месте при существующих обстоятельствах, часто, поскольку она имела честь готовить завтрак мистеру Баундерби в присутствии миссис Грэдграйнд - она ​​​​просила прощения. Она хотела сказать, что мисс Баундерби — она надеялась на извинение, но пока не могла понять это правильно, хотя и надеялась, что со временем ознакомится с этим — заняла свое нынешнее положение. Только (заметила она) потому, что мисс Грэдграйнд немного опоздала, а время мистера Баундерби было очень дорого, и она давно знала, что так важно, чтобы он позавтракал в тот момент, что она взяла свобода выполнения его просьбы; пока его воля была для нее законом.

'Там! Остановитесь на месте, мэм, - сказал мистер Баундерби, - остановитесь на месте! Я думаю, миссис Баундерби будет очень рада, если ее избавят от хлопот.

— Не говорите так, сэр, — ответила миссис Спарсит почти строго, — потому что это очень недобро по отношению к миссис Баундерби. А быть недобрым — это не вы, сэр.

'

— Вы можете успокоиться, мэм. — Ты можешь отнестись к этому очень спокойно, не так ли, Лу? - сказал мистер Баундерби возмущенно своей жене.

'Конечно. Это не имеет значения. Почему это должно иметь для меня какое-то значение?

— Почему это должно иметь для кого-то какое-то значение, миссис Спарсит, мэм? - сказал мистер Баундерби, раздуваясь от чувства пренебрежения. — Вы придаете этим вещам слишком большое значение, мэм. Клянусь Джорджем, некоторые из ваших представлений здесь будут испорчены. Вы старомодны, мэм. Вы отстаете от детского времени Тома Грэдграйнда».

'Что с тобой случилось?' — спросила Луиза, холодно удивившись. — Что вас обидело?

«Нападение!» — повторил Баундерби. — Вы полагаете, если бы мне была нанесена какая-то обида, я не должен был бы назвать ее и просить исправить ее? Я человек прямолинейный, я считаю. Я не блуждаю по боковому ветру.

— Полагаю, ни у кого никогда не было повода считать вас слишком застенчивым или слишком деликатным, — спокойно ответила ему Луиза. — Я никогда не возражала вам так, ни в детстве, ни в качестве женщины. Я не понимаю, чего бы вы хотели.