Уильям Тэккерей

"Что?" — сказал пронзительный голос Бекки. Она смотрела через плечо в зеркало. Она надела самое аккуратное и свежее белое платье, какое только можно себе представить, и с обнаженными плечами, маленьким ожерельем и голубым поясом она выглядела образцом юношеской невинности и девичьего счастья.

«Я говорю, что будет делать госпожа О., когда О. выйдет с полком?» — сказал Кроули, входя в комнату, исполняя дуэт на голове двумя огромными щетками для волос и с восхищением глядя из-под волос на свою хорошенькую женушку.

«Полагаю, она выплачет все свои глаза», — ответила Бекки. «Она хныкала уже полдюжины раз при одной мысли об этом, уже передо мной.

"

- ВАС, я полагаю, это не волнует? — сказал Родон, наполовину рассердившись на бесчувственность жены.

«Ты негодяй! разве ты не знаешь, что я намерена пойти с тобой, — ответила Бекки. «Кроме того, ты другой. Вы станете адъютантом генерала Тафто. Мы не принадлежим к этой линии, — сказала миссис Кроули, вскинув голову с таким видом, который так очаровал ее мужа, что он наклонился и поцеловал ее.

— Родон, дорогой, ты не думаешь, что тебе лучше получить эти деньги от Купидона, прежде чем он уйдет? Бекки продолжила, нацелившись на смертоносный лук. Она называла Джорджа Осборна Купидоном. Она уже много раз льстила ему по поводу его внешности. Она любезно присматривала за ним в вечернее время, когда он заглядывал в апартаменты Родона на полчаса перед сном.

Она часто называла его ужасным распутным негодяем и угрожала рассказать Эмми о его порочных поступках и непослушных экстравагантных привычках. Она принесла его сигару и зажгла его; она знала эффект этого маневра, практиковав его в прежние дни на Родоне Кроули. Он считал ее веселой, бойкой, лукавой, изысканной и очаровательной. В их небольших поездках и ужинах Бекки, конечно, совершенно затмевала бедную Эмми, которая оставалась очень немой и робкой, пока миссис Кроули и ее муж болтали вместе, а капитан Кроули (и Джос после того, как он присоединился к молодым женатым людям) жадно поглощал тишина.

Разум Эмми каким-то образом запутал ее в отношении ее подруги. Остроумие, энергичность и достижения Ребекки вызывали у нее печальное беспокойство.

Они были женаты всего неделю, а Джордж уже страдал от скуки и жаждал чужого общества! Она трепетала за будущее. «Как я буду ему компаньонкой, — думала она, — такой умной и такой блестящей, а я такое скромное и глупое существо?» Как благородно было с его стороны жениться на мне, бросить все и унизиться передо мной! Я должен был отказать ему, но у меня не хватило духу. Мне следовало остаться дома и позаботиться о бедном папе. И ее пренебрежение к родителям (и действительно имелось какое-то основание для этого обвинения, которое предъявляла ей беспокойная совесть бедного ребенка) теперь вспомнилось в первый раз и заставило ее покраснеть от унижения. Ой! думала она, я поступила очень злобно и эгоистично — эгоистично, забывая о них в их горе, — эгоистично, заставив Джорджа жениться на мне. Я знаю, что не достойна его, я знаю, что он был бы счастлив без меня, и все же — я пыталась, я пыталась отказаться от него.

Тяжело, когда еще до истечения семи дней бракосочетания подобные мысли и признания навязываются в уме маленькой невесты. Но так оно и было, и в ночь перед тем, как Доббин присоединился к этим молодым людям, в прекрасную блестящую лунную ночь в мае, такую ​​теплую и приятную, что окна были распахнуты на балкон, с которого Джордж и миссис

Кроули смотрели на спокойный океан, сияющий перед ними, в то время как Родон и Джос играли в нарды внутри - Амелия сидела в огромном кресле, совершенно заброшенном, и, наблюдая за обеими этими партиями, чувствовала отчаяние и раскаяние, которые были горькими спутниками этой нежной одинокая душа. Не прошло и недели, и дело дошло до этого! Будущее, если бы она его рассматривала, представляло собой мрачную перспективу; но Эмми была, так сказать, слишком застенчива, чтобы взглянуть на это и пуститься в одиночку в это широкое море, будучи неспособной плавать по нему без проводника и защитника. Я знаю, что мисс Смит о ней плохого мнения. Но многие ли, моя дорогая госпожа, наделены вашей потрясающей силой духа?

«Господи, какая прекрасная ночь и какая яркая луна!» — сказал Джордж, затягиваясь сигарой, которая взлетела ввысь.

«Как вкусно они пахнут на свежем воздухе! Я их обожаю. Кто бы мог подумать, что Луна находится в двухстах тридцати шести тысячах восьмистах сорока семи милях от нас?» — добавила Бекки, глядя на этот шар с улыбкой. «Разве не умно с моей стороны помнить об этом? Пух! мы всему этому научились у мисс Пинкертон! Как спокойно море и как все ясно. Я заявляю, что почти вижу побережье Франции!» и ее ярко-зеленые глаза выглянули и устремились в ночь, как будто могли видеть сквозь нее.

«Знаешь, что я собираюсь сделать однажды утром?» она сказала; «Я обнаружил, что умею прекрасно плавать, и когда-нибудь, когда спутница моей тети Кроули — старая Бриггс, вы знаете — вы вспомните ее — эту крючконосую женщину с длинными прядями волос — когда Бриггс пойдет купаться, я собираюсь нырнуть под ее навес и в воде настоять на примирении. Разве это не хитрость?»

Джордж рассмеялся при мысли об этой водной встрече. — Что там за ссора, вы двое? — крикнул Родон, тряся коробку. Амелия выставила себя дурой в абсурдной истеричной манере и удалилась в свою комнату, чтобы хныкать наедине.

Нашей истории в этой главе суждено идти взад и вперед весьма нерешительным образом, и, переведя наш рассказ в настоящее время к завтрашнему дню, мы тотчас же снова будем иметь случай вернуться во вчерашний день, так что вся повесть может быть получить слушание. Вы видите, как в гостиной Ее Величества кареты послов и высоких сановников мчатся от частной двери, в то время как дамы капитана Джонса ждут своей мухи: как вы видите в приемной министра финансов, полдюжины петиционеров, терпеливо ожидающих аудиенции, и вызываемых по одному, как вдруг ирландский член парламента или какая-нибудь выдающаяся личность входит в квартиру и мгновенно входит к г-ну заместителю министра поверх голов всех присутствующих: так и в поведении В сказке романтик вынужден проявить эту самую частичную справедливость.

Хотя все незначительные происшествия должны быть выслушаны, однако их следует отложить, когда появляются великие события; и, конечно же, такое обстоятельство, как то, которое привело Доббина в Брайтон, а именно отведение гвардии и линии в Бельгию и сбор союзных армий в этой стране под командованием его светлости герцога Веллингтона - такое такое достойное обстоятельство, говорю я, имело право на пренебрежение ко всем незначительным событиям, из которых главным образом состоит эта история, и, следовательно, небольшой незначительный беспорядок и беспорядок были простительны и уместны. Только сейчас мы продвинулись во времени настолько далеко за пределы главы XXII, что собрали различных персонажей в свои гримерные перед ужином, который состоялся, как обычно, в день прибытия Доббина.

Джордж был слишком человечен или слишком занят завязыванием галстука, чтобы сразу сообщить Амелии все новости, которые его товарищ привез с собой из Лондона. Однако он вошел к ней в комнату, держа в руке письмо поверенного, и с таким торжественным и важным видом, что его жена, всегда изобретательно подстерегающая несчастья, подумала, что самое худшее вот-вот должно случиться, и подбежала к мужу. , просила дражайшего Джорджа рассказать ей все — его приказали за границу; на следующей неделе будет битва — она знала, что так и будет.

Дорогой Джордж парировал вопрос о дипломатической службе и, меланхолично покачивая головой, сказал: "Нет, Эмми, дело не в этом: меня волнует не я, а ты. У меня плохие новости от отца.