Уильям Тэккерей

«Боже мой, ты же не хочешь сказать, что хочешь порвать?» — спросил Доббин, вставая.

"Другими словами, вы спрашиваете меня, если я человек чести," яростно сказал Осборн; "это то, что вы имели ввиду? В последнее время вы заняли такой тон по отношению ко мне, что я... если я еще вытерплю это.

"

"Что я сделал? Я же говорил тебе, что ты пренебрегаешь милой девушкой Джордж. Я же говорил тебе, что, когда поедешь в город, тебе следует идти к ней, а не в игорные дома в окрестностях Сент-Джеймса.

«Полагаю, вы хотите вернуть свои деньги», — сказал Джордж с усмешкой.

«Конечно, да, всегда так делал, не так ли?» — говорит Доббин. «Ты говоришь как щедрый человек».

«Нет, хватит, Уильям, прошу прощения», — тут в порыве раскаяния вмешался Джордж; «Ты был моим другом во многих отношениях, Небеса знают. Ты вытащил меня из множества передряг. Когда Кроули из гвардии выиграл у меня эту сумму денег, со мной было бы покончено, если бы не ты: я знаю, что должен был бы. Но не стоит так грубо обращаться со мной; тебе не следует постоянно меня катехизировать. Я очень люблю Амелию; Я обожаю ее и все такое. Не выгляди сердитым. Она безупречна; Я знаю, что она есть. Но видите ли, нет никакого удовольствия в выигрыше, если вы не играете ради него. Погоди: полк только что вернулся из Вест-Индии, мне нужно немного закрутить интрижку, а потом, когда я выйду замуж, исправлюсь; Я сделаю это сейчас, клянусь честью.

И — говорю — Доб — не сердись на меня, и я дам тебе сотню в следующем месяце, когда буду знать, что мой отец выдержит что-нибудь красивое; и я попрошу у Хэвитопа отпуск, поеду в город и завтра повидаюсь с Амелией - ну вот, тебя это удовлетворит?

«Невозможно долго сердиться на вас, Джордж», — сказал добродушный капитан; «А что касается денег, старина, ты знаешь, если бы я захотел их, ты бы поделился со мной своим последним шиллингом».

— Ей-богу, Доббин, — сказал Джордж с величайшим великодушием, хотя, кстати, у него никогда не было лишних денег.

«Только мне бы хотелось, чтобы ты посеял этот свой дикий овес, Джордж. Если бы вы видели лицо бедной маленькой мисс Эмми, когда она на днях спросила меня о вас, вы бы бросили эти бильярдные шары к чертям. Иди и успокой ее, негодяй. Иди и напиши ей длинное письмо. Сделайте что-нибудь, чтобы сделать ее счастливой; очень мало воли».

«Я думаю, что она меня любит», — сказал лейтенант с самодовольным видом; и пошел заканчивать вечер с веселыми ребятами в кают-компании.

Тем временем Амелия на Рассел-сквер смотрела на луну, освещавшую это мирное место, а также на площадь казарм Чатема, где расквартировался лейтенант Осборн, и размышляла про себя, как работал ее герой.

«Может быть, он навещает часовых», — подумала она; возможно, он расположился лагерем; возможно, он посещает ложе раненого товарища или изучает военное искусство в своей пустынной комнате. И ее добрые мысли унеслись прочь, словно были ангелами и имели крылья, и, летя вниз по реке в Чатем и Рочестер, норовили заглянуть в казарму, где находился Джордж. . . . Учитывая все обстоятельства, я думаю, что ворота были заперты и часовой никого не пропускал; так что бедный маленький ангел в белом одеянии не мог слышать песни, которые эти молодые люди ревели за пуншем с виски.

На следующий день после небольшого разговора в казармах Чатема молодой Осборн, чтобы показать, что он сдержит свое слово, приготовился поехать в город, чем заслужил аплодисменты капитана Доббина. «Мне хотелось бы сделать ей небольшой подарок, — доверительно сказал Осборн своему другу, — только у меня совсем нет денег, пока мой отец не заплатит». Но Доббин не позволил этому добродушию и щедрости помешать и поэтому предоставил мистеру Осборну несколько фунтовых банкнот, которые последний принял после некоторой легкой угрызений совести.

И я осмелюсь сказать, что он купил бы Амелии что-нибудь очень красивое; только, выходя из кареты на Флит-стрит, его привлекла красивая булавка на рубашке в витрине ювелирного магазина, перед которой он не смог устоять; и, заплатив за это, у него оставалось очень мало денег на дальнейшие проявления доброты. Неважно: будьте уверены, Амелия хотела не его подарков.

Когда он пришел на Рассел-сквер, ее лицо засияло, как будто он был солнечным светом. Маленькие заботы, страхи, слезы, робкие опасения, бессонные фантазии, длившиеся не знаю сколько дней и ночей, были забыты под одноминутным влиянием этой знакомой, неотразимой улыбки. Он сиял на нее из двери гостиной — великолепную, с амброзийными бакенбардами, как бог. Самбо, чье лицо, когда он объявил о капитане Осбине (присвоив этому молодому офицеру бревет-чин), пылало сочувственной ухмылкой, увидел, как маленькая девочка вздрогнула, покраснела и вскочила со своего сторожевого места в окне; и Самбо отступил: и как только дверь закрылась, она порхнула к сердцу лейтенанта Джорджа Осборна, как будто это был единственный естественный дом, в котором она могла приютиться. Ах ты, бедная задыхающаяся душа! Самое прекрасное дерево во всем лесу, с самым прямым стволом, самыми сильными ветвями и самой густой листвой, из которого вы решите строить и ворковать, может быть отмечено, насколько вы знаете, и может вскоре с грохотом рухнуть. . Какое старое, старое сравнение между человеком и древесиной!

Тем временем Джордж очень ласково поцеловал ее в лоб и блестящие глаза и был очень любезен и добр; и она считала его бриллиантовую булавку для рубашки (которую он раньше не носил) самым красивым украшением, которое он когда-либо видел.

Внимательный читатель, заметивший предыдущее поведение нашего молодого лейтенанта и сохранивший наш отчет о коротком разговоре, который он только что имел с капитаном Доббином, возможно, пришел к определенным выводам относительно характера мистера Осборна. Какой-то циничный француз сказал, что в любовной сделке есть две стороны: одна любит, а другая снисходит до такого обращения. Возможно, любовь иногда бывает на стороне мужчины; возможно, у дамы. Быть может, какой-нибудь безумный болван до этого ошибочно принял бесчувственность за скромность, тупость за девичью сдержанность, пустую пустоту за сладкую застенчивость, а гусь, словом, за лебедя. Возможно, какая-нибудь любимая подписчица вырядила задницу в великолепии и славе своего воображения; восхищался его тупостью как мужественной простотой; поклонялся своему эгоизму как мужскому превосходству; относился к его глупости как к величественной серьезности и использовал его так, как гениальная фея Титания использовала некоего ткача в Афинах. Мне кажется, я видел такие комедии ошибок, происходящие в мире. Но несомненно то, что Амелия считала своего возлюбленного одним из самых доблестных и блестящих людей в империи; возможно, лейтенант Осборн тоже так думал.

Он был немного диковат: сколько молодых людей; и разве девушки не любят повесу больше, чем сопляка? Он еще не сеял своего дикого овса, но скоро это сделает: и оставил армию теперь, когда был провозглашен мир; корсиканское чудовище, запертое на Эльбе; продвижение по службе последствием; и его содержание, а также поселение Амелии, позволило бы им занять уютное место где-нибудь в деревне, в хорошем спортивном районе; и он немного охотился и немного занимался земледелием; и они были бы очень счастливы. Что же касается остаться в армии женатым мужчиной, то это было невозможно. Представьте себе миссис Джордж Осборн в квартире в уездном городе; или, что еще хуже, в Ост- или Вест-Индии, с обществом офицеров и под покровительством миссис майор О'Дауд! Амелия умерла, смеясь над рассказами Осборна о миссис майор О'Дауд. Он любил ее слишком сильно, чтобы подвергать ее этой ужасной женщине, ее пошлостям и грубому обращению с солдатской женой. Он не заботился о себе — не он; но его дорогая маленькая девочка должна занять то место в обществе, на которое она, как его жена, имела право: и можете быть уверены, что она согласилась, как и на любое другое предложение того же автора.