Теодор Драйзер

«О, я знаю, но они пользуются своей гостиной каждый вечер почти до десяти тридцати или одиннадцати. И кроме того, их две девушки то приходят, то уходят без перерыва до двенадцати, и они там часто бывают. Я не понимаю, как я могу. Кроме того, мне показалось, что ты сказал, что не хочешь, чтобы кто-нибудь видел тебя со мной в таком виде, и если ты придешь туда, я не смогу не представить тебя.

"

«О, но я не имею в виду именно это», — дерзко ответил Клайд, но все же с чувством, что Роберта слишком брезглива и что ей пора занять несколько более либеральное отношение к нему, если она заботится о нем как о как ей казалось: «Почему бы мне не зайти ненадолго? Им не обязательно знать, не так ли?» Он достал часы и с помощью спички обнаружил, что было одиннадцать тридцать. Он показал ей время. — Сейчас там никого бы не было, не так ли?

Она отрицательно покачала головой. Эта мысль не только испугала ее, но и вызвала у нее тошноту. Клайд набрался смелости даже предположить что-то подобное. Кроме того, это внушение заключало в себе все тайные страхи и навязчивые настроения, с которыми она до сих пор, хотя и была актуальной для нее самой, но все же не хотела признаться. Было в этом что-то греховное, низкое, ужасное. Она бы не стала. В одном я был уверен. В то же время внутри нее царило непреодолимое желание подавленного и пугающего желания, которое теперь громко стучало в поисках признания.

«Нет, нет, я не могу позволить тебе сделать это. Это было бы неправильно. Я не хочу. Кто-нибудь может нас увидеть. Возможно, кто-то тебя знает». В данный момент моральное отвращение было настолько велико, что она бессознательно попыталась вырваться из его объятий.

Клайд почувствовал, насколько глубок был этот внезапный бунт. Тем более его мучило желание обладать тем, что теперь он почти боялся оказаться недостижимым.

С его губ сорвалась дюжина соблазнительных оправданий. «О, кто вообще мог нас увидеть в такое время ночи? Вокруг никого нет. Почему бы нам не зайти туда на несколько минут, если мы хотим? Нас вряд ли кто-нибудь услышит. Нам не нужно говорить так громко. На улице даже никого нет. Давай пройдем мимо дома и посмотрим, встал ли кто-нибудь».

Поскольку до сих пор она не позволяла ему приближаться и на полквартала к дому, ее протест был не только нервным, но и энергичным. Тем не менее в этот раз Клайд оказался немного непослушным, и Роберта, несколько трепетавшая перед ним как перед своим начальником и как перед любовником, не смогла помешать им пройти в нескольких футах от дома, где они остановились. Кроме лая собаки, нигде не было слышно ни звука. А в доме не было видно света.

«Видите, здесь никого нет», - ободряюще возразил Клайд. «Почему бы нам не зайти ненадолго, если мы хотим? Кто узнает? Нам не нужно шуметь. Кроме того, что в этом плохого? Другие люди делают это. Для девушки не так уж и страшно пригласить парня к себе в комнату, если она хочет ненадолго».

«О, не так ли? Ну, возможно, не в вашем наборе. Но я знаю, что правильно, и не думаю, что это правильно, и не буду этого делать.

"

Когда она это сказала, сердце Роберты тотчас же болезненно и слабеюще забилось, потому что, сказав так много, она проявила больше индивидуальности и дерзости, чем он когда-либо видел или на что она считала себя способной в отношениях с ним. Это ее немало напугало. Возможно, она бы ему сейчас не так нравилась, если бы она собиралась так говорить.

Его настроение сразу же ухудшилось. Почему ей хотелось так поступить? Она была слишком осторожна, слишком боялась всего, что могло принести немного жизни или удовольствия. Другие девчонки не были такими — Рита, те девчонки на заводе. Она притворялась, что любит его. Она не возражала против того, чтобы он держал ее на руках и целовал под деревом в конце улицы. Но когда дело касалось чего-то более личного или интимного, она не могла заставить себя согласиться. Что это вообще за девчонка? Какой смысл ее преследовать? Неужели это будет очередной случай Гортензии Бриггс со всеми ее уловками и увертками? Конечно, Роберта ни в чем не была похожа на нее, но все же она была такой упрямой.

Хотя она не могла видеть его лица, она знала, что он злится, причем впервые в жизни таким образом.

«Хорошо, тогда, если ты не хочешь, тебе не придется», — прозвучали его слова, и в них звучало решительно холодно. «Есть и другие места, куда я могу пойти. Однако я заметил, что ты никогда не хочешь делать то, что хочу я. Я хотел бы знать, как, по вашему мнению, нам следует поступить. Мы не можем гулять по улицам каждую ночь.

«Тон его был мрачным и предчувствующим — более спорным и горьким, чем когда-либо между ними. А его упоминания о других местах шокировали и напугали Роберту — настолько, что почти мгновенно изменилось ее собственное настроение. Те другие девушки из его собственного мира, которых он, несомненно, время от времени видел! Те другие девчонки на фабрике, которые все время пытались строить ему глазки! Она видела, как они пытались, и часто. Эта Руза Никофорыч, хоть и грубая, но хорошенькая. И эта Флора Брандт! А Марта Бордалу — тьфу! Подумать только, что такого милого человека, как он, могут преследовать такие негодяи. Однако из-за этого она опасалась, как бы он не счел ее слишком трудной — кем-то без опыта и смелости, к которым он в своем высшем мире привык, и поэтому обратился бы к одному из них. Тогда она потеряет его. Эта мысль ужаснула ее. Сразу же из неповиновения ее отношение изменилось на умоляющее убеждение.

«О, пожалуйста, Клайд, не сердись на меня сейчас, ладно? Ты знаешь, что я бы сделал это, если бы мог. Я не могу сделать ничего подобного здесь. Разве ты не видишь? Ты знаешь что. Почему, они обязательно узнают. А как бы вы себя почувствовали, если бы кто-нибудь увидел нас или узнал вас?» Умоляюще она положила одну руку ему на руку, затем на талию, и он почувствовал, что, несмотря на ее резкое сопротивление мгновением ранее, она очень обеспокоена — до боли. «Пожалуйста, не проси меня об этом», — добавила она умоляющим тоном.

— Ну, а для чего же ты тогда хотел оставить Ньютонов? — угрюмо спросил он.

«Я не понимаю, куда еще мы можем пойти, если ты не позволяешь мне приходить к тебе время от времени. Мы не можем пойти куда-нибудь еще».

Эта мысль заставила Роберту задуматься. Совершенно очевидно, что эти отношения не должны были проводиться в рамках традиционных границ. В то же время она не понимала, как можно подчиниться. Это было слишком нетрадиционно, слишком аморально и плохо.