Теодор Драйзер

И как только этот вывод был изложен Клайду, он увидел в нем весьма разумное решение — учитывая все обстоятельства — настоящую передышку от чувства напряжения, охватившего его после последнего разговора с Гортензией. В конце концов, он все равно не видел, как ему собрать больше тридцати пяти долларов за первую неделю. Следующая неделя будет несколько легче, потому что тогда, как он сказал себе, он предложил занять у Рэттерера двадцать или двадцать пять долларов, если бы он мог, что, в сочетании с двадцатью или двадцатью пятью, которые он принесет ему на чаевые, составило бы вполне достаточно для оплаты второго платежа. На следующей неделе он предложил занять у Хегланда не менее десяти или пятнадцати долларов, а может, и больше, и если эта сумма не составит необходимой суммы, чтобы заложить его часы за пятнадцать долларов, часы, которые он купил себе несколько месяцев назад. По крайней мере, это должно было произойти; это стоило пятьдесят.

Но теперь он думал, что Эста находится в своей убогой комнате и ожидает самого печального результата своего единственного романа. Как ей разобраться, спрашивал он себя, даже несмотря на тот факт, что он боялся оказаться втянутым в финансовые проблемы, которые представляли Эста и вся семья. Его отец сейчас и никогда не оказывал никакой реальной финансовой помощи своей матери.

И все же, если бы проблему по этому поводу переложили на него, как бы он справился? Зачем его отцу постоянно торговать часами и коврами и проповедовать на улицах? Почему его мать и отец вообще не могли отказаться от идеи миссии?

Но, как он знал, без его помощи ситуацию не решить. И доказательство этому пришло к концу второй недели его соглашения с Гортензией, когда, имея в кармане пятьдесят долларов, которые он собирался передать ей в следующее воскресенье, его мать, заглянув в его спальню, где он одевался, сказал: «Я хотел бы увидеть тебя на минутку, Клайд, прежде чем ты уйдешь». Он отметил, что она была очень серьезна, когда говорила это. Фактически, уже несколько дней назад он чувствовал, что она испытывает какое-то напряжение. В то же время он все это время думал, что с его собственными ресурсами, заложенными в залог, он ничего не сможет сделать. Или, если бы он это сделал, это означало бы потерю Гортензии. Он не осмелился.

И все же какое разумное оправдание мог бы он дать своей матери за то, что она ей немного не помогала, особенно учитывая одежду, которую он носил и то, как он бегал туда и сюда, всегда оправдываясь тем, что работал, но, вероятно, не обманывая ее, как примерно так, как он думал. Конечно, всего два месяца назад он обязался платить ей на десять долларов больше в течение пяти недель, и так и сделал. Но это только доказало ей, что он, скорее всего, может дать еще так много, хотя в то время он и пытался дать понять, что ущемляет себя, чтобы сделать это.

И все же, как бы сильно он ни решил колебаться в ее пользу, он не мог этого сделать, поскольку его желание Гортензии прямо противостояло ему.

Через некоторое время он вышел в гостиную, и, как обычно, его мать сразу же направила его к одной из скамеек в миссии — в эти дни унылая и холодная комната.

«Я не думал, что мне придется говорить с тобой об этом, Клайд, но другого выхода я не вижу. Теперь, когда ты становишься мужчиной, мне не на кого положиться, кроме тебя. Но ты должен пообещать никому не рассказывать об этом никому — Фрэнку, Джулии или твоему отцу. Я не хочу, чтобы они знали. Но Эста вернулась сюда, в Канзас-Сити, и у нее проблемы, и я не знаю, что с ней делать. У меня очень мало денег, и твой отец мне больше не очень-то помогает».

Она устало, задумчиво провела рукой по лбу, и Клайд понял, что произойдет. Первой его мыслью было притвориться, что он не знает, что Эста находится в городе, поскольку он так долго притворялся. Но теперь, внезапно, перед лицом признания матери и необходимости притворного удивления с его стороны, если бы он хотел продолжать выдумку, он сказал: «Да, я знаю».

"Ты знаешь?" — удивленно спросила его мать.

— Да, я знаю, — повторил Клайд. «Однажды утром я видел, как вы входили в тот дом на Бодри-стрит, когда я шел туда», — заявил он теперь достаточно спокойно. «И потом я увидел, как Эста тоже смотрела в окно. Итак, я вошел после того, как ты ушел.

"

"Как давно это было?" — спросила она, больше для того, чтобы выиграть время, чем для чего-либо еще.

«О, я думаю, около пяти или шести недель назад. С тех пор я приходил к ней еще пару раз, только Эста тоже не хотела, чтобы я об этом говорил».

«Тст! Тст! Тст!" — щелкнула языком миссис Гриффитс. — Тогда ты знаешь, в чем проблема.

«Да», — ответил Клайд.

— Что ж, что будет, то и будет, — покорно сказала она. — Ты ведь не говорил об этом Фрэнку и Джулии, не так ли?

«Нет», — задумчиво ответил Клайд, думая о том, какую неудачу потерпела его мать в попытке сохранить тайну. Она была некому обмануть кого-либо, в том числе и его отца. Он считал себя гораздо, намного проницательнее.

«Ну, ты не должен», - торжественно предупредила его мать. «Я думаю, им не лучше об этом знать. Это и так плохо, — добавила она, криво скривив рот, пока Клайд думал о себе и Гортензии.

-- И подумать только, -- прибавила она через минуту, глаза ее наполнились грустным, всеохватывающим серым туманом, -- она ​​должна была навлечь все это на себя и на нас. А когда нам так мало дела, то и так. И после всех инструкций, которые она получила — тренировки. «Путь преступника…»