Теодор Драйзер

Он начал ощущать радость личной свободы, вдыхать воздух личной и восхитительной романтики, и его не могло остановить никакое предложение, которое могла теперь сделать его мать.

Так и состоялся интересный ужин, на котором присутствовал Клайд. И его съели у Фриссела, как и сказал Рэттерер. И к тому времени Клайд, установивший хорошие отношения со всеми этими молодыми людьми, был в самом веселом настроении по поводу всего этого. Во всяком случае, подумайте о его новом жизненном положении. Всего несколько недель назад он был совсем один, а не парень, едва ли знакомый мальчик в мире! И вот, вскоре после этого он отправился на этот прекрасный ужин с этой интересной компанией.

И, согласно иллюзиям молодости, место оказалось гораздо интереснее, чем было на самом деле. Это было немногим больше, чем превосходная мясная закусочная старого американского порядка. Стены его были увешаны подписанными фотографиями актеров и актрис, а также афишами разных периодов. И из-за общего превосходства еды, не говоря уже о добродушии ее нынешнего управляющего, она стала пристанищем проходящих мимо актеров, политиков, местных бизнесменов, а вслед за ними и большинства последователей, которых всегда привлекает эта еда. который представляет собой нечто немного отличающееся от того, с чем они знакомы.

И эти мальчики, услышав время от времени от извозчиков и таксистов, что это одно из лучших мест в городе, останавливались здесь на своих ежемесячных обедах. Одна тарелка чего угодно стоит от шестидесяти центов до доллара. Кофе и чай подавали только в чайниках. Вы могли получить все, что хотели выпить.

Слева от главной комнаты, когда вы вошли, была более темная комната с низким потолком и камином, куда прибегали только мужчины, сидели, курили и читали газеты после обеда, и именно для этой комнаты эти молодые люди приберегали свои величайшее восхищение. Обедая здесь, они как-то чувствовали себя старше, мудрее, важнее — настоящими мужчинами мира. И Рэттерер и Хегглунд, к которым Клайд к тому времени очень привязался, как и большинство других, были удовлетворены тем, что во всем Канзас-Сити не было другого места, которое было бы действительно настолько хорошим.

Итак, в этот день, получив зарплату в полдень и отправившись спать в шесть, они собрались возле отеля, на углу, ближайшем к аптеке, в которую Клайд первоначально подал заявление о приеме на работу, и двинулись в веселый, шумный путь. настроение — Хегланд, Рэттерер, Пол Шил, Дэвис Хигби, еще один юноша, Артур Кинселла и Клайд.

— Слышали ли вы, как парень из Сент-Луиса вчера проделывал трюк в главном офисе? Хегглунд вообще расспрашивал толпу, когда они начали идти. «В прошлую субботу телеграфировал из Сент-Луиса о гостиной, спальне и летучей мыши для себя и жены, а также приказывал поставить цветы в комнату. Джимми, ключевой клерк, только что рассказал мне. Затем он приходит сюда и регистрирует себя и свою девушку, понимаете, как муж и жена, и, о боже, тоже симпатичная девушка - я их видел.

Слушайте, ребята, канча? Дэн, в среду, после того, как он пробыл здесь три дня и они начали понемногу задаваться вопросом о нем — еду прислали в номер и все такое, — он приходит и говорит, что его жене пора вернуться в Сент-Луис, и что ему не понадобится никакой люкс, только одна комната, и что они смогут перенести его чемодан и ее сумки в новую комнату до прибытия для нее поезда. Но сундук вовсе не его, видите ли, а ее. И она не пойдет, ни черта об этом не знаю. Но он есть. Потом он побеждает, понимаете, и оставляет ее и сундук в комнате. И без боба, понимаешь? Теперь они держат ее и ее чемодан, а она плачет и звонит друзьям, и всем вокруг придется платить. Сможешь ли ты победить это? И цветы тоже. Розы. А еще шесть разных обедов в номере и напитки для него.

«Конечно, я знаю, кого вы имеете в виду», - воскликнул Пол Шил. «Я сам выпил немного. Я чувствовал, что в этом парне было что-то фальшивое. Он был слишком гладким и громким. И при этом он получает только десять центов».

— Я тоже его помню, — воскликнул Рэттерер. «Он послал меня за всеми чикагскими газетами в понедельник и дал мне только десять центов. Мне он показался блефом».

«Ну, они влюбились в него впереди, ладно». Это говорил Хегглунд. «А теперь из нее это пытаются выдавить. Сможешь ли ты победить его?"

«На мой взгляд, ей не больше восемнадцати или двадцати лет, если она такая старая», — вставил Артур Кинселла, который до сих пор ничего не сказал.

— Ты видел кого-нибудь из них, Клайд? - спросил Рэттерер, который был склонен благосклонно относиться к Клайду, поощрять его и вовлекать его во все.

«Нет», ответил Клайд. «Наверное, я пропустил этих двоих. Я не помню, чтобы видел кого-то из них».

«Ну, ты упустил возможность увидеть птицу, когда пропустил ту. Высокий, длинное черное пальто, широкое черное котелок, низко надвинутое на глаза, а также жемчужно-серые гетры. Я сначала подумал, что это английский герцог или что-то в этом роде, по тому, как он ходил, да ещё и с тростью. Все, что им нужно делать, это тянуть эти английские штучки, громко говорить и всем приказывать, и каждый раз они справляются с этим».

«Правильно», - прокомментировал Дэвис Хигби. «Это хорошая вещь, эта английская фраза. Я бы не прочь когда-нибудь снять что-нибудь из этого сам».

Теперь они свернули за два угла, пересекли две разные улицы и, сгруппировавшись в группы, пробирались через главную дверь «Фриссела», которая уступила отражению света на фарфоре, столовом серебре и лицах, а также гудению и грохоту ужинающая толпа. Клайд был чрезвычайно впечатлен. Никогда раньше, за исключением «Грин-Дэвидсона», он не бывал в таком месте. И с такими мудрыми, опытными юношами.

Они подошли к группе столов перед кожаным сиденьем у стены. Метрдотель, узнав в Рэттерере, Хегланде и Кинселле старых посетителей, велел собрать два стола и принести масло, хлеб и стаканы.

Вокруг них они расположились: Клайд, Рэттерер и Хигби заняли место у стены; Хегглунд, Кинселла и Шил сидят напротив.

«Начнем с того, что я за старый добрый Манхэттен», — жадно воскликнул Хегглунд, оглядывая толпу в комнате и чувствуя, что теперь он действительно стал человеком. Рыжевато-коричневого цвета, с острыми голубыми глазами и рыжевато-каштановыми волосами, зачесанными прямо со лба, он мало чем отличался от большого и чрезмерно рьяного петуха.