Теодор Драйзер

История, которую он решил рассказать Шорту, заключалась в том, что к нему подошел молодой рабочий на фабрике, молодожён, который, опасаясь наследника и не имея пока возможности его себе позволить, обратился к нему за помощью. информацию о том, где он мог бы теперь найти врача, который мог бы ему помочь. Единственные интересные дополнения, которые Клайд предлагал сделать к этому, заключались в том, что молодой человек, будучи очень бедным, робким и не очень умным, не мог много говорить или делать самостоятельно. Кроме того, он, Клайд, был лучше информирован, хотя и настолько новичок в этом месте, что не мог направить его к какому-либо врачу (запоздалая мысль имела целью внушить Шорту мысль, что сам он никогда не был беспомощным и поэтому вряд ли когда-либо сам хочу такого совета), уже посоветовал молодому человеку временное средство. Но, к сожалению, как следует из его истории, это уже не сработало. Следовательно, требовалось что-то более определенное, а именно врач. А Шорт, пробыв здесь дольше и, как он слышал от него, родом из Гловерсвилля, был совершенно уверен, как теперь спорил сам с собой Клайд, что он знает по крайней мере об одном — или должен знать. Но, чтобы отвести от себя подозрения, он собирался добавить, что, конечно, он, вероятно, мог бы получить новости о ком-то из своего круга, только ситуация настолько необычна (любое упоминание о чем-либо подобном в его собственном мире, скорее всего, заставил свою собственную группу говорить), он предпочитал спросить кого-нибудь вроде Шорта, который в качестве одолжения хранил молчание.

Так получилось, что в этот раз сам Шорт, проделав очень хорошие дела в течение дня, находился в чрезвычайно веселом расположении духа. И Клайд, войдя, наверное, купить пару носков, начал: «Что ж, рад снова вас видеть, мистер Гриффитс. Как вы? Я просто подумал, что пришло время тебе зайти и позволить мне показать тебе некоторые вещи, которые я приобрел с тех пор, как ты был здесь раньше. Как вообще обстоят дела с компанией Гриффитса?»

Поведение Шорта, всегда оживленное, в данном случае обнадеживало вдвойне, поскольку Клайд ему нравился, только теперь последний был настолько взволнован смелостью своего собственного проекта, что едва мог заставить себя вести дело с тем видом, который он хотел бы. понравилось работать.

Тем не менее, находясь в магазине и, казалось бы, увлеченный проектом, он начал: «О, довольно справедливо. Не могу немного пнуть. Знаешь, у меня всегда есть все, что я могу сделать». В то же время он начал нервно перебирать какие-то галстуки, висевшие на подвижных никелированных стержнях. Но не успел он потратить на это ни секунды, как мистер Шорт, перевернув и разложив несколько коробок с весьма особенными галстуками с полки позади себя на стеклянной витрине, заметил: «Не обращайте внимания на них, мистер Гриффитс. Посмотри на эти. Это то, что я хочу вам показать, и они больше ВАМ не будут стоить. Их только что привезли из Нью-Йорка сегодня утром». Он взял несколько связок по шесть штук в каждой, самую последнюю, как он объяснил. «Видели где-нибудь здесь еще что-нибудь подобное? Я скажу, что нет.

Он с улыбкой посмотрел на Клайда, искренне желая, чтобы такой молодой человек, с такими хорошими связями, но не богатый, как другие, подружился с ним. Это поместило бы его сюда.

Клайд, перебирая подношения и догадываясь, что то, что говорит Шорт, было правдой, теперь был настолько обеспокоен и запутан в своем уме, что едва мог думать и говорить, как планировалось. «Очень мило, конечно», — сказал он, переворачивая их, чувствуя, что в другое время он был бы рад иметь хотя бы два. «Я думаю, может быть, я все равно возьму этот, и этот тоже». Он вытащил два и поднял их, думая, как затронуть гораздо более важное дело, которое привело его сюда. Зачем ему беспокоиться о покупке галстуков, медля таким образом, когда все, о чем он хотел спросить Шорта, это совсем другой вопрос? Но как тяжело было сейчас, как очень тяжело. И все же он действительно должен, хотя, возможно, не так резко. Сначала он еще немного осмотрелся, чтобы развеять подозрения, — спросил про носки. Только зачем ему это делать, ведь ему ничего не нужно, ведь Сондра совсем недавно подарила ему дюжину носовых платков, несколько воротничков, галстуков и носков. Тем не менее каждый раз, когда он решался заговорить, он чувствовал что-то вроде уныния под ложечкой, страх, что он не сможет или не захочет сделать это с необходимой легкостью и убежденностью. Все это было настолько сомнительно и коварно, что могло каким-то образом привести к разоблачению и позору. Вероятно, сегодня вечером он не сможет заставить себя поговорить с Шортом.

И все же, как он рассуждал сам с собой, может ли этот случай быть более удовлетворительным?

Шорт, тем временем зайдя в заднюю часть магазина и теперь вернувшись с очаровательной и даже льстивой улыбкой на лице, начал со слов: «Видел, как вы в прошлый вторник вечером, около девяти часов, шли к Финчли, не так ли? Красивый дом и территория у них там».

Клайд увидел, что Шорт действительно впечатлен своим положением в обществе здесь. В нем было много восхищения, смешанного с оттенком раболепия. И тотчас же он воспрянул духом, так как понял, что при таком отношении, доминирующем над другим, что бы он ни сказал, это будет окрашено, по крайней мере, отчасти трепетом и уважением его поклонника. И, осмотрев носки и решив, что хотя бы одна пара смягчит сложность его требования, он добавил: «Да, кстати, пока я не забыл. Есть кое-что, о чем я хотел тебя спросить. Может быть, вы сможете сказать мне то, что я хочу знать. У одного из ребят на фабрике, молодого человека, женатого не так уж и долго (месяца четыре, кажется), возникли небольшие неприятности из-за жены». Он сделал паузу из-за своей неуверенности в том, сможет ли он добиться успеха сейчас или нет, видя, что выражение лица Шорта слегка изменилось. И все же, зайдя так далеко, он не знал, как отступить. Поэтому теперь он нервно рассмеялся, а затем добавил: «Я не знаю, почему они всегда приходят ко мне со своими проблемами, но я думаю, они думают, что я должен знать все об этих вещах». (Он снова засмеялся.

) «Только я здесь такой же новенький и зеленый, как и все остальные, и поэтому я в каком-то тупике. Но, полагаю, ты здесь дольше, чем я, и поэтому я подумал, что могу спросить тебя».

Его манера, когда он это говорил, была настолько небрежной, насколько это было возможно, хотя теперь он решил, что это ошибка - Шорт наверняка сочтет его дураком или странным. И все же Шорт, озадаченный характером вопроса, который, по его мнению, был странным, исходивший от Клайда (он заметил внезапную сдержанность и легкую нервозность Клайда), все еще был так рад думать, что даже в связи с такой щекотливой вещью, как при этом ему следует оказать ему доверие, что он мгновенно восстановил прежнюю уравновешенность и приветливость и ответил: «Да, конечно, если я чем-нибудь могу вам помочь, мистер Гриффитс, я буду только рад». к. Давай, что это?»

— Ну, вот так, — начал Клайд, немало оживленный сердечным ответом собеседника, но все же понизивший голос, чтобы дать ужасному предмету, так сказать, надлежащую среду неясности. «Его жены уже два месяца нет, а он пока не может позволить себе ребенка и не знает, как от него избавиться. Я сказал ему об этом в прошлом месяце, когда он впервые пришел ко мне, чтобы попробовать определенное лекарство, которое обычно помогает — это должно было произвести впечатление на Шорта своей личной мудростью и находчивостью в таких ситуациях и, следовательно, косвенно, как бы очистить свои юбки —» Но я думаю, что он не справился с этим правильно. В любом случае, он сейчас очень взволнован и хочет обратиться к какому-нибудь доктору, который мог бы что-нибудь для нее сделать, понимаете.

Только я сам здесь никого не знаю. Не был здесь достаточно долго. Если бы сейчас это был Канзас-Сити или Чикаго, — уверенно вставил он, — я бы знал, что делать. Я знаю там трех или четырех врачей». (Чтобы произвести впечатление на Шорта, он попытался мудро улыбнуться.) «Но здесь, внизу, все по-другому. И если бы я начал расспрашивать своих людей и это дошло бы до моих родственников, они бы не поняли. Но я подумал, что если бы ты знал кого-нибудь, ты бы не отказался мне рассказать. Я бы не стал особо утруждать себя, только мне жаль этого парня».

Он сделал паузу, и его лицо, в основном из-за услужливого и заинтересованного выражения лица Шорта, выражало большую уверенность, чем когда он начал. И хотя Шорт все еще был удивлен, он был более чем рад помочь, насколько мог.

«Вы говорите, что прошло уже два месяца».

"Да."

— И то, что ты предложил, не сработало, да?

"Нет."

«Она попробовала это снова в этом месяце, не так ли?»

"Да."