Теодор Драйзер

"Спокойной ночи! Спокойной ночи!" — крикнула она, когда машина уехала, и Клайд, глядя ей вслед, задавался вопросом, увидит ли он когда-нибудь ее снова так близко и близко, как здесь. Подумать только, что он должен был встретиться с ней снова таким образом! И она оказалась совсем не такой, как в тот первый раз, когда, как он отчетливо помнил, она вообще не интересовалась им.

Он с надеждой и немного задумчиво повернулся к своей двери.

И Сондра. . . почему, размышляла она, пока машина мчалась по дороге, Гриффиты, по-видимому, не очень-то им интересовались?

Эффект от этого столь случайного контакта действительно был разрушительным во многих смыслах. Ибо теперь, несмотря на его комфорт и удовлетворение с Робертой, еще раз, в такой позитивной и для него чарующей манере, здесь был поставлен весь вопрос о его социальных возможностях. И это, как ни странно, со стороны единственной девушки этого верхнего уровня, которая наиболее материализовала и преувеличила для него значение самого этого верхнего уровня. Прекрасная Сондра Финчли! Ее прекрасное лицо, нарядная одежда, веселая и высокомерная манера поведения! Если бы только в тот момент, когда он впервые встретил ее, ему удалось ее заинтересовать. Или мог бы сейчас.

Тот факт, что его отношения с Робертой были такими, какими они были сейчас, не имел достаточного значения или веса, чтобы компенсировать темпераментную или творческую притягательность такой девушки, как Сондра, и всего, что она олицетворяла. Подумать только, компания Wimblinger Finchley Electric Sweeper была одним из крупнейших производственных предприятий здесь. Его высокие стены и башни составляли часть поразительной линии горизонта над могавком. А резиденция Финчли на Уайкиги-авеню, рядом с резиденцией Гриффитсов, была одной из самых впечатляющих среди этого выдающегося ряда домов, построенных здесь с новейшим и самым изысканным архитектурным вкусом — итальянским Ренессансом — мрамором кремового оттенка и песчаником округа Датчесс в сочетании . А Финчли были здесь одной из самых обсуждаемых семей.

Ах, узнать бы эту идеальную девушку поближе! Чтобы она смотрела на нее с благосклонностью и благодаря этой благосклонности стала частью того прекрасного мира, к которому она принадлежала.

Разве он не был Гриффитсом — таким же красивым, как Гилберт Гриффитс в любое время? И так же привлекательно, если бы у него было столько же денег — или хотя бы их часть. Уметь одеваться по моде Гилберта Гриффитса; покататься на одной из его красивых машин! Тогда, будьте уверены, такая девушка обрадовалась бы, заметив его, а может быть, кто знает, даже влюбилась бы в него. Аналшар и поднос со стаканами. Но теперь, как он мрачно думал, ему оставалось только надеяться, надеяться, надеяться.

Дьявол! Сегодня вечером он не пойдет к Роберте. Он придумывал какое-нибудь оправдание — говорил ей утром, что его дядя или двоюродный брат вызвал его поработать. Он не мог и не хотел идти, чувствуя себя так же, как сейчас.

Вот и все о влиянии богатства, красоты, особого социального положения, к которому он больше всего стремился, на темперамент, который был изменчив и непостоянен, как вода.

С другой стороны, позже, думая о своем контакте с Клайдом, Сондра определенно была очарована тем, что можно назвать только его обаянием для нее, тем более определенным в данном случае, что оно представляло собой прямую противоположность всему, что предлагал его кузен. способ обиды. Его одежда и манеры, а также сделанное им замечание о том, что он был связан с обществом в каком-то официальном качестве, казалось, указывали на то, что он может оказаться в лучшем положении, чем она предполагала.

Но она также вспомнила, что, хотя она все лето была рядом с Беллой и время от времени встречалась с Гилбертом, Майрой и их родителями, о Клайде ни разу не было ни слова. Действительно, вся информация, которую она собрала о нем, была первоначально предоставлена ​​миссис Гриффитс, которая сказала, что он был бедным племянником, которого ее муж привез с запада, чтобы как-то помочь. Однако сейчас, когда она смотрела на Клайда в этот раз, он не казался таким уж неважным или бедным - весьма интересным, довольно умным и очень привлекательным, и явно стремился, чтобы такая девушка, как она сама, воспринимала его всерьез, как она сама. мог видеть. И эти слова двоюродного брата Гилберта — Гриффитса — были лестны.

Прибытие к Трамбаллам, семье, в которой жил некий Дуглас Трамбалл, преуспевающий юрист, вдовец и спекулянт этого региона, который благодаря своим детям, а также собственным хорошим манерам и юридической тонкости сумел снискать расположение В лучших кругах общества Ликурга она вдруг призналась Джилл Трамбалл, старшей из двух дочерей адвоката: «Вы знаете, сегодня со мной произошел забавный случай». И она принялась подробно рассказывать обо всем, что произошло. Позже, за ужином, Джилл, похоже, нашла это очень увлекательным, и она снова повторила это Гертруде и Трейси, младшей дочери и единственному сыну в семье Трамбалл.

«О, да, — заметил Трейси Трамбалл, студент юридического факультета в офисе его отца, — я видел этого парня, держу пари, три или четыре раза на Центральной авеню. Он очень похож на Гила, не так ли? Только не так развязно. Этим летом я кивал ему два или три раза, потому что на данный момент думал, что это Гил».

«О, я тоже его видела», — прокомментировала Гертруда Трамбалл. «Иногда он носит кепку и пальто с поясом, как Гилберт Гриффитс, не так ли? Арабелла Старк однажды указала на него мне, а потом мы с Джилл однажды видели, как он проходил мимо Старка в субботу днем. Я думаю, что в любой момент он выглядит лучше, чем Гил».

Это укрепило Сондру в ее собственных мыслях относительно Клайда, и теперь она добавила: «Мы с Бертиной Крэнстон встретили его однажды вечером прошлой весной у Гриффитсов. Тогда мы подумали, что он слишком застенчив. Но мне бы хотелось, чтобы вы увидели его сейчас — он просто красив, с нежнейшими глазами и милейшей улыбкой».

«О, Сондра, — прокомментировала Джилл Трамбалл, которая, не считая Бертины и Беллы, была с Сондрой так же близка, как и любая другая девочка здесь, будучи одной из ее одноклассниц в школе Снедекера, — я знаю кое-кого, кто позавидовал бы Сондре. если бы он мог услышать, как ты это говоришь».

«И разве Гил Гриффитс не хотел бы услышать, что его кузен выглядит лучше, чем он?» — вмешалась Трейси Трамбалл. «О, скажи…»

— Ох, он, — раздраженно фыркнула Сондра. «Он думает, что он такой большой. Могу поспорить на что угодно, что именно из-за него Гриффиты не будут иметь ничего общего со своим кузеном.

Теперь, когда я об этом думаю, я в этом уверен. Белла, конечно, так бы и сделала, потому что прошлой весной я слышал, как она говорила, что, по ее мнению, он симпатичный. И Майра не сделает ничего, что могло бы кому-то навредить. Какая забава, если бы кто-нибудь из нас взял его на какое-то время и начал приглашать его туда и сюда – время от времени, вы знаете – просто для развлечения, чтобы посмотреть, как он себя поведет. И как Гриффитсы это воспримут. Я достаточно хорошо знаю, что с мистером Гриффитсом, Майрой и Беллой все было бы в порядке, но Гил, держу пари, был бы раздосадован больше, чем кто-либо другой. Я не смог бы сделать это сам, потому что я так близок с Беллой, но я знаю, кто мог бы, а они ничего не могли сказать». Она сделала паузу, думая о Бертине Крэнстон и о том, как ей не нравятся Гил и миссис Гриффитс. «Интересно, он танцует, или ездит верхом, или играет в теннис, или что-нибудь в этом роде?» Она остановилась и весело размышляла, пока остальные изучали ее. А Джилл Трамбалл, такая же беспокойная и нетерпеливая девушка, как и она сама, но без особой внешности и таланта, заметила: «Это была бы шутка, не так ли? Как вы думаете, Гриффитсам это действительно очень не понравилось бы?»

«Какая разница, если они это сделали?» пошел дальше Сондра. «Они не могли ничего сделать, кроме как игнорировать его, не так ли? И кого это волнует, хотелось бы знать. Не те люди, которые его пригласили».