Теодор Драйзер

-- Да, конечно, -- сказал он отрывисто, -- то есть, если ты этого хочешь. Я понимаю, как это было. Все в порядке. Но вам не стоит возражать, если вы этого не хотите. Я думал . . .

Он уже повернулся, чтобы уйти, но был так увлечен ею, что едва успел оторваться, как она повторила: «О, заходите, мистер Гриффитс. Я буду очень рад, если ты это сделаешь. Я уверен, Дэвиду не потребуется ни минуты, чтобы отвезти вас, куда бы вы ни направлялись. И мне жаль другого, правда. Знаешь, я не имел в виду, что только потому, что ты не Гилберт Гриффитс...

Он остановился, в недоумении шагнул вперед и, войдя в машину, скользнул на сиденье рядом с ней. И она, заинтересовавшись его личностью, тотчас же стала смотреть на него, радуясь, что теперь это он, а не Гилберт. Чтобы лучше увидеть и снова открыть Клайду свои разрушительные прелести, какими она их увидела, она теперь включила свет на крыше. И когда шофер вернулся, она спросила Клайда, куда он хочет поехать — адрес, который он дал довольно неохотно, так как он так отличался от улицы, на которой она жила. Пока машина мчалась, его оживляло лихорадочное желание как-нибудь использовать этот краткий случай, который мог бы заставить ее подумать о нем благосклонно - возможно, кто знает - привести к некоторому слабому желанию с ее стороны снова связаться с ним в какой-нибудь момент. время или другое. Ему так искренне хотелось оказаться в ее мире.

«Конечно, очень любезно с вашей стороны, что вы меня так подняли», — обратился он теперь к ней и заметил, улыбаясь. «Я не думал, что ты имеешь в виду моего кузена, иначе я бы не подошел так, как сделал».

«О, все в порядке. Не упоминай об этом, — лукаво ответила Сондра с какой-то липкой сладостью в голосе.

Ее первоначальное впечатление о нем, как она чувствовала теперь, было далеко не таким ярким. «Это моя ошибка, а не твоя. Но в любом случае я рада, что сделала это сейчас, — добавила она совершенно определенно и с обаятельной улыбкой. «В любом случае, я думаю, что лучше заберу тебя, чем Гила. Мы с ним не слишком хорошо ладим. Мы много ссоримся всякий раз, когда где-нибудь встречаемся». Она улыбнулась, совершенно оправившись от своего минутного смущения, и теперь откинулась назад на лучший манер принцессы, с интересом рассматривая очень правильные черты лица Клайда. «У него такие мягкие улыбающиеся глаза», — подумала она. И в конце концов, как она теперь рассуждала, он был двоюродным братом Беллы и Гилберта и выглядел преуспевающим.

— Ну, это очень плохо, — сказал он сухо и с очень неловкой и слабой попыткой быть самоуверенным и даже веселым в ее присутствии.

«О, это ничего не значит, на самом деле. Мы просто ссоримся, вот и все, время от времени».

Она видела, что он нервен, и стыдлив, и решительно ненаходчив в ее присутствии, и ей было приятно думать, что она могла таким образом так его сбить с толку и смутить. «Ты все еще работаешь на своего дядю?»

«О, да», — быстро ответил Клайд, как будто для нее было бы очень важно, если бы он этого не сделал. «Теперь я руковожу тамошним отделом».

«О, правда, я не знал. Знаешь, с того самого раза я тебя вообще не видел. Полагаю, у тебя нет времени на многое.

Она посмотрела на него мудро, словно говоря: «Твои родственники не очень-то тобой интересуются, но теперь, когда он тебе действительно нравится, она вместо этого сказала: «Полагаю, ты был в городе все лето?»

«О, да», — ответил Клайд довольно просто и обаятельно. «Я должен быть, ты знаешь. Это работа, которая держит меня здесь. Но я часто видел ваше имя в газетах, читал о ваших соревнованиях по верховой езде и теннису, а еще я видел вас на цветочном параде в прошлом июне. Я, конечно, думал, что ты выглядишь красиво, почти как ангел».

В его глазах светился восхищенный, умоляющий свет, который теперь совершенно очаровал ее. Какой приятный молодой человек, так непохожий на Гилберта. И подумать только, что он был так явно и безнадежно влюблен, а она могла проявлять к нему лишь мимолетный интерес. Это заставило ее немного пожалеть и, следовательно, проявить к нему доброту. Кроме того, что бы подумал Гилберт, если бы только знал, что его кузен так сильно унижен ею, — как бы он разозлился, — он, который так явно считал ее обидчиком? Ему было бы очень полезно, если бы Клайда взял на себя кто-нибудь и он заработал больше, чем он (Гилберт) когда-либо мог надеяться. Эта мысль произвела на нее очень приятный привкус.

Однако в этот момент, к сожалению, машина свернула перед дверью миссис Пейтон и остановилась. Приключение для Клайда и для нее, казалось, закончилось.

«Очень мило с твоей стороны так говорить. я этого не забуду

Она лукаво улыбнулась, когда шофер открыл дверь, а Клайд вышел из машины, его собственные нервы были натянуты из-за величия и важности этой встречи. «Так вот где ты живешь. Ты собираешься пробыть в Ликурге всю зиму?»

"О, да. Я совершенно в этом уверен. Во всяком случае, я надеюсь, — прибавил он весьма тоскливо, и его глаза полностью выражали то, что он имел в виду.

«Ну, может быть, тогда еще увидимся где-нибудь, когда-нибудь. Во всяком случае, я на это надеюсь».

Она кивнула, подарила ему свои пальцы и самую обворожительную и обворожительную улыбку, а он, пылкий до безумия, добавил: «О, я тоже».