Теодор Драйзер

Быстрое выбрасывание из кармана жилета каких-то зеленых и желтых купюр, легкое перелистывание и счет со стороны сенатора Уэйда. Вспышка понимания, одобрения, благодарности, восхищения, как бы означающая: «Это что-то вроде». «Спасибо, Джон. Я почти забыл обо всем этом. Хорошие люди, да? Если ты снова увидишь Эда, передай ему привет. Когда состоится конкурс в Белвилле, дайте мне знать».

Мистера Уэйда, будучи хорошим оратором, часто просили вызвать у населения чувство «за» или «против» в связи с надвигающимся законодательным кризисом, и теперь он с удовольствием упомянул о какой-то такой будущей возможности. О жизнь, о политика, о необходимость, о голод, о жгучий человеческий аппетит и желание со всех сторон!

Мистер Саутхак был ненавязчивым, приятным и тихим человеком из тех, кого люди, занимающиеся коммерческими делами, обычно считали сельскими и мелочными. Тем не менее он хорошо подходил для своей задачи, будучи способным и прилежным бенефициаром и агентом. Он был хорошо одет, средних лет, всего сорок пять лет, хладнокровен, смел, приветлив, с глазами материальными, но не холодными и суровыми, с легкой, пружинистой, энергичной походкой и манерами. Обладатель некоторых CW и IRR.

акции, директор одного из местных окружных банков, молчаливый партнер «Эффингем Геральд», он был личностью в своем районе, очень почитаемой местными богачами. Однако более игрового и подлого типа нельзя было найти во всех сельских законах.

Саутака разыскал старый генерал Ван Сикл, который помнил его еще со времен его работы в законодательных органах. Переговоры вел Эйвери. Прежде всего, во всех планах штата в Спрингфилде сенатор Саутхак должен был представлять КРИ, одну из великих магистралей, пересекающих штат и попутно соединяющих Чикаго с Югом, Западом и Востоком. Эта дорога, имевшая большой пробег в пределах города и стремившаяся расширить свое присутствие в Чикаго и других местах, была глубоко вовлечена в политику штата. По любопытному совпадению, его в основном финансировала фирма «Хекельхаймер, Готлеб и Ко» из Нью-Йорка, хотя связь Каупервуда с этим концерном еще не была известна. Подойдя к Саутаку, который был кнутом республиканцев в сенате, Эйвери предложил ему, вместе с судьей Дикеншитсом и неким Гилсоном Бикелем, советником КРИ, теперь взять на себя обязательство обеспечить достаточную поддержку в сенате и палате штата для схемы введения Нью-йоркская идея о включении комиссии по государственной службе в аппарат управления штата Иллинойс

Следует отметить, что эта мера должна была быть дополнена одним очень интересным и важным небольшим условием, согласно которому все корпорации, владеющие франшизой, должны настоящим в течение пятидесяти лет с даты принятия законопроекта стать законом. им гарантированы все их права, привилегии и иммунитеты, включая франшизы, конечно. Это было оправдано тем, что любое столь радикальное изменение, как то, связанное с введением комиссии по государственной службе, могло нарушить мир и благополучие корпораций с франшизами, которым еще предстояло управлять годами.

Сенатор Саутхак не видел ничего плохого в этой идее, хотя он, естественно, понимал, о чем идет речь и кого она на самом деле призвана защитить.

«Да, — сказал он кратко, — я вижу эту землю, но что я от нее получу?»

«Пятьдесят тысяч долларов себе в случае успеха, десять тысяч в противном случае — при условии, что ты приложишь честные усилия; две тысячи долларов каждому из ребят, которые сочтут нужным помочь тебе, если мы выиграем. Это вполне удовлетворительно?»

«Прекрасно», — ответил сенатор Саутак.

Закон о комиссии по государственной службе мог бы, ipso facto, быть спокойно принят на этой сессии, если бы не было введено произвольное положение о расширении избирательных прав, и это под тем тонким предлогом, что столь новое изменение в схеме работы государства правительство может создать трудности для некоторых. Это слишком явно пошло на пользу одной конкретной корпорации. Газетчики, густые, как мухи, в залах столицы штата в Спрингфилде и, по сути, бдительные и преданные своим газетам, быстро почувствовали истинное положение дел. Никогда не было таких ястребов, как газетчики. Эти негодяи (нанятые хнычущими и грязными газетами оппозиции) не только состояли в советах политиков, получали зарплату конкурирующих корпораций, пользовались доверием губернатора, секретами сенаторов и местных представителей, но и были здесь и там в уверенности друг друга. Новость — слух, мечта, фантазия, — нашепнутая сенатором Смитом сенатору Джонсу или представителем Смитом представителю Джонсу и переданная им, в свою очередь, Чарли Уайту из «Глоб» или Эдди Бернсу из «Глобуса». Демократ, в свою очередь, будет сообщено Роберту Хэзлитту из Прессы или Гарри Эмондсу из Стенограммы.

Внезапно в одной из газет появилось тревожное сообщение, откуда оно пришло, никто не знает. Ни сенатор Смит, ни сенатор Джонс никому об этом не рассказали. Ни слова о доверии, оказанное Чарли Уайту или Эдди Бернсу, никогда не прозвучало.

Но вот вы были — об этом писали в газетах, шла буря расследований, мнений, оппозиции. Никто не знал, никто не был виноват, но это шло, и отныне битву пришлось вести открыто.

Рассмотрим также губернатора, который в то время председательствовал в исполнительной палате Спрингфилда. Это был странный, высокий, смуглый, костлявый человек, у которого, вследствие задумчивого, меланхолического характера своего характера, была за плечами пестрая и несколько печальная карьера. Он родился в Швеции, но в детстве его привезли в Америку, где ему позволяли или принуждали пробиваться наверх, несмотря на все мучительные аспекты бедности. Благодаря энергичному и неукротимому темпераменту, за годы юридической практики и различных общественных работ он приобрел себе последователей среди чикагских шведов, что было равносильно обожанию. Он был городским сборщиком налогов, городским геодезистом, окружным прокурором и в течение шести или восьми лет окружным судьей штата. Во всех этих качествах он проявлял склонность поступать правильно, как он это видел, и играть честно — качества, которые привлекали к нему идеалистов. Честно и с безнадежным, задумчивым сочувствием к страданиям бедных, он в качестве окружного судьи, а также окружного прокурора выносил различные решения, которые сделали его очень непопулярным среди богатых и влиятельных людей — решения по делам о причинении ущерба, делам о мошенничестве и т. д. дела о железнодорожных претензиях, когда город или штат стремились лишить различные влиятельные железнодорожные корпорации права владения собственностью — верфями, набережными и т. д., на которые они не имели справедливых претензий.

В то же время население, читая новости о его деяниях и слушая его выступления по разным поводам, питало к нему большое уважение. Он был прежде всего мягкосердечным, мягкосердечным, пламенным, блестящим оратором, динамичным человеком. Вдобавок он жаждал женщин – фаза, которую невзрачные, изголодавшиеся по сексу интеллектуалы во всем мире, к стыду лживого века, поймут, что из-за донкихотских догм скрываются его величайшее желание, его величайшее горе, его величайшая радость. Все эти факторы настроили против него ультраконсервативные элементы в обществе, и его сочли опасным. В то же время благодаря тщательной экономии и инвестициям он накопил приличное состояние. Однако недавно из-за увлечения небоскребами он разместил большую часть своих владений в плохо построенном и, следовательно, нерентабельном офисном здании. Из-за этой ошибки ему грозил финансовый крах. Даже сейчас он стучался в двери крупных облигационных компаний за помощью.

Этот человек, в компании с антагонистическими финансовыми элементами и газетами, представлял собой, что касается схемы Каупервудской комиссии по общественным услугам, триумвират трудностей, которые нелегко преодолеть. Газеты в свое время, пронюхав об истинном значении этого плана, с криками бросились к своим читателям с ужасающими сведениями. В офисах «Шрайхарта», «Арнила», «Хэнда» и «Меррилла», а также в других финансовых центрах возникло немалое недоумение по поводу ситуации, а затем был сделан проницательный и разумный вывод.

— Ты понимаешь, что он задумал, Хосмер? — спросил Шрихарт из Хэнда. «Он видит, что мы его избили здесь, в Чикаго. При нынешних обстоятельствах он не может пойти в городской совет и попросить предоставить ему привилегию на срок более двадцати лет в соответствии с законодательством штата, и в любом случае он не может сделать это в течение трех или четырех лет. Его франшиза не истекает достаточно скоро. Он знает, что к тому времени, когда они истечет, общественное мнение поднимется до такой степени, что ни один совет, каким бы нечестным он ни был, не осмелится дать ему то, что он просит, если он не готов совершить тяжелое возвращение в город. Если он это сделает, это положит конец его схеме продажи Union Traction любых двухсот миллионов долларов под шесть процентов. Рынок его не поддержит. Он не может заплатить двадцать процентов. в город и дать универсальные трансферы и заплатить шесть процентов. на двести миллионов долларов, и все это знают. У него есть прекрасная схема заработать на этом крутую сотню миллионов. Ну, он не может этого сделать. Мы должны заставить газеты забить до смерти эту его законодательную схему. Когда он приходит в местный совет, он должен платить двадцать или тридцать процентов. валовых поступлений от его дорог в город. Он должен осуществлять бесплатные переводы с каждой своей линии на любую другую. Тогда он у нас есть. Мне не нравится, когда пропагандируются социалистические идеи, но с этим ничего не поделаешь. Мы должны это сделать. Если мы когда-нибудь вытащим его отсюда, мы сможем замять газеты, и публика об этом забудет; по крайней мере, мы можем на это надеяться.

"

Тем временем губернатор услышал шепот «пудл» — слово дня, выражающее коррумпированность законодательного фонда. Будучи вовсе не ограниченным человеком, не участвовавшим в финансовой кампании, ведущейся против Каупервуда, и не склонным поддаваться умственному или эмоциональному влиянию резких обвинений против последнего, он, тем не менее, глубоко размышлял. Он смутно предчувствовал сны Каупервуда. Обвинение в совращении женщин, столь часто выдвигаемое против магната трамвайной железной дороги и столь шокирующее конвенционалистов, его совершенно не беспокоило. За чередой поколений он сам ощущал мистическую Афродиту и ее магию. Он понял, что Каупервуд ехал быстро и что он изо всех сил старался получить огромное преимущество перед лицом огромных препятствий. В то же время он знал, что нынешнее трамвайное сообщение в Чикаго отнюдь не плохо. Окажется ли он неверным доверию, оказанное ему огромным электоратом штата Иллинойс, если бы он хотел пойти на пользу делу Каупервуда? Не должен ли он, скорее, на глазах у всех выкурить движущие здесь причины — жадность, чрезмерные амбиции, колоссальный эгоизм в противоположность самоотверженности христианского идеала и демократической теории правления?

Жизнь поднимается на высокий уровень драматизма и, следовательно, художественности, когда и где бы в конфликте, связанном с материальными благами, не возникает концепция идеала.