Теодор Драйзер

Несмотря на ярость Батлера и его решимость сделать с финансистом многое, если бы он мог, он был настолько взволнован и потрясен отношением Эйлин, что с трудом мог поверить, что он был тем же человеком, которым был двадцать четыре часа назад. . Она была такой беспечной, такой дерзкой. Он ожидал увидеть, как она полностью сдастся, столкнувшись со своей виной. Вместо этого, после того как они благополучно вышли из дома, он, к своему отчаянию, обнаружил, что возбудил в девушке боевые качества, не несравнимые с его собственными. В ней было что-то от его собственного и Оуэна упорства. Она сидела рядом с ним в маленькой малолитражке (не его собственной), в которой он вез ее домой, ее лицо то краснело, то бледнело, по мере того как разные волны мыслей накатывали на нее, она была полна решимости стоять на своем теперь, когда ее отец так ясно сказал поймал ее в ловушку, чтобы заявить о своей любви и положении в целом в Каупервуде. Какое ей дело, спрашивала она себя, что теперь думает ее отец? Она была в этом деле. Она любила Каупервуд; она навсегда опозорилась в глазах отца. Какая разница теперь? Он так низко пал в своих родительских чувствах, что стал шпионить за ней и разоблачать ее перед другими мужчинами — незнакомцами, детективами, Каупервудом. Какую настоящую привязанность она могла испытывать к нему после этого? По ее словам, он допустил ошибку. Он совершил глупый и презренный поступок, который не был оправдан, какими бы плохими ни были ее действия.

Чего он мог надеяться добиться, набросившись на нее таким образом и сорвав завесу с самой ее души перед этими другими мужчинами, этими грубыми сыщиками? О, как мучительно было идти из спальни в гостиную! Она никогда не простит этого отцу — никогда, никогда, никогда! Теперь он убил ее любовь к нему — вот что она чувствовала. С этого момента между ними должна была начаться королевская битва. Пока они ехали — некоторое время в полной тишине — ее руки вызывающе сжимались и разжимались, ногти резали ладони, а рот затвердел.

Вопрос о том, сможет ли грубая оппозиция когда-либо добиться чего-либо ценного в этом мире, остается открытым. Кажется, что это настолько присуще этой смертной схеме вещей, что имеет огромную ценность. Более чем вероятно, что мы обязаны ему этим зрелищем, называемым жизнью, и что это можно доказать научно; но когда это сказано и сделано, в чем тогда ценность? В чем ценность зрелища? И какова ценность такой сцены, разыгранной между Эйлин и ее отцом?

Пока они ехали, старик не видел в этом ничего хорошего, кроме жестокой борьбы между ними, которая могла бы чем закончиться? Что он мог с ней сделать? Они уезжали только что после этой ужасной катастрофы, а она не произнесла ни слова! Она даже спросила его, зачем он сюда пришел! Как ему подчинить ее, если сам акт ее захвата не помог? Его уловка, столь успешная в материальном плане, потерпела полный крах в духовном плане. Они дошли до дома, и Эйлин вышла.

Старик, слишком растерянный, чтобы сейчас идти дальше, поехал обратно в свой офис. Затем он вышел и пошел — необычное для него занятие; он не делал ничего подобного уже много лет — ходил, чтобы подумать. Придя в открытый католический храм, он вошел и помолился о просветлении, сгущающихся сумерках внутри, единственной вечной лампаде перед хранилищем чаши и высоком белом алтаре, уставленном свечами, успокаивающими его тревожные чувства.

Через некоторое время он вышел из церкви и вернулся домой. Эйлин не появилась на ужине, и он не смог есть. Он вошел в свою комнату и закрыл дверь — думая, думая, думая. Ужасное зрелище Эйлин в доме с дурной репутацией жгло его мозг. Подумать только, что Каупервуд должен был отвезти ее в такое место — свою Эйлин, любимицу его и его жены. Несмотря на его молитвы, его неуверенность, ее сопротивление и загадочность ситуации, ее необходимо вытащить из этой ситуации. Она должна уехать на время, отдать мужчину, и тогда закон с ним пойдёт своим чередом. По всей вероятности, Каупервуда отправят в тюрьму — если когда-либо человек, заслуживающий этого, так это он. Батлер позаботится о том, чтобы ни один камень не остался незамеченным. Если понадобится, он сделает это личным вопросом. Все, что ему нужно было сделать, это дать понять в судебных кругах, что он этого хочет. Он не мог подкупить присяжных, это было бы преступлением; но он видел, что дело было представлено правильно и убедительно; и если Каупервуд будет признан виновным, да помогут ему небеса.

Обращение его финансовых друзей не спасло его. Судьи низшего и высшего судов знали, с какой стороны намазан их хлеб. Они будут напрягать свои позиции в пользу высшего политического мнения того времени, и он, конечно, мог на это повлиять. Тем временем Эйлин размышляла о своеобразии своего положения. Несмотря на их молчание по дороге домой, она знала, что предстоит разговор с ее отцом. Так и должно быть. Он хотел бы, чтобы она куда-нибудь ушла. Скорее всего, он возродит в какой-нибудь форме европейское путешествие — теперь она подозревала приглашение госпожи Молленхауэр как уловку; и ей пришлось решить, пойдет ли она. Покинет ли она Каупервуд как раз тогда, когда его собираются судить? Она была полна решимости не делать этого. Ей хотелось посмотреть, что с ним будет. Она уходила из дома первой — бегала к кому-нибудь из родственников, к какому-нибудь другу, к какому-нибудь незнакомцу, если нужно, и просила, чтобы ее приняли. У нее было немного денег — немного. Ее отец всегда был с ней очень либерален. Она могла взять немного одежды и исчезнуть. Они были бы рады послать за ней после ее отсутствия. Ее мать была бы в ярости; Нора, Каллум и Оуэн были бы вне себя от удивления и беспокойства; ее отец — она могла видеть его. Возможно, это приведет его в чувство. Несмотря на все ее эмоциональные капризы, она была гордостью и интересом этого дома, и она это знала.

Именно об этом думала она, когда отец, через несколько дней после ужасного разоблачения в доме на Шестой улице, послал за ней, чтобы она пришла к нему в его комнату. Он пришел домой из своего офиса очень рано днем, надеясь найти там Эйлин, чтобы иметь возможность поговорить с ней наедине, и, по счастливой случайности, нашел ее дома. В последние несколько дней у нее не было желания выходить в мир — она слишком ждала грядущих неприятностей. Она только что написала Каупервуду с просьбой о встрече на Виссахиконе на следующий день, несмотря на детективов. Она должна увидеть его. Ее отец, по ее словам, ничего не сделал; но она была уверена, что он попытается что-то сделать. Она хотела поговорить об этом с Каупервудом.

«Я думал о тебе, Эйлин, и о том, что следует сделать в этом случае», - начал ее отец без каких-либо предисловий, когда они вместе оказались в его «кабинете» в доме. «Вы находитесь на пути к гибели, если кто-либо когда-либо был. Я дрожу, когда думаю о твоей бессмертной душе. Я хочу кое-что сделать для тебя, дитя мое, пока не стало слишком поздно. Я корю себя последний месяц и больше, думая, что, может быть, я что-то сделал, а может быть, не сделал, ни я, ни твоя мать, что привело тебя в то место, где ты находишься. сегодня. Излишне говорить, что это на моей совести, дитя мое. Сегодня ты смотришь на убитого горем человека. Я больше никогда не смогу держать голову высоко поднятой.

Ох, стыд, стыд! Что я должен был дожить до этого!»

«Но, отец», — возразила Эйлин, которая была немного расстроена мыслью о том, что ей придется слушать длинную проповедь, касающуюся ее долга перед Богом, Церковью, ее семьей, ее матерью и ним. Она поняла, что все это по-своему важно; но Каупервуд и его точка зрения дали ей другой взгляд на жизнь. Они обсуждали вопрос семьи — родителей, детей, мужей, жен, братьев, сестер — почти со всех точек зрения. Политика невмешательства Каупервуда полностью пропитала и окрасила ее сознание. Она видела вещи через его холодное, прямое отношение «я удовлетворяю себя». Ему было жаль всех мелких различий личностей, возникавших между людьми и вызывавших ссоры, препирательства, противостояния и разлуки; но им нельзя было помочь. Люди переросли друг друга. Их точки зрения менялись в разной степени — отсюда и изменения. Мораль — она была у тех, у кого она была; те, кто этого не сделал, не сделали. Никаких объяснений не было. Что касается него, то он не видел ничего плохого в сексуальных отношениях. Между теми, кто был взаимно совместим, было невинно и восхитительно. Эйлин в его объятиях, незамужняя, но любимая им, а он ею, была такой же доброй и чистой, как любая живая женщина, — намного чище большинства. Человек оказывается в данном социальном порядке, теории или схеме вещей.

В целях социального успеха, чтобы не обидеть, сгладить себе путь, облегчить жизнь, избежать бесполезной критики и т. п., нужно было создать видимость — якобы соответствовать. Дальше ничего делать не нужно было. Никогда не терпите неудачу, никогда не попадайтесь. Если да, то постарайтесь уйти молча и ничего не говорить. Именно это он и делал в связи со своими нынешними финансовыми проблемами; именно это он был готов сделать на днях, когда их поймали. Что-то из всего этого окрашивало настроение Эйлин, пока она слушала.

«Но, отец, — возразила она, — я люблю мистера Каупервуда. Это почти то же самое, как если бы я вышла за него замуж. Когда-нибудь он женится на мне, когда разведется с миссис Каупервуд. Вы не понимаете, как это. Он меня очень любит, и я люблю его. Он нуждается во мне».

Батлер посмотрел на нее странными, непонимающими глазами. «Развод, вы сказали?» — начал он, думая о католической церкви и ее догме по этому поводу. «Он разведется со своей женой и детьми — а с тобой, не так ли? Ты ему нужен, не так ли?» — добавил он с сарказмом. «А как насчет его жены и детей? Я не думаю, что он им нужен, не так ли? Что ты говоришь?"

Эйлин вызывающе откинула голову назад. «Тем не менее, это правда», — повторила она. «Ты просто не понимаешь».

Батлер едва мог поверить своим ушам. Никогда в жизни он ни от кого не слышал подобных разговоров. Это поразило и шокировало его.

Он был вполне осведомлен во всех тонкостях политики и бизнеса, но эти романтические отношения были для него непосильны. Он ничего о них не знал. Подумать только, его дочь могла так говорить, а она католичка! Он не мог понять, откуда у нее такие идеи, если только не из макиавеллистского, развращающего мозга самого Каупервуда.

"Как давно у тебя были эти представления, дитя мое?" — спросил он вдруг спокойно и трезво. «Где ты их взял? Я гарантирую, что вы никогда не слышали ничего подобного в этом доме. Вы так говорите, как будто вы сошли с ума».

«О, не говори чепухи, отец», — сердито вспыхнула Эйлин, думая, что вообще безнадежно говорить с отцом о таких вещах. «Я больше не ребенок. Мне двадцать четыре года. Вы просто не понимаете. Мистеру Каупервуду не нравится его жена. Он собирается развестись, когда сможет, и женится на мне. Я люблю его, и он любит меня, вот и все».

— Но так ли это? — спросил Батлер, твердо решивший всеми правдами и неправдами привести эту девушку в чувство. - Значит, ты не будешь думать о его жене и детях? К тому же, то, что он попадет в тюрьму, вам, я полагаю, ничего не стоит. Полагаю, он бы вам понравился не меньше и в каторжных полосках, а может быть, даже больше». (Старик был на высоте, по-человечески говоря, когда был немного саркастичен.) «Вероятно, он будет таким, если вообще будет».