Теодор Драйзер

«Теперь позвольте мне пойти первым. Я хочу увидеть."

— Нет, пожалуйста, Фрэнк, — смело попросила она. «Позволь мне, я знаю, что это отец. Кто еще это мог быть?» В тот момент она задавалась вопросом, привел ли ее отец двух ее братьев, но теперь не поверила бы этому. Она знала, что он этого не сделает. — Ты можешь прийти, если я позвоню. Она пришла. «Хотя ничего не произойдет. Я понимаю его. Он мне ничего не сделает. Если ты уйдешь, это только разозлит его. Отпусти меня. Ты стоишь здесь, в двери. Если я не позвоню, всё в порядке. Вы будете?"

Она положила свои красивые руки ему на плечи, и он очень тщательно все обдумал. «Хорошо, — сказал он, — только я пойду с вами к подножию лестницы».

Они подошли к двери, и он открыл ее. Снаружи находились Олдерсон с двумя другими детективами и миссис Дэвис, стоявшие примерно в пяти футах от них.

— Что ж, — властно сказал Каупервуд, глядя на Олдерсона.

«Внизу есть джентльмен, желающий увидеть даму», — сказал Олдерсон. «Я думаю, это ее отец», — тихо добавил он.

Каупервуд уступил место Эйлин, которая пронеслась мимо, разгневанная присутствием мужчин и этим разоблачением. К ней полностью вернулась храбрость.

Теперь она злилась при мысли, что отец станет выставлять ее на всеобщее обозрение. Каупервуд последовал за ним.

«Я бы посоветовал вам не спускаться туда сразу», — мудро предупредил Олдерсон. «Это ее отец. Ее зовут Батлер, не так ли? Он не так сильно хочет тебя, как он хочет ее».

Тем не менее Каупервуд медленно подошел к лестнице, прислушиваясь.

— Что заставило тебя прийти сюда, отец? он услышал вопрос Эйлин.

Ответа Батлера он не услышал, но теперь ему было спокойно, потому что он знал, как сильно Батлер любит свою дочь.

Столкнувшись с отцом, Эйлин теперь пыталась смотреть вызывающе, выглядеть укоризненно, но глубокие серые глаза Батлера под косматыми бровями выражали такую ​​тяжесть усталости и отчаяния, которую даже она, в своем гневе и неповиновении, не могла открыто выставить напоказ. Все было слишком грустно.

«Я никогда не ожидал встретить тебя в таком месте, дочь», сказал он. «Я должен был думать, что ты будешь думать о себе лучше». Голос его дрогнул, и он остановился.

«Я знаю, с кем ты здесь», - продолжил он, печально покачивая головой. "Собака! Я его еще достану. За мной постоянно следили мужчины. О, позор этого дня! Позор этого дня! Теперь ты пойдешь со мной домой».

«Вот и все, отец», — начала Эйлин. «За мной следили мужчины. Я должен был подумать…» Она остановилась, потому что он поднял руку странным, мучительным и в то же время властным образом.

"Ничего подобного! ничего подобного!" — сказал он, сердито глядя под свои странные, грустные, седые брови. «Я не могу этого вынести! Не искушай меня! Мы еще не покинули это место. Он - нет! Теперь ты пойдешь со мной домой».

Эйлин поняла. Он имел в виду Каупервуда. Это ее напугало.

«Я готова», — нервно ответила она.

Старик с разбитым сердцем шел вперед. Он чувствовал, что никогда не забудет агонию этого часа.