Стивен Кинг

Дин так и сделал, немного сгорбившись и вздрогнув, когда очередной раскат грома сотряс складское помещение. На этот раз за ним последовали первые брызги дождя по крыше. Они звучали жестко, как будто кто-то швыряет на стиральную доску пригоршню марихуаны.

Вы слышали, как люди говорят о вещах: «Моя кровь стынет в жилах», не так ли? Конечно. У всех нас было, но единственный раз за все мои годы, когда я действительно почувствовал, что это случилось со мной, был тем новым и потрясенным утром в октябре 1932 года, примерно в десять секунд после полуночи. Это не было выражение ядовитого триумфа на лице Перси Уэтмора, когда он отошел от сидящей в Олд Спарки фигуры в кепке, зажатой и с капюшоном; это было то, что я должен был увидеть и не сделал. Из-под кепки по щекам Дела не текла вода. Вот тогда я наконец понял.

«Эдвард Делакруа, — говорил Перси, — электричество будет проходить через ваше тело, пока вы не умрете, в соответствии с законом штата».

Я посмотрел на Брута в агонии, из-за которой моя инфекция мочевыводящих путей была похожа на ушибленный палец. Губка высохла! Я крикнул ему, но он только покачал головой, ничего не понимая, и снова посмотрел на маску на лице француза, где последние несколько вздохов мужчины втянули черный шелк, а затем снова раздули его.

Я потянулся к локтю Перси, и он отошел от меня, бросив на меня непонимающий взгляд. Это был всего лишь мгновенный взгляд, но он сказал мне все.

Позже он будет говорить свою ложь и свою полуправду, и большинству людей поверят важные люди, но я знал другую историю. Перси был хорошим учеником, когда занимался тем, что ему было небезразлично, мы поняли это на репетициях, и он внимательно слушал, когда Джек Ван Хэй объяснял, как пропитанная солевым раствором губка проводит сок, направляя его, поворачивая заряд. в своего рода электрическую пулю в мозг. О да, Перси точно знал, что делает. Я думаю, что поверил ему позже, когда он сказал, что я не знаю, как далеко это зайдет, но это даже не считается в колонке добрых намерений, не так ли? Я так не думаю. Тем не менее, если не считать того, что я закричал перед помощником надзирателя и всеми свидетелями, чтобы Джек Ван Хэй не дергал за выключатель, я ничего не мог сделать. Если бы у меня было еще пять секунд, думаю, я бы так и закричала, но Перси не дал мне еще пять секунд.

«Да смилостивится Господь над твоей душой», — сказал он задыхающейся, испуганной фигуре на электрическом стуле, затем посмотрел мимо себя на затянутый сеткой прямоугольник, где стояли Гарри и Джек, Джек держал руку на выключателе с надписью «ФЕН МЕЙБЛ». . Доктор стоял справа от этого окна, не сводя глаз с черного мешка между его ногами, как всегда молчаливый и скромный. "Бросать на два!"

Сначала все было так же, как всегда — гудение, которое было немного громче, чем исходный цикл, но ненамного, и бессмысленный толчок тела Дела вперед, когда его мышцы судорожно сокращались.

Затем все пошло не так.

Гудение потеряло свою устойчивость и начало колебаться. К нему присоединился потрескивающий звук, словно шуршащий целлофан. Я чувствовал какой-то ужасный запах, который я не идентифицировал как смесь горящих волос и органической губки, пока не увидел голубые струйки дыма, вьющиеся из-под краев крышки. Еще больше дыма вырывалось из отверстия в верхней части колпачка, через которое входила проволока; это было похоже на дым, выходящий из дыры в вигваме индейца.

Делакруа начал ерзать и ерзать в кресле, его лицо, скрытое маской, дергалось из стороны в сторону, словно в яростном отказе. Его ноги начали двигаться вверх и вниз короткими движениями, которым мешали зажимы на лодыжках. Над головой ударил гром, и теперь дождь полил сильнее.

Я посмотрел на Дина Стэнтона; он дико смотрел в ответ. Из-под шапки послышался приглушенный хлопок, словно сосновый сучок рвется в жарком огне, и теперь я видел, как дым идет и сквозь маску, просачиваясь маленькими завитками.

Я бросился к сетке между нами и комнатой с переключателями, но прежде чем я успел открыть рот, Брут Хауэлл схватил меня за локоть. Его хватка была достаточно сильной, чтобы заставить нервы покалывать. Он был бел, как жир, но не в панике — даже близко не в панике. — Не говори Джеку, чтобы он остановился, — сказал он тихим голосом. — Что бы ты ни делал, не говори ему об этом. Слишком поздно останавливаться».

Сначала, когда Дель начал кричать, свидетели его не слышали.

Дождь по жестяной крыше превратился в рев, а гром гремел почти непрерывно. Но те из нас, кто был на платформе, его хорошо слышали — сдавленные вопли боли из-под дымящейся маски, звуки, которые могли бы издавать животные, пойманные и покалеченные тюком для сена.

Гул из кепки теперь был рваным и диким, прерываемым вспышками того, что звучало как радиопомехи. Делакруа начал метаться взад и вперед на стуле, как ребенок в истерике. Платформа затряслась, и он ударил по кожаному ремню с такой силой, что тот порвался. Течение тоже крутило его из стороны в сторону, и я услышал хруст, когда его правое плечо то ли сломалось, то ли вывихнулось. Он прошел со звуком, как будто кто-то ударил кувалдой по деревянному ящику. Промежность его штанов, не более чем пятно из-за коротких поршневых движений его ног, потемнела. Потом он начал визжать, ужасные звуки, высокие и крысиные, которые были слышны даже сквозь бушующий ливень.

— Что, черт возьми, с ним происходит? кто-то плакал.

— Эти зажимы выдержат?

«Боже, запах! Фу!"

Затем одна из двух женщин: «Это нормально?»