Стивен Кинг

Мы дошли до второго сарая на тропе, у стены. Он стоял позади в беседке кустарниковых сосен, его провисшая крыша и заколоченные окна были испещрены тенями. Я направился к нему. Элейн на мгновение задержалась, выглядя испуганной.

— Все в порядке, — сказал я. "Действительно. Ну давай же."

На двери не было засова — когда-то он был, но его оторвали, — и я заклинил его сложенным квадратом картона. Я вытащил его и шагнул в сарай. Я оставил дверь открытой настежь, потому что внутри было темно.

"Павел, что? ... Ой. Ой!" Это второе "о" было чуть ли не криком.

Стол был отодвинут в сторону. На ней был фонарик и коричневый бумажный пакет. На грязном полу стояла коробка из-под сигар Hav-A-Tampa, которую я получил от торговца, который заправляет домашние автоматы по продаже безалкогольных напитков и конфет. Я попросил его специально, а так как его компания также продает табачные изделия, ему было легко достать. Я предложил ему заплатить за это — они были ценным товаром, когда я работал в Холодной Горе, как я мог вам сказать, — но он только посмеялся надо мной.

Из-за его края выглядывала пара маленьких ярких маслянистых глаз.

— Мистер Джинглс, — сказал я тихим голосом. "Подойди сюда. Иди сюда, старина, и посмотри на эту даму».

Я присел на корточки — было больно, но я справился — и протянул руку. Сначала я не думал, что на этот раз он сможет перелезть через край ящика, но он сделал это одним последним выпадом. Он приземлился на бок, затем встал на ноги и подошел ко мне. Он бежал, прихрамывая на одну из задних ног; рана, нанесенная Перси, вернулась к мистеру Джинглсу в старости. Его старость, старость. За исключением макушки и кончика хвоста, его мех полностью поседел.

Он прыгнул мне на ладонь. Я поднял его, и он вытянул шею, принюхиваясь к моему дыханию, с отведенными назад ушами и жадными крошечными темными глазками. Я протянул руку к Элейн, которая удивленно смотрела на мышь широко раскрытыми глазами, приоткрыв губы.

— Не может быть, — сказала она и подняла на меня глаза.

"О Пол, это не... не может быть!"

«Посмотри, — сказал я, — а потом скажи мне это».

Из мешка на столе я достал катушку, которую сам раскрасил — не краской Crayolas, а Magic Markers, изобретением, о котором и не мечтали в 1932 году. Однако дошло до того же. Оно было таким же ярким, как и у Дел, может, даже ярче. Дамы и господа, подумал я. Добро пожаловать в Мышиный цирк!

Я снова присел на корточки, и мистер Джинглз сбежал с моей ладони. Он был стар, но все так же одержим. С того момента, как я вынул катушку из пакета, он больше ни на что не смотрел. Я прокатил его по неровному, занозистому полу сарая, и он сразу же погнался за ним. Он не бежал со своей прежней скоростью, и на его хромоту было больно смотреть, но почему он должен был быть либо быстрым, либо устойчивым? Как я уже сказал, он был стар, мышиный Мафусаил. Минимум шестьдесят четыре.

Он дотянулся до катушки, которая ударилась о дальнюю стену и отскочила назад. Он обошел его, затем лег на бок. Элейн двинулась вперед, но я остановил ее. Через мгновение мистер Джинглс снова встал на ноги. Медленно, очень медленно он вернул мне катушку. Когда он пришел в первый раз — я нашел его лежащим на ступеньках, ведущих в кухню, точно таким же, как будто он проделал долгий путь и был измучен, — он еще мог направлять катушку своим лапы, как он делал много лет назад на Зеленой Миле. Теперь это было выше его сил; его задняя часть больше не поддерживала его. Тем не менее, его нос был таким же образованным, как всегда.

Ему просто нужно было перейти от одного конца катушки к другому, чтобы удержать ее на курсе. Когда он подошел ко мне, я взял его в одну руку — он весил не больше перышка, — а в другую катушку. Его яркие темные глаза никогда не покидали его.

— Не делай этого больше, Пол, — срывающимся голосом сказала Элейн. «Я не могу смотреть на него».

Я понимал, что она чувствовала, но думал, что она ошибается, спрашивая об этом. Он любил гоняться за катушкой; спустя столько лет он все так же любил ее. Мы все должны быть настолько удачливы в наших страстях.

— В сумке тоже есть мятные леденцы, — сказал я. "Канада Минтс. Я думаю, он все еще любит их — он не перестанет нюхать, если я протяну ему одну — но его пищеварение стало слишком плохим, чтобы есть их. Вместо этого я приношу ему тост».

Я снова присел на корточки, отломил небольшой кусочек от куска, который принес с собой из солярия, и положил его на пол. Мистер Джинглз понюхал его, потом взял в лапы и начал есть. Его хвост аккуратно обвился вокруг него. Он закончил и выжидающе посмотрел вверх.