Стендаль

«Значит, эти маленькие негодяи из семинарии напугали вас. Очень хорошо, что вы подумали о них», — сказал аббат. «Но разве дорога менее прекрасна оттого, что в живой изгороди, окаймляющей ее, растут шипы? Путешественники продолжают свой путь, а злые шипы оставляют напрасно ждать там, где они есть. А теперь работать, мой дорогой друг, работать».

Аббат Час был прав, говоря, что задача будет трудной. Накануне в соборе прошла пышная похоронная церемония. У них не было возможности подготовиться. Следовательно, у них было только одно утро, чтобы украсить все готические колонны, составляющие три нефа, своего рода красной камчатной тканью, поднимающейся на высоту тридцати футов.

Епископ привез по почте четырех декораторов из Парижа, но эти дворяне не смогли сделать всего и не только не поощряли неуклюжесть безансонских коллег, но и удваивали ее, высмеивая их.

Жюльен увидел, что ему придется самому подняться по лестнице. Его ловкость сослужила ему хорошую службу. Он взял на себя руководство декораторами из города. Аббат Шас с восторгом смотрел, как он порхает с лестницы на лестницу. Когда все колонны были покрыты камчатной тканью, на большом балдахине над главным алтарем пришлось разместить пять огромных букетов перьев. Богатый навес из позолоченного дерева поддерживали восемь больших прямых колонн из итальянского мрамора, но чтобы добраться до центра балдахина над скинией, нужно было пройти по старому деревянному карнизу высотой сорок футов, возможно, изъеденному червями.

Вид этого трудного перехода погасил веселье парижских декораторов, которое до сих пор было таким блестящим. Смотрели снизу, много спорили, но наверх не пошли. Жюльен схватил букеты перьев и бегом взобрался по лестнице. Он аккуратно разместил его на орнаменте в форме короны в центре балдахина. Когда он снова спустился по лестнице, аббат Шас-Бернар обнял его.

«Оптиме», — воскликнул добрый священник, — «Я расскажу об этом монсеньору».

Завтрак в десять часов был очень веселым. Аббат Час никогда еще не видел своей церкви такой красивой.

«Дорогой ученик», — сказал он Жюльену. «Моя мать сдавала в аренду стулья в этом почтенном здании, поэтому я вырос в этом величественном здании.

Террор Робеспьера разорил нас, но когда мне было восемь лет, это был мой тогдашний возраст, я служил мессы в частных домах, так что, видите ли, я получал пищу в мессы. Никто не умел складывать ризу лучше, чем я, и я никогда не подстригала бахрому. После восстановления Наполеоном общественного богослужения мне посчастливилось руководить всем в этом почтенном мегаполисе. Пять раз в год мои глаза видят его украшенным этими прекрасными украшениями. Но никогда еще он не был таким великолепен, а полосы дамасской плиты никогда не были так прочно привязаны к колоннам и так близко к ним, как сегодня. "

«Значит, он наконец расскажет мне свою тайну», — сказал Жюльен. «Теперь он собирается рассказать о себе. Он расширяется». Но ничего неосторожного этот человек не сказал, несмотря на свою явную экзальтацию.

«Все-таки он много работал», — сказал себе Жюльен. «Он счастлив. Какой мужчина! Какой пример для меня! Он действительно берет торт». (Это была вульгарная фраза, которую он выучил от старого хирурга).

Когда прозвучал призыв к торжественной мессе, Жюльену захотелось надеть стихарь и следовать за епископом в великолепной процессии. «И воры, друг мой! И воры!» — воскликнул аббат Час. «Вы их забыли? Процессия выйдет, но мы будем наблюдать, вы и я. Нам очень повезет, если мы отделаемся потерей пары локтей этого тонкого кружева, которое окружает основание столбов. ... Это подарок г-жи де Рюбампре. Он принадлежит ее прадеду, знаменитому графу. Он сделан из настоящего золота, мой друг, - прибавил аббат шепотом и с явным восторгом. «И все настоящее.

Я поручаю тебе присмотр за северным крылом. Не оставляйте это. Южное крыло и большой неф я оставлю себе. Следите за исповедальней. Именно там всегда шпионят женщины-пособницы воров. Ждите момента, когда мы отвернемся. "

Когда он закончил говорить, пробило без четверти двенадцать. Сразу после этого послышался звук огромных часов. Раздался полный звон. Эти полные торжественные звуки тронули Жюльена. Его воображение уже не было обращено к вещам земным. Аромат благовоний и листьев роз, брошенных перед святым причастием маленькими детьми, переодетыми святым Иоанном, усилил его экзальтацию.

По логике вещей, серьезные звуки колокола должны были лишь напомнить Жюльену мысль о труде двадцати человек, которым платили по пятьдесят четыре сантима каждый и, возможно, помогали пятнадцать или двадцать верных душ. По логике вещей, он должен был подумать об износе шнуров и каркаса, об опасности самих часов, которые падают каждые два столетия, и подумать о том, как уменьшить зарплату звонарей. или платить им какой-либо снисходительностью или другой милостью, выделенной из сокровищ Церкви, не уменьшая при этом ее кошелька.

Душа Жюльена, воодушевленная этими звуками во всей их мужественной полноте, вместо того, чтобы делать эти мудрые размышления, блуждала в области воображения. Из него никогда не получится хороший священник или хороший администратор. Души, которые так легко приходят в восторг, в лучшем случае способны породить только художника. В этот момент самонадеянность Жюльена вырывается наружу.

Возможно, пятьдесят его товарищей по семинарии, привлеченные вниманием к реалиям жизни из-за своей непопулярности и якобинства, которое их учат видеть прячущимся за каждой изгородью, не услышали бы иной мысли, предложенной большим колоколом собора, кроме заработной платы. из звонарей. Они бы с гением Бареме проанализировали, стоит ли интенсивность эмоций, вызываемых публикой, тех денег, которые были отданы звонарам. Если бы Жюльен попытался думать только о материальных интересах собора, его воображение вышло бы за пределы его действительной цели и подумало бы о том, чтобы сэкономить на ткани сорок франков, и упустило бы возможность избежать расходов в двадцать пять сантимов.

Пока процессия медленно пересекала Безансон в самый прекрасный день, который только можно вообразить, и останавливалась у блестящих алтарей, установленных властями, церковь хранила глубокую тишину. Там царила полумрак и приятная свежесть. Он все еще благоухал ароматом цветов и благовоний.

Тишина, глубокое одиночество, свежесть длинных нефов смягчили мечтательность Жюльена. Он не боялся, что его побеспокоит аббат Час, занятый в другой части здания. Его душа почти покинула свое смертное жилище и медленно расхаживала по северному крылу, доверенному его надзору. Он был тем более спокоен, когда убедился, что в исповедальне нет никого, кроме нескольких набожных женщин. Его глаза смотрели перед собой, ничего не видя.

Его мечтательность была почти нарушена видом двух хорошо одетых женщин, одна в исповедальне, а другая на стуле совсем рядом с ней. Он смотрел не видя, но заметил, однако, то ли по какому-то смутному пониманию своих обязанностей, то ли по восхищению аристократической, но простой одеждой дам, что в исповедальне не было священника.