Стендаль

де Валоно и читали их с волнением, к которому они мало привыкли.

«Я всегда возвращаюсь к одной и той же мысли», — сказала г-жа де Реналь, улучив момент, когда пауза в восклицаниях мужа дала ей возможность быть услышанной. «Жюльену необходимо путешествовать. Какими бы талантами он ни обладал к латыни, он все-таки всего лишь крестьянин, часто грубый и бестактный. Думая из вежливости, он каждый день адресует мне напыщенные комплименты, которые в плохом смысле слова вкус. Он выучивает их наизусть из какого-нибудь романа».

«Он никогда их не читает», — воскликнул г-н де Реналь. «Я в этом уверен. Неужели вы думаете, что я хозяин дома, который настолько слеп, что не знает, что происходит в его собственном доме?»

-- Ну, если он нигде не прочитает этих забавных комплиментов, то он их выдумывает, и это тем хуже для него. Должно быть, он говорил обо мне таким тоном в Верьере и, может быть, не заходил так далеко, -- сказал Г-жа Реналь с мыслью сделать открытие, «он, возможно, говорил в том же духе с Элизой, что почти то же самое, как если бы он сказал это г-ну Валоно».

«Ах!» — воскликнул г-н де Реналь, сотрясая стол и комнату одним из самых сильных ударов, когда-либо нанесенных человеческим кулаком. «Анонимное печатное письмо и письма Валено написаны на одной бумаге».

«Наконец-то», — подумала г-жа де Реналь. Она притворилась, что ошеломлена этим открытием, и, не набравшись смелости добавить ни слова, пошла и села в стороне на диване в конце гостиной.

С этого момента битва была выиграна. Ей пришлось немало потрудиться, чтобы помешать М.

де Реналь от разговора с предполагаемым автором анонимного письма. -- Что, неужели вы не понимаете, что устроить сцену с г-ном Вально без достаточных доказательств было бы величайшей ошибкой? Вам завидуют, мосье, и кто в этом виноват? Ваши таланты: ваше мудрое управление, ваши со вкусом построенные здания, приданое которое я вам принес, и, прежде всего, значительное наследство, на которое мы имеем право надеяться от моей доброй тетушки, наследие, значение которого непомерно преувеличено, сделало вас первым человеком в Верьере».

- Вы забываете о моем рождении, - сказал г-н де Реналь, слегка улыбаясь.

«Вы один из самых выдающихся джентльменов провинции», — решительно ответила г-жа де Реналь. «Если бы король был свободен и мог воздать должное, вы, без сомнения, фигурировали бы в Палате пэров и т. д. А находясь в этом великолепном положении, вы все же желаете дать завистникам возможность ухватиться за них».

«Говорить об этом анонимном письме к г-ну Валоно — это все равно, что провозглашать на весь Верьер, более того, на весь Безансон, на всю провинцию, что этот маленький буржуа, которого, возможно, неосторожно допустили в близость с Реналем, успел его обидеть. В то время, когда те письма, которые вы только что получили, докажут, что я ответил взаимностью на любовь господина Валоно, вам следует убить меня. Я должен был заслужить это стократно, но не для того, чтобы показать ему свой гнев. Помните, что все наши соседи ждут только повода, чтобы отомстить за ваше превосходство. Помните, что в 1816 году вы приложили руку к некоторым арестам.

«Я думаю, что вы не выказываете ко мне ни внимания, ни любви, — воскликнул г-н де Реналь со всей горечью, вызванной таким воспоминанием, — и меня не сделали пэром».

- Я думаю, моя дорогая, - продолжала с улыбкой г-жа де Реналь, - что я буду богаче вас, что я была вашей компаньонкой в ​​течение двенадцати лет и что в силу этих качеств я имею право на Голос в совете и, прежде всего, в сегодняшних делах. Если вы предпочитаете мне г-на Жюльена, - добавила она с едва скрываемым раздражением, - я готова пойти и провести зиму с моя тетушка." Эти слова оказались удачным выстрелом. Они обладали твердостью, которая старалась облечься учтивостью. Так решил г-н де Реналь, но, по провинциальному обычаю, он еще долго думал и еще раз перебрал все свои доводы; его жена позволила ему говорить. В его интонации все еще чувствовалась нотка гнева. Наконец два часа бесполезной тирады истощили силы человека, который всю ночь подвергался непрерывному приступу гнева. Он определился с линией своего поведения по отношению к г-ну Валоно, Жюльену и даже Элизе.

Во время этой грандиозной сцены г-жа де Реналь раз или два была готова почувствовать некоторое сочувствие к вполне реальному несчастью человека, который был так дорог ей в течение двенадцати лет. Но истинные страсти эгоистичны. Кроме того, она каждую минуту ждала, что он упомянет об анонимном письме, которое он получил накануне, а он не упомянул о нем.

Чтобы чувствовать себя в полной безопасности, г-жа де Реналь хотела узнать, какие идеи сумело внушить письмо человеку, от которого зависела ее судьба, поскольку в провинции мужья являются хозяевами общественного мнения. Муж, который жалуется, покрывает себя насмешками — неудобством, которое с каждым последующим годом становится во Франции не менее опасным; но если он откажется обеспечить свою жену деньгами, она опустится до статуса работницы с оплатой пятнадцати су в день, в то время как добродетельные души не решаются нанять ее.

Одалиска в серале может любить султана изо всех сил. Он всемогущ, и у нее нет надежды украсть его авторитет с помощью ряда мелких тонкостей. Месть господина ужасна и кровава, но воинственна и щедра; удар кинжала завершает все. Но муж девятнадцатого века убивает свою жену, нанеся ей ножевое ранение с общественным презрением. Закрыв перед ней двери всех гостиных.

Когда г-жа де Реналь вернулась в свою комнату, в ней резко пробудилось чувство опасности. Она была потрясена беспорядком, в котором она его обнаружила. Замки всех красивых коробочек были сломаны. Многие доски пола были подняты. «Он не пожалел бы меня», — сказала она себе. «Подумать только, как он так избалован, этот цветной деревянный пол, который ему так нравится; он краснеет от ярости, когда кто-нибудь из его детей заходит на него в мокрой обуви, и теперь он испорчен навсегда». Зрелище этого насилия немедленно изгнало последние сомнения, которые она питала по поводу победы, которую она одержала слишком быстро.

Жюльен вернулся с детьми незадолго до ужина. За десертом, когда слуга вышел из комнаты, г-жа де Реналь сказала ему очень сухо:

«Вы рассказали мне о своем желании поехать и провести две недели в Верьере. Господин де Реналь так любезен, что предоставляет вам отпуск. Вы можете уехать, как только захотите, но детские упражнения будут присылаться вам каждый день. день, чтобы они не теряли зря времени».

«Я, конечно, не дам вам больше недели», — сказал г-н де Реналь очень горьким тоном. Жюльену казалось, что его лицо выдает тревогу человека, которого серьезно преследуют.