Стендаль

Последний был так высок, что, когда Жюльен шел под сосновой аллеей с письмом в руках, его нельзя было увидеть из окна мадемуазель де ла Моль. Обзор закрывал купол, образованный хорошо подстриженными соснами. "Что!" — сказал себе с гневом Жюльен, — еще одна неосмотрительность! Если надо мной действительно начали смеяться, то показаться с письмом — это играть на руку моему врагу».

Комната Норберта находилась точно над комнатой его сестры, и если бы Жюльен выходил из-под купола, образованного подстриженными ветвями сосны, граф и его друг могли следить за всеми его движениями.

Мадемуазель де ла Моль появилась за окном; он наполовину показал свое письмо; она опустила голову, затем Жюльен побежал в свою комнату и случайно встретил на парадной лестнице прекрасную Матильду, которая с полным самообладанием и улыбающимися глазами схватила письмо.

«Какая страсть была в глазах этой бедной госпожи де Реналь, — говорил себе Жюльен, — когда она осмелилась получить от меня письмо, даже после шести месяцев интимных отношений! Я не думаю, что она когда-нибудь взглянула на меня. с улыбающимися глазами всю свою жизнь».

Остальную часть своего ответа он не сформулировал так точно; может быть, он стыдился тривиальности мотива, движившего им?

«Но как же различны, — продолжал он думать, — ее элегантный утренний наряд и ее благородная внешность! Человек со вкусом, увидев мадемуазель де ла Моль в тридцати ярдах от себя, сделал бы вывод о положении, которое она занимает в обществе. Вот что можно назвать особой заслугой».

Несмотря на всю эту шутливость, Жюльен еще не был вполне честен с самим собой; У госпожи де Реналь не было маркиза де Круазенуа, которого она могла бы принести ему в жертву. Единственным его соперником был этот гротескный субпрефект г-н Шарко, который взял себе имя Можирон, потому что во Франции не осталось Можиронов.

В пять часов Жюльен получил третье письмо. Его бросили ему из двери библиотеки. Мадемуазель де ла Моль снова убежала. «Какая мания писать, — говорил он себе со смехом, — когда можно так легко говорить. Врагу нужны мои письма, это ясно, и многие из них». Он не спешил открывать этот. «Более изящные фразы», ​​— подумал он; но он побледнел, прочитав это. Там было всего восемь строк.

«Мне нужно поговорить с вами, я должен поговорить с вами сегодня вечером. Будьте в саду в тот момент, когда пробьет час. Возьмите большую садовую лестницу возле колодца, приставьте ее к моему окну и поднимитесь наверх. в мою комнату. Сейчас лунный свет, неважно.

О, как жесток интервал между зачатием

и реализация замечательного проекта. Какие напрасные страхи,

какие приступы нерешительности! Это вопрос жизни и

смерть — еще больше поставлено на карту честь! — Шиллер.

«Это становится серьезным, — подумал Жюльен, — и слишком уж ясным», — добавил он, немного подумав. «Почему бы быть уверенным! Эта прекрасная молодая леди может разговаривать со мной в библиотеке с абсолютной свободой, слава богу; маркиз, хотя и напуган тем, что я показываю ему отчеты, никогда не ступает туда. Почему! Господин де ла Моль и граф Норбер, единственные люди, которые когда-либо сюда приезжали, отсутствуют почти целый день, и возвышенная Матильда, для которой суверенный принц не был бы слишком благородным поклонником, хочет, чтобы я совершил отвратительную неосмотрительность.

«Ясно, что они хотят меня погубить или по крайней мере посмеяться надо мной. Сначала они хотели погубить меня моими собственными письмами; они, оказывается, сдержанны; ну, им нужен какой-нибудь поступок, который был бы яснее дневного света. Эти красавцы маленькие джентльмены думают, что я слишком глуп или слишком тщеславен. Черт побери! Подумать только о том, чтобы подняться вот так по лестнице на двадцатипятифутовый этаж при самом прекрасном лунном свете. Они бы успели меня увидеть, даже из соседних домов. Я буду красива, чтобы быть уверенной на своей лестнице!» Жюльен снова поднялся в свою комнату и, насвистывая, принялся собирать чемодан. Он решил уйти и даже не отвечать.

Но это мудрое решение не принесло ему спокойствия. «Если случайно, — вдруг сказал он себе после того, как закрыл сундук, — Матильда добросовестна, почему же тогда я вырезал в ее глазах фигуру отъявленного труса.

У меня самого нет рождения, поэтому мне нужны выдающиеся качества, подтвержденные сразу же речевыми действиями - деньги вниз - никаких благотворительных кредитов. "

Он провел в размышлениях четверть часа. «Какой смысл отрицать это?» - сказал он наконец. «Она сочтет меня трусом. Я потеряю не только самого блестящего человека высшего света, как все говорили на балу у герцога де Реца, но и небесное удовольствие видеть маркиза де Круазенуа, сына герцога, который однажды станет сам герцог, принесенный мне в жертву. Очаровательный молодой человек, обладающий всеми качествами, которых мне не хватает. Счастливого ума, рождения, удачи....

«Это сожаление будет преследовать меня всю жизнь, но не из-за нее: «столько любовниц!» ...но честь одна! - говорит старый дон Диего. И вот я явно и ощутимо уклоняюсь от первой представившейся опасности; ведь дуэль с г-ном де Бовуази была просто шуткой. Это совсем другое. Слуга может выстрелить в меня в упор, но это наименьшая опасность; Я могу быть опозорен.

«Все становится серьезно, мой мальчик», — добавил он с гасконьской веселостью и акцентом. «На карту поставлена ​​честь. Бедняга, случайно оказавшийся на таком низком уровне, как я, никогда больше не найдет такой возможности. Я получу свои победы, но они будут худшими...»