Роберт Хайнлайн

Диллинджер принадлежал нам, он все еще был в наших списках. Несмотря на то, что мы не хотели его, хотя мы никогда не должны были иметь его, хотя мы были бы счастливы отказаться от него, он был членом нашего полка. Мы не могли отмахнуться от него и позволить шерифу за тысячу миль разобраться с этим.

Если это необходимо сделать, мужчина — настоящий мужчина — сам застрелит свою собаку; он не нанимает доверенное лицо, которое может все испортить.

В полковых записях говорилось, что Диллинджер был нашим, поэтому заботиться о нем было нашей обязанностью.

В тот вечер мы шли к плацу медленным маршем, шестьдесят ударов в минуту (трудно идти в ногу, когда привыкаешь к ста сорока), а оркестр играл «Погребальную панихиду по неоплаканным». Затем вывели Диллинджера, одетого в парадную форму МИ, как и нас, и группа играла «Дэнни Дивер», в то время как они сняли все следы знаков различия, даже пуговицы и кепку, оставив его в темно-бордовом и голубом костюме, который не имел ничего общего с этим. длиннее униформа. Барабаны затянулись, и все было кончено.

Мы проехали в обход и домой быстрой рысью, я не думаю, что кто-то упал в обморок, и я не думаю, что кто-то сильно заболел, хотя большинство из нас почти не обедали в тот вечер, и я никогда не слышал беспорядка. палатка такая тихая. Но, как ни ужасно это было (это был первый раз, когда я видел смерть, впервые для большинства из нас), это не было шоком, как порка Теда Хендрика — я имею в виду, что вы не могли поставить себя на место Диллинджера; у вас не было никакого чувства: «Это мог быть я». Не считая технического дезертирства, Диллинджер совершил как минимум четыре преступления, караемые смертной казнью; если бы его жертва была жива, он все равно танцевал бы Дэнни Дивера за любую из трех других — похищение, требование выкупа, преступное пренебрежение и т. д.

Я не испытывал к нему сочувствия и до сих пор не испытываю. Эта старая поговорка о том, что «все понять, значит все простить» — полная чепуха.

Некоторые вещи, чем больше вы их понимаете, тем больше вы их ненавидите. Я сочувствую Барбаре Энн Энтуэйт, которую я никогда не видел, и ее родителям, которые никогда больше не увидят свою маленькую девочку.

Когда в ту ночь оркестр убрал свои инструменты, мы начали тридцать дней траура по Барбаре и позора для нас, с нашими знаменами в черном, без музыки на парадах, без пения на марше. Только однажды я слышал, как кто-то жаловался, и другой ботинок тут же спросил его, как бы он хотел полный набор шишек? Конечно, это не было нашей виной — но нашим делом было охранять маленьких девочек, а не убивать их. Наш полк был обесчещен; мы должны были очистить его. Мы были опозорены и чувствовали себя опозоренными.

Той ночью я пытался понять, как предотвратить подобные вещи. Конечно, в наши дни они почти никогда не встречаются — но даже один раз — это слишком много. Я так и не нашел ответа, который меня удовлетворил. Этот Диллинджер — он был похож на всех остальных, и его поведение и послужной список не могли быть слишком странными, иначе он вообще никогда не добрался бы до Кэмп-Керри. Я полагаю, он был одним из тех патологических личностей, о которых вы читали — их никак не распознать.

Ну, если не было способа предотвратить это один раз, был только один верный способ предотвратить это дважды. Который мы использовали.

Если Диллинджер понимал, что он делает (что казалось невероятным), то он получал то, что к нему приходило... за исключением того, что казалось позорным, что он не страдал так сильно, как маленькая Барбара Энн, - он практически не страдал. вообще.

Но предположим, что казалось более вероятным, что он был настолько сумасшедшим, что никогда не осознавал, что делает что-то неправильное? Что тогда?

Ну, мы стреляем в бешеных собак, не так ли?

Да, но быть таким сумасшедшим — это болезнь.

Я не мог видеть, кроме двух возможностей. Либо его нельзя было вылечить, и в этом случае ему лучше умереть ради себя и ради безопасности других, либо его можно вылечить и сделать нормальным. В таком случае (мне казалось), если он когда-нибудь станет достаточно вменяемым для цивилизованного общества... и задумается о том, что он сделал, пока был «больным», — что ему оставалось, кроме самоубийства? Как он мог жить с самим собой?

А что, если он сбежит до того, как вылечится, и снова сделает то же самое? А может снова? Как вы объясните это осиротевшим родителям? Ввиду его послужного списка?

Я не мог видеть, кроме одного ответа.

Я поймал себя на том, что размышляю над дискуссией в нашем классе по истории и моральной философии. Г-н Дюбуа говорил о беспорядках, предшествовавших распаду Северо-Американской республики еще в ХХ веке. По его словам, незадолго до того, как они пошли насмарку, было время, когда такие преступления, как преступление Диллинджера, были столь же распространены, как и воздушные бои. Террор был не только в Северной Америке — он был и в России, и на Британских островах, и в других местах. Но своего пика он достиг в Северной Америке незадолго до того, как все пошло прахом.

«Законопослушные люди, — сказал нам Дюбуа, — почти не осмеливались заходить ночью в общественный парк.

Поступить так значило подвергнуться нападению волчьих стай детей, вооруженных цепями, ножами, самодельными ружьями, дубинками... быть по меньшей мере ранеными, наверняка ограбленными, возможно, ранеными на всю жизнь - или даже убитыми. Так продолжалось годами, вплоть до войны между Русско-англо-американским союзом и китайской Гегемонией. Убийства, наркомания, кражи, нападения и вандализм были обычным явлением. Парки были не единственными местами — такие вещи происходили и на улицах при дневном свете, на школьных территориях, даже внутри школьных зданий. Но парки были настолько заведомо небезопасны, что честные люди держались подальше от них после наступления темноты. "