Роберт Хайнлайн

Давай, обезьяны! Ты хочешь жить вечно?

Неизвестный взводный сержант, 1918 г.

Я всегда получаю встряски перед падением. Уколы, конечно, и гипнотическая подготовка, и само собой разумеющееся, что я не могу по-настоящему бояться. Корабельный психиатр проверил мои мозговые волны и задавал мне глупые вопросы, пока я спал, и он сказал мне, что это не страх, это не что-то важное — это просто дрожь нетерпеливой скаковой лошади в стартовых воротах.

Я не мог сказать об этом; Я никогда не был скаковой лошадью. Но факт в том, что я глупо пугаюсь каждый раз.

В D-минус тридцать, после того как мы собрались в рубке «Роджера Янга», наш командир взвода осмотрел нас. Он не был нашим постоянным командиром взвода, потому что лейтенант Расчак купил его в последний раз; на самом деле он был сержантом взвода, сержантом карьерного корабля Джелалом. Желе был финно-турком из Искандера около Проксимы — смуглый человечек, похожий на писаря, но я видел, как он схватился с двумя рядовыми берсерками, такими большими, что ему приходилось тянуться, чтобы схватить их, трещал их головами, как кокосы, шагал назад в сторону, пока они падали.

Вне службы он был неплох — для сержанта. Вы могли бы даже назвать его "Желе" в лицо. Не рекрутов, конечно, а всех, кто хоть раз десантировался.

Но сейчас он был на дежурстве. Мы все друг за другом осматривали нашу боевую технику (смотрите, это же ваша собственная шея — видите?) , сержант взвода тщательно прошелся по нам после того, как собрал нас, и теперь Джелли снова прошелся по нам, его лицо было злобным, его глаза ничего не упускали.

Он остановился перед мужчиной передо мной, нажал кнопку на его ремне, которая показала его физические данные. "Выпадать!"

— Но, сержант, это просто простуда. Хирург сказал...

Джелли прервала. " — Но сержант! " — отрезал он. «Хирург не капает — и ты тоже, с полутораградусной лихорадкой. Думаешь, у меня есть время поболтать с тобой прямо перед падением? Выпадать!"

Дженкинс ушел от нас, выглядя грустным и злым — и мне тоже было плохо. Из-за того, что лейтенант купил его, последнюю каплю, и людей, продвигающихся вверх, я был помощником начальника секции, второй секции, этой капли, и теперь у меня будет дыра в моей секции, и я не смогу ее заполнить. Это не хорошо; это значит, что человек может столкнуться с чем-то липким, позвать на помощь, а помочь ему некому.

Джелли никого не занижала. Вскоре он вышел перед нами, оглядел нас и печально покачал головой. "Что за банда обезьян!" — прорычал он. «Возможно, если бы вы все купили это сейчас, они могли бы начать все сначала и построить то снаряжение, которое лейтенант ожидал от вас. Но, вероятно, нет — с такими рекрутами, какие мы получаем в наши дни. " Он вдруг выпрямился и закричал: «Я просто хочу напомнить вам, обезьяны, что каждый из вас стоил правительству, считая оружие, доспехи, боеприпасы, инструменты и обучение, все, включая то, как вы переедаете, — стоимость, на копыто, лучше полмиллиона. Добавьте тридцать центов, которых вы на самом деле стоите, и получится немалая сумма. " Он уставился на нас. «Так верни его! Мы можем пощадить тебя, но мы не можем пощадить твой модный костюм.

Я не хочу никаких героев в этом наряде; лейтенанту это не понравится. У тебя есть работа, ты спускаешься вниз, ты делаешь это, ты держишь ухо востро на случай отзыва, ты появляешься для поиска на ходу и в цифрах. Поймай меня?"

Он снова посмотрел на него. "Вы должны знать план. Но у некоторых из вас нет ума гипнотизировать, так что я набросаю это. Вас высадят двумя боевыми линиями, рассчитанными с интервалом в две тысячи ярдов. Ориентируйтесь на меня, как только нанесете удар, определите направление и расстояние до своих товарищей по отряду с обеих сторон, пока будете укрываться. Вы уже потеряли десять секунд, так что крушите и уничтожаете все, что под рукой, пока фланкеры не упадут в грязь. " (Он говорил обо мне — как помощник начальника отделения я должен был быть левым флангом, и никого не было рядом со мной. Я начал дрожать. )

«Как только они попадут — выровняйте эти линии! — уравнять эти интервалы! Бросьте то, что вы делаете, и сделайте это! Двенадцать секунд. Затем продвигайтесь вперед по четным и нечетным позициям, а помощники руководителей секций следят за счетом и направляют охват. " Он посмотрел на меня. «Если вы сделали это правильно — в чем я сомневаюсь — фланги соприкоснутся со звуками отзыва… в это время вы отправляетесь домой. Любые вопросы?"

Их не было; никогда не было. Он продолжил: «Еще одно слово — это просто рейд, а не битва. Это демонстрация огневой мощи и ужаса. Наша миссия состоит в том, чтобы дать понять врагу, что мы могли бы разрушить их город — но не сделали этого — но они не в безопасности, даже если мы воздерживаемся от тотальной бомбардировки. Вы не возьмете пленных.

Вы убьете только тогда, когда ничего не сможете с собой поделать. Но вся область, в которую мы попали, должна быть разрушена. Я не хочу видеть ни одного из вас, бездельников, на борту с неизрасходованными бомбами. Поймай меня?" Он взглянул на время. «Головорезы Расчака должны поддерживать репутацию. Лейтенант сказал мне, прежде чем купить его, что он всегда будет следить за вами каждую минуту... и что он ожидает, что ваши имена будут сиять!"

Джелли взглянул на сержанта Мильяччо, командира первого отделения. "Пять минут для падре", заявил он. Некоторые мальчишки выпадали из рядов, подходили и становились на колени перед Мильяччо, причем не обязательно и его вероисповеданий — мусульмане, христиане, гностики, евреи, кто хотел с ним поговорить перед падением, тот был там. Я слышал, что раньше были военные формирования, капелланы которых не сражались вместе с другими, но я никогда не мог понять, как это могло работать. Я имею в виду, как капеллан может благословить то, что он не хочет делать сам? В любом случае, в мобильной пехоте все падают и все дерутся с капелланом, поваром и писателем Старика. Как только мы спустимся по трубе, на борту не останется ни одного Головорезов — кроме Дженкинса, конечно, и это не его вина.

Я не переходил. Я всегда боялся, что кто-нибудь увидит, как я дрожу, и, во всяком случае, падре мог так же ловко благословить меня с того места, где он находился. Но он подошел ко мне, когда встали последние отставшие, и прижал свой шлем к моему, чтобы поговорить наедине. «Джонни, — сказал он тихо, — это твоя первая капля в качестве унтер-офицера».

"Ага. "