Анна Сьюэлл

«Поставь себя немного прямо», — сказал Джон. Джо потянул за галстук, дернул куртку и через мгновение ушел. Поскольку наш хозяин был одним из окружных судей, ему часто приходили дела, чтобы он разрешил или сказал, что следует делать. В конюшне некоторое время мы больше ничего не слышали, так как был час обеда для мужчин, но когда Джо вошел в конюшню, я увидел, что он был в приподнятом настроении; он добродушно дал мне пощечину и сказал: «Мы же не увидим, чтобы такие вещи делались, не так ли, старина?» Позже мы узнали, что он дал свои показания настолько ясно, а лошади были в таком изнуренном состоянии и имели следы такого жестокого обращения, что возчик был вынужден предстать перед судом и, возможно, был приговорен к двум или трем месяцам тюремного заключения. тюрьма.

Удивительно, какая перемена произошла с Джо. Джон засмеялся и сказал, что за эту неделю он стал на дюйм выше, и я верю, что так оно и было. Он был такой же добрый и нежный, как и прежде, но во всем, что он делал, было больше целеустремленности и решимости — как будто он сразу из мальчика перепрыгнул в мужчину.

Я прожил в этом счастливом месте три года, но нас ждали печальные перемены. Время от времени мы слышали, что наша хозяйка заболела. Доктор часто бывал в доме, и хозяин выглядел серьезным и встревоженным. Потом мы услышали, что она должна немедленно покинуть свой дом и уехать на два-три года в теплую страну. Эта новость обрушилась на домочадцев, как звон предсмертного колокола. Все сожалели; но хозяин сразу начал принимать меры к тому, чтобы ликвидировать свое заведение и покинуть Англию. Мы слышали, как об этом говорили в нашей конюшне; действительно, больше ни о чем не говорилось.

Джон продолжал свою работу молча и грустно, а Джо почти не свистел. Было много приходов и уходов; У нас с Джинджер была полная работа.

Первыми из компании пошли мисс Джесси и Флора со своей гувернанткой. Они пришли попрощаться с нами. Они обняли бедного Весельчака, как старого друга, и он действительно был таким. Затем мы услышали, что для нас было устроено. Хозяин продал меня и Джинджер своему старому другу, графу У., так как он считал, что у нас там будет хорошее место. Весельега он отдал викарию, который хотел пони для миссис Бломфилд, но при условии, что его никогда не продадут, а когда он закончит работу, его застрелят и похоронят.

Джо был нанят, чтобы заботиться о нем и помогать по дому, поэтому я подумал, что Весельчак хорошо обеспечен. Джону предлагали несколько хороших мест, но он сказал, что ему следует немного подождать и осмотреться.

Накануне их отъезда хозяин зашел в конюшню, чтобы дать указания и в последний раз погладить своих лошадей.

Он казался очень подавленным; Я понял это по его голосу. Я считаю, что мы, лошади, можем сказать по голосу больше, чем многие люди.

— Ты решил, что делать, Джон? он сказал. «Я обнаружил, что вы не приняли ни одно из этих предложений».

"Нет, сэр; Я решил, что если бы мне удалось получить место с каким-нибудь первоклассным дрессировщиком жеребенков и дрессировщиком лошадей, это было бы для меня правильным решением. Многие молодые животные напуганы и испорчены неправильным обращением, чего не должно быть, если правильный человек взял их в свои руки. Я всегда хорошо лажу с лошадьми, и если бы я мог помочь некоторым из них добиться хорошего старта, я бы почувствовал, что делаю что-то хорошее. Что вы об этом думаете, сэр?

«Я нигде не знаю человека, — сказал учитель, — который, по моему мнению, был бы настолько подходящим для этого, как вы. Ты разбираешься в лошадях, и они как-то понимают тебя, и со временем ты, возможно, настроишься на себя; Я думаю, ты не мог бы сделать лучше. Если я чем-то могу вам помочь, напишите мне. Я поговорю со своим агентом в Лондоне и оставлю ему вашего персонажа.

Учитель дал Джону имя и адрес, а затем поблагодарил его за долгую и верную службу; но это было слишком для Джона. «Помолитесь, не надо, сэр, я не могу этого вынести; вы и моя дорогая госпожа так много сделали для меня, что я никогда не смогу отплатить за это. Но мы никогда не забудем вас, сэр, и, если угодно Богу, когда-нибудь мы снова увидим госпожу такой же, как она сама; мы должны сохранять надежду, сэр. Учитель подал Джону руку, но он ничего не сказал, и они оба вышли из конюшни.

Настал последний печальный день; лакей и тяжелый багаж ушли накануне, и остались только хозяин, хозяйка и ее горничная.

Мы с Джинджер в последний раз подвели карету к двери холла. Слуги вынесли подушки, коврики и многое другое; и когда все было устроено, хозяин спустился по ступенькам, неся на руках хозяйку (я находился сбоку от дома и мог видеть все, что происходило); он заботливо посадил ее в карету, а дворовые стояли вокруг и плакали.

— Еще раз до свидания, — сказал он. «Мы не забудем никого из вас», — и он вошел. — Езжай, Джон.

Джо вскочил, и мы медленно побежали через парк и через деревню, где люди стояли у дверей, чтобы бросить последний взгляд и сказать: «Да благословит их Бог».

Когда мы добрались до вокзала, кажется, хозяйка вышла из вагона в зал ожидания. Я услышал, как она сказала своим нежным голосом: «Прощай, Джон. Будьте здоровы." Я почувствовал, как поводья дернулись, но Джон не ответил; возможно, он не мог говорить. Как только Джо вынул вещи из кареты, Джон позвал его постоять у лошадей, а он пошел на платформу. Бедный Джо! он стоял близко к нашим головам, чтобы скрыть слезы. Очень скоро поезд, пыхтя, подошел к станции; потом две-три минуты, и двери захлопнулись, кондуктор свистнул, и поезд ускользнул, оставив после себя лишь клубы белого дыма и несколько очень тяжелых сердец.

Когда он уже совсем скрылся из виду, Джон вернулся.

«Мы никогда ее больше не увидим, — сказал он, — никогда». Он взял поводья, сел на козла и вместе с Джо медленно поехал домой; но теперь это был не наш дом.

На следующее утро, после завтрака, Джо посадил Весельчака в низкий шезлонг хозяйки, чтобы отвезти его в дом священника; он пришел первым и попрощался с нами, а Весельногий заржал нам со двора. Затем Джон надел на Джинджер седло, а на меня поводья и повез нас через всю страну примерно в пятнадцати милях к Эрлшалл-парку, где жил граф У. Там был очень красивый дом и много конюшен. Мы прошли во двор через каменные ворота, и Джон спросил мистера Йорка. Прошло некоторое время, прежде чем он пришел. Это был красивый мужчина средних лет, и его голос сразу говорил о том, что он ожидает, что ему будут подчиняться. Он был очень дружелюбен и вежлив с Джоном и, взглянув на нас, позвал конюха, чтобы тот отвел нас в наши ложи, и пригласил Джона немного освежиться.