Марк Твен

У меня их не было, так что он ушел. Я подошел к плоту и сел в вигваме, чтобы подумать.

Но я не мог прийти ни к чему. Я думал, пока у меня не заболела голова, но я не видел никакого выхода из этой беды. После всего этого долгого путешествия и после всего, что мы сделали для этих негодяев, здесь все пошло прахом, все рухнуло и разрушилось, потому что у них хватило духу обслужить Джима таким трюком, и снова сделать его рабом на всю жизнь, и к тому же среди незнакомых людей, за сорок грязных долларов.

Однажды я сказал себе, что для Джима было бы в тысячу раз лучше быть рабом дома, где была его семья, до тех пор, пока он должен был быть рабом, и поэтому мне лучше написать письмо Тому Сойеру и сказать ему, чтобы он сказал мисс Уотсон, где он был. Но вскоре я отказываюсь от этой идеи по двум причинам: она бы разозлилась и почувствовала отвращение к его негодяйству и неблагодарности за то, что он бросил ее, и поэтому она снова продала бы его прямо вниз по реке; и если бы она этого не сделала, все, естественно, презирают неблагодарного негра, и они заставили бы Джима чувствовать это все время, и поэтому он чувствовал бы себя злым и опозоренным. А потом подумай обо МНЕ! Все узнают, что Гек Финн помог негру обрести свободу; и если бы я когда-нибудь снова увидел кого-нибудь из этого города, я был бы готов спуститься и лизать его сапоги от стыда. Так оно и есть: человек совершает низменный поступок, а потом не хочет принимать на себя никаких последствий. Думает, что пока он может прятаться, в этом нет ничего постыдного. Именно это и было моим решением. Чем больше я изучал это, тем больше моя совесть терзала меня, и тем более злым, низким и злобным я себя чувствовал.

И наконец, когда меня внезапно осенило, что вот простая рука Провидения бьет меня по лицу и дает мне понять, что за моим злодейством все время наблюдают с небес, в то время как я крал негра у бедной старухи, который никогда не причинял мне никакого вреда, а теперь показывает мне, что есть Тот, кто всегда начеку, и не собирается позволять таким жалким поступкам идти только так, и не дальше, я больше всего упал на пути, я был так напуган. Ну, я изо всех сил старался как-то смягчить это для себя, сказав, что я воспитан злым, и поэтому я не так сильно виноват; но что-то внутри меня продолжало говорить: "Там была воскресная школа, ты мог бы пойти в нее; и если бы ты это сделал, они бы узнали, что люди, которые ведут себя так, как я вел себя с этим ниггером, идут в вечный огонь".

Это заставило меня вздрогнуть. И я почти решил помолиться и посмотреть, не смогу ли я попытаться перестать быть таким мальчиком, каким я был, и стать лучше. Поэтому я опустился на колени. Но слова не шли с языка. Почему бы и нет? Бесполезно пытаться скрыть это от Него. И от МЕНЯ тоже, ни от кого. Я очень хорошо знал, почему они не придут. Это было потому, что мое сердце было не в порядке; это было потому, что я не был честен; это было потому, что я вел двойную игру. Я позволял себе отказаться от греха, но в глубине души я держался за самый большой из всех.

Я пытался заставить свой рот СКАЗАТЬ, что я поступлю правильно и чисто, пойду и напишу владельцу этого негра и скажу, где он был; но в глубине души я знал, что это ложь, и Он это знал. Ты не можешь молиться ложью — я это выяснил.

Так что я был полон проблем, полон, насколько это было возможно, и не знал, что делать. Наконец у меня появилась идея, и я сказал, что пойду и напишу письмо, а потом посмотрю, смогу ли я помолиться. Да ведь это было удивительно, то, как я сразу почувствовал себя легким, как перышко, и все мои проблемы исчезли. Поэтому я взял лист бумаги и карандаш, весь радостный и взволнованный, сел и написал:

Мисс Уотсон, ваш беглый негр Джим находится здесь, в двух милях ниже Пайксвилла, и мистер Фелпс поймал его, и он отдаст его за вознаграждение, если вы пошлете.

ГЕК ФИНН.

Я чувствовал себя хорошо и полностью очистился от греха впервые в жизни, и я знал, что теперь могу молиться. Но я не сделал этого сразу, а отложил газету и сидел там, думая — думая, как хорошо, что все это так случилось, и как я близок к тому, чтобы заблудиться и отправиться в ад. И продолжал думать. И начал думать о нашем путешествии вниз по реке; и я все время вижу Джима перед собой: днем и ночью, иногда при лунном свете, иногда в шторм, и мы плывем, разговаривая, поя и смеясь. Но почему-то мне казалось, что я не могу найти места, которые могли бы ожесточить меня против него, но только другого рода.

Я видел, как он стоял на моих часах поверх своего "я", вместо того, чтобы звать меня, чтобы я мог продолжать спать; и видел, как он был рад, когда я вернулся из тумана; и когда я снова пришел к нему на болото, там, где была вражда; и такие-то времена; и всегда называл меня милым, и ласкал меня, и делал все, что мог придумать для меня, и как он всегда был добр; и, наконец, я пробил время, когда я спас его, сказав людям, что у нас на борту была оспа, и он был так благодарен, и сказал Я был лучшим другом старого Джима, который когда-либо был в мире, и ЕДИНСТВЕННЫМ, кто у него сейчас есть; а потом я случайно огляделся и увидел ту газету.

Это было близкое место. Я взял его и подержал в руке. Я дрожал, потому что мне предстояло навсегда решить между двумя вещами, и я знал это. Я с минуту изучал, как бы затаив дыхание, а потом сказал себе::

"Хорошо, тогда я ПОЙДУ к черту" — и порвал его.

Это были ужасные мысли и ужасные слова, но они были сказаны. И я позволил им остаться сказанными; и никогда больше не думал о реформировании. Я выбросил все это из головы и сказал, что снова займусь нечестием, что было по моей части, когда меня к этому подталкивали, а другого не предупреждали. И для начала я бы пошел на работу и снова выкрал Джима из рабства; и если бы я мог придумать что-нибудь похуже, я бы тоже это сделал; потому что, пока я был в деле и навсегда, я мог бы пойти до конца.

Затем я принялся обдумывать, как до этого добраться, и перебрал в уме множество способов; и, наконец, составил план, который меня устраивал. Итак, я сориентировался на лесистый остров, который был немного ниже по реке, и, как только совсем стемнело, я выполз со своим плотом и пошел за ним, спрятал его там, а затем вернулся. Я проспал всю ночь, и встал еще до рассвета, и позавтракал, и надел свою одежду из магазина, и связал еще кое-что и кое-что в узел, и взял каноэ, и поплыл к берегу. Я приземлился ниже того места, где, по моему мнению, было место Фелпса, и спрятал свой сверток в лесу, а затем наполнил каноэ водой, загрузил в нее камни и утопил ее там, где я мог найти ее снова, когда она мне понадобится, примерно в четверти мили ниже небольшой паровой лесопилки, которая была на берегу.

Затем я свернул на дорогу, и когда я проезжал мимо мельницы, я увидел на ней знак "Лесопилка Фелпса", и когда я подошел к фермерским домам, в двух или трех сотнях ярдов дальше, я держал глаза открытыми, но никого вокруг не видел, хотя сейчас был хороший день. Но я не возражал, потому что пока никого не хотел видеть — я только хотел ознакомиться с обстановкой. Согласно моему плану, я собирался подняться туда из деревни, а не снизу. Так что я просто взглянул и поехал дальше, прямо в город. Ну, самым первым мужчиной, которого я увидела, когда приехала туда, был герцог. Он выставлял счет за Королевское Не такое — трехдневное представление - как в тот раз.

У них хватило наглости, у этих мошенников! Я был прямо на нем, прежде чем успел уклониться. Он выглядел удивленным и говорит::

"Хел-ЛО! Откуда ТЫ взялся?" Затем он говорит, вроде как радостно и нетерпеливо: "Где плот? — поместил ее в хорошее место?"

Я говорю:

"Ну, это как раз то, что я собирался спросить у вашей светлости".