Марк Твен

Одного из мальчиков звали Бак, а другой был стройным молодым парнем лет девятнадцати.

Мужчины немного порыскали вокруг, а затем уехали. Как только они скрылись из виду, я окликнул Бака и сказал ему. Сначала он не знал, как отнестись к моему голосу, доносящемуся с дерева. Он был ужасно удивлен. Он велел мне быть начеку и дать ему знать, когда люди снова появятся в поле зрения; сказал, что они замышляют какую—то чертовщину или что-то в этом роде - уйдут ненадолго. Мне хотелось слезть с этого дерева, но я не решался спуститься. Бак начал плакать и рыдать, и мычал, что он и его двоюродный брат Джо (это был другой молодой парень) еще наверстают упущенное за этот день. Он сказал, что его отец и два его брата были убиты, а также двое или трое врагов. Сказал, что Шепердсоны устроили для них засаду. Бак сказал, что его отцу и братьям следовало бы подождать своих родственников — Шепердсоны были слишком сильны для них. Я спросил его, что стало с молодым Харни и мисс Софией. Он сказал, что они переправились через реку и были в безопасности. Я был рад этому; но то, как Бак повел себя, потому что ему не удалось убить Харни в тот день, когда он выстрелил в него, — я никогда не слышал ничего подобного.

И вдруг - бац! бах! бах! идет три или четыре орудия — люди проскользнули через лес и зашли сзади без своих лошадей! Мальчики прыгнули в реку — им обоим было больно — и, когда они плыли вниз по течению, мужчины бежали по берегу, стреляя в них и распевая: "Убейте их, убейте их!" Мне стало так плохо, что я чуть не свалился с дерева.

Я не собираюсь рассказывать ОБО ВСЕМ, что произошло, - меня бы снова затошнило, если бы я это сделал. Я пожалел, что вообще сошел в ту ночь на берег, чтобы увидеть такие вещи. Я никогда от них не избавлюсь — они мне часто снятся.

Я оставался на дереве, пока не начало темнеть, боясь спуститься. Иногда я слышал выстрелы в лесу; и дважды я видел, как маленькие группы людей проносились галопом мимо бревенчатого магазина с оружием; поэтому я решил, что неприятности все еще продолжаются. Я был очень подавлен, поэтому решил, что больше никогда не пойду в этот дом, потому что считал, что в чем-то виноват. Я рассудил, что этот листок бумаги означал, что мисс София должна была встретиться с Харни где-то в половине третьего и убежать; и я рассудил, что должен рассказать ее отцу об этой бумаге и о том, как странно она себя вела, и тогда, возможно, он запер бы ее, и этого ужасного беспорядка никогда бы не случилось.

Когда я спустился с дерева, я прокрался немного вниз по берегу реки и нашел два тела, лежащих у кромки воды, и тянул их, пока не вытащил на берег; затем я закрыл их лица и убежал так быстро, как только мог. Я немного поплакала, когда закрывала лицо Бака, потому что он был очень добр ко мне.

Сейчас было просто темно. Я никогда не подходил близко к дому, а пробирался через лес и направлялся к болоту. Джима не было на его острове, поэтому я поспешил к ручью и протиснулся сквозь ивы, горя желанием запрыгнуть на борт и убраться из этой ужасной страны.

Плот исчез! Мои души, но я был напуган! Я почти минуту не мог отдышаться. Тогда я поднял крик. Голос не более чем в двадцати пяти футах от меня говорит::

"Добрый лан! это ты, милая? Не производи никакого шума".

Это был голос Джима — ничто прежде не звучало так хорошо. Я пробежал немного по берегу и забрался на борт, а Джим схватил меня и обнял, он был так рад меня видеть. Он говорит::

"Да благословят тебя законы, чили, я сразу понял, что ты мертв. Джек был хеа; он говорит, что он тебя застрелил, потому что ты больше не возвращался домой; так что я в эту минуту начинаю спускаться к де муфер де крик, так что будь готов к тому, чтобы уйти, как только Джек придет и скажет мне, что ты наверняка мертв. Лоуси, я очень рад, что ты снова вернулась, дорогая."

Я говорю:

"Хорошо — это очень хорошо; они не найдут меня, и они подумают, что я был убит и поплыл вниз по реке — там есть что—то, что поможет им так думать - так что не теряй времени, Джим, а просто отплывай к большой воде так быстро, как только сможешь".

Я никогда не чувствовал себя спокойно, пока плот не оказался в двух милях внизу, на середине Миссисипи. Затем мы повесили наш сигнальный фонарь и решили, что мы снова свободны и в безопасности

Я со вчерашнего дня ничего не ел, так что Джим достал кукурузные лепешки, пахту, свинину, капусту и зелень - в мире нет ничего вкуснее, когда все приготовлено правильно, — и пока я ужинал, мы разговаривали и хорошо проводили время. Я был очень рад убраться подальше от междоусобиц, и Джим тоже был рад убраться подальше от болота. Мы сказали, что, в конце концов, нет такого дома, как плот. Другие места действительно кажутся такими тесными и душными, но плот - нет. Вы чувствуете себя очень свободно, легко и комфортно на плоту.

Прошло два или три дня и ночи; думаю, я мог бы сказать, что они проплыли мимо, они скользили так тихо, гладко и красиво. Вот как мы распределяем время. Там внизу была чудовищно большая река — иногда шириной в полторы мили; мы бежали по ночам, а днем лежали и прятались; как только наступала ночь, мы прекращали плавание и привязывались — почти всегда в мертвой воде под буксиром; а затем рубили молодые тополя и ивы и прятали плот вместе с ними. Затем мы наметили линии. Затем мы скользнули в реку и искупались, чтобы освежиться и охладиться; затем мы сели на песчаное дно, где вода была примерно по колено, и наблюдали, как наступает рассвет. Нигде ни звука — совершенно тихо — как будто весь мир спал, только иногда лягушки-быки, может быть, шумели.

Первое, что видишь, глядя на воду, стал каким-то скучным линия — то в лесу по ту сторону, вы не смогли бы сделать ничего другого, затем бледно-место в небе; потом еще бледность распространяя вокруг; потом река смягчился далеко, и предупредить не черный, а серый; можно увидеть маленькие темные пятна дрейфующих вместе когда-нибудь так далеко — торговые шаланды, и такие вещи; и длинные черные полосы — плоты; иногда можно услышать развертки кряхтения; или перепутались голоса, было так тихо, и звуки так далеко; и вы могли видеть, что полоса на воде, которая, как вы знаете, я использовал серию, которая есть загвоздка тут в Свифт-Каррент которое разрывает на ней и делает, что подряд смотреть в ту сторону; а ты видишь туман свернуться от воды, и на востоке краснеет, и реки, и ты разглядишь бревенчатом домике на окраине леса, вдали на берегу на другой стороне реки, в древесно-подготовительном цехе, вероятно, и свалили на них коды, так что вы можете бросить собаку через него раньше; то приятный ветерок вскакивает и идет нагнетание тебя оттуда, так прохладный и свежий, и сладкий запах на учет в лесу и цветы, но иногда не в ту сторону, потому что они оставили мертвую рыбу заложить вокруг, ГАРС, и такие, и для них это довольно мерзко; а рядом у вас есть целый день, и все, улыбаясь на солнце, и певчих птиц это просто!

Теперь уже не было заметно небольшого дыма, поэтому мы снимали рыбу с лески и готовили горячий завтрак.

А потом мы смотрели на одиночество реки, и как-то лениво плыли, и мало-помалу лениво засыпали. Постепенно просыпайтесь и посмотрите, что это сделало, и, может быть, увидите пароход, кашляющий вверх по течению, так далеко, на другой стороне, что вы ничего не могли сказать о ней, только то, была ли она кормовым колесом или боковым колесом; тогда примерно в течение часа не было бы ничего, что можно было бы услышать или увидеть - просто сплошное одиночество. Затем вы увидите, как мимо проплывает плот, вон там, и, может быть, галут на нем рубит, потому что они почти всегда делают это на плоту; вы увидите, как топор вспыхнет и опустится — вы ничего не слышите; вы видите, что топор снова поднимается, и к тому времени, когда он окажется над головой человека, вы услышите К'ЧАНК! — все это время ушло на то, чтобы добраться по воде. Так мы проводили день, бездельничая, прислушиваясь к тишине. Однажды был густой туман, и плоты и все, что проходило мимо, били по жестяным сковородкам, чтобы пароходы не наехали на них. Баркас или плот прошли так близко, что мы могли слышать, как они разговаривают, ругаются и смеются — слышали их ясно; но мы не могли видеть никаких их признаков; от этого у вас мурашки по коже; это было похоже на духов, носящихся в воздухе. Джим сказал, что, по его мнению, это были духи, но я сказал:

"Нет, духи не сказали бы: ’Черт бы побрал этот чертов туман.