Люси Мод Монтгомери

«Полагаю, вы мистер Мэтью Катберт из Зеленых Мезонинов?» — сказала она особенно ясным и сладким голосом. "Я очень рада видеть тебя. Я начинал бояться, что ты не придешь за мной, и представлял себе все, что могло случиться, чтобы помешать тебе. Я решил, что если ты не придешь за мной сегодня вечером, я пойду по тропе к той большой дикой вишне на повороте и заберусь на нее, чтобы остаться на всю ночь. Я бы ни капельки не боялся, и было бы прекрасно спать на дикой вишне, всей белой от цветущей луны, ты так не думаешь? Вы могли бы представить, что живете в мраморных залах, не так ли? И я был совершенно уверен, что ты придешь за мной утром, если не придешь сегодня вечером.

Мэтью неловко взял тощую маленькую ручку в свою; тут же он решил, что делать.

Он не мог сказать этому ребенку с горящими глазами, что произошла ошибка; он отвезет ее домой и позволит Марилле сделать это. Ее в любом случае нельзя было оставлять в Брайт-Ривер, какую бы ошибку ни допустили, так что все вопросы и объяснения можно было бы отложить до тех пор, пока он благополучно не вернется в Зеленые Мезонины.

— Прости, что опоздал, — застенчиво сказал он. «Пойдем. Лошадь уже во дворе. Дай мне свою сумку.

«О, я могу это нести», — весело ответил ребенок. «Он не тяжелый. В нем у меня все мои мирские блага, но он не тяжелый. А если его несут не совсем определенным образом, ручка выдвигается — так что мне лучше оставить ее, потому что я точно знаю, как это делается. Это очень старая саквояж. О, я очень рада, что ты пришел, хотя было бы приятно переночевать под дикой вишней. Нам предстоит проехать длинный отрезок пути, не так ли? Миссис Спенсер сказала, что это восемь миль. Я рад, потому что я люблю водить машину. О, это кажется таким чудесным, что я буду жить с тобой и принадлежать тебе. Я никогда никому не принадлежал — по-настоящему. Но убежище было худшим. Я пробыл там всего четыре месяца, но этого было достаточно. Я не думаю, что вы когда-либо были сиротой в приюте, поэтому вы не можете понять, на что это похоже. Это хуже, чем все, что вы можете себе представить. Миссис Спенсер сказала, что с моей стороны было нехорошо так говорить, но я не хотел быть злым. Так легко быть злым, не зная об этом, не так ли? Они были хорошими, знаете ли, людьми из убежища. Но в приюте так мало места для воображения, разве что у других сирот.

Было довольно интересно представить себе что-то о них — представить, что, возможно, девушка, которая сидела рядом с вами, на самом деле была дочерью графа с поясом, которую в младенчестве украла у родителей жестокая медсестра, которая умерла, прежде чем она успела признаваться. Я не спал по ночам и представлял себе подобные вещи, потому что днем ​​у меня не было времени. Наверное, поэтому я такой худой — я ужасно худой, не так ли? На моих костях нет ковыря. Мне очень нравится представлять себя красивой и полной, с ямочками на локтях. »

На этом спутница Мэтью замолчала, отчасти потому, что запыхалась, а отчасти потому, что они подошли к багги. Она не произнесла ни слова, пока они не покинули деревню и не съехали с крутого небольшого холма, часть дороги которого была так глубоко врезана в мягкую почву, что берега, окаймленные цветущими дикими вишнями и тонкими белыми березы, были в нескольких футах над их головами.

Девочка протянула руку и отломила ветку дикой сливы, которая задела борт коляски.

«Разве это не красиво? О чём заставило вас задуматься это дерево, высунувшееся из берега, всё белое и кружевное? она спросила.

— Ну, я не знаю, — сказал Мэтью.

— Ну, конечно же, невеста — невеста, вся в белом, с красивой дымчатой ​​фатой. Я никогда ее не видел, но могу представить, как она будет выглядеть. Я никогда не рассчитываю сама стать невестой. Я настолько невзрачна, что никто никогда не захочет жениться на мне, если только это не иностранный миссионер. Я полагаю, что иностранный миссионер может быть не слишком разборчив. Но я очень надеюсь, что когда-нибудь у меня будет белое платье.

Это мой высший идеал земного блаженства. Я просто люблю красивую одежду. И насколько я помню, у меня никогда в жизни не было красивого платья – но, конечно, этого еще больше хочется ждать, не так ли? И тогда я могу представить, что одета великолепно. Этим утром, когда я вышла из приюта, мне было так стыдно, потому что мне пришлось надеть это ужасное старое дрянное платье. Знаете, всем сиротам приходилось их носить. Прошлой зимой торговец из Хоптона пожертвовал приюту триста ярдов виси. Некоторые говорили, что это произошло потому, что он не смог ее продать, но я скорее поверю, что это произошло по доброте его сердца, не так ли? Когда мы сели в поезд, мне показалось, что все смотрят на меня и жалеют. Но я просто пошла на работу и представила, что на мне самое красивое бледно-голубое шелковое платье (потому что, когда вы воображаете, вы с таким же успехом можете представить себе что-то стоящее), и большую шляпу с цветами и покачивающимися перьями, и золотые часы, и детские перчатки и ботинки. Я сразу почувствовал приподнятое настроение и изо всех сил наслаждался поездкой на Остров. Когда я плыл на лодке, меня ни капельки не тошнило. Не была и миссис Спенсер, хотя обычно так и есть. Она сказала, что у нее нет времени болеть и следить, чтобы я не упал за борт. Она сказала, что никогда не видела, чтобы я бродил вокруг. Но если это спасло ее от морской болезни, то это милость, что я бродил, не так ли? И мне хотелось увидеть все, что можно было увидеть на этой лодке, потому что я не знал, будет ли у меня когда-нибудь еще такая возможность. Ох, там еще много вишен в цвету! Этот остров – самое цветущее место.

Мне это уже нравится, и я так рад, что собираюсь здесь жить. Я всегда слышал, что Остров Принца Эдуарда — самое красивое место в мире, и раньше представлял, что живу здесь, но никогда не ожидал, что так и сделаю. Приятно, когда твое воображение сбывается, не правда ли? Но эти красные дороги такие забавные. Когда мы сели в поезд в Шарлоттауне и красные дороги начали проноситься мимо, я спросил миссис Спенсер, почему они красные, и она ответила, что не знает, и ради жалости не стоит задавать ей больше вопросов. Она сказала, что я, должно быть, уже попросил у нее тысячу. Полагаю, я тоже, но как ты собираешься узнавать о вещах, если не задаешь вопросы? А что делает дороги красными? »

— Ну, я не знаю, — сказал Мэтью.

«Ну, это одна из вещей, которую стоит когда-нибудь выяснить. Разве не прекрасно думать обо всем, что можно узнать? Я просто радуюсь тому, что живу — это такой интересный мир. Было бы и вполовину не так интересно, если бы мы знали все обо всем, не так ли? Тогда не было бы простора для воображения, не так ли? Но не слишком ли много я говорю? Люди всегда говорят мне, что да. Ты бы предпочел, чтобы я не разговаривал? Если ты так скажешь, я остановлюсь. Я могу остановиться, когда приму решение, хотя это и сложно».

Мэтью, к своему большому удивлению, получал удовольствие. Как и большинству тихих людей, ему нравились разговорчивые люди, когда они были готовы говорить сами и не ожидали, что он будет продолжать свою работу. Но он никогда не ожидал, что ему понравится общество маленькой девочки. По совести, женщины и без того плохи, но маленькие девочки еще хуже.

Он ненавидел то, как они робко пробирались мимо него, поглядывая по сторонам, как будто ожидали, что он сожрет их одним глотком, если они осмелятся сказать хоть слово. Это была воспитанная маленькая девочка из Эйвонли. Но эта веснушчатая ведьма была совсем другой, и хотя его медленному интеллекту было довольно трудно успевать за ее оживленными умственными процессами, он думал, что ему «отчасти нравилась ее болтовня». Поэтому он сказал так же застенчиво, как обычно:

«О, ты можешь говорить столько, сколько захочешь. Я не против.

«О, я так рада. Я знаю, что мы с тобой прекрасно поладим. Это такое облегчение – говорить, когда хочется, и не слышать, что детей нужно видеть, а не слышать. Мне это говорили миллион раз, если вообще когда-то. И люди смеются надо мной, потому что я использую громкие слова. Но если у вас есть большие идеи, вам придется использовать громкие слова, чтобы выразить их, не так ли?»

— Что ж, это кажется разумным, — сказал Мэтью.