Луиза Мэй Олкотт

Здесь началась лекция, но Джо почти ничего о ней не слышала, поскольку, пока профессор Сэндс рассуждал о Бельцони, Хеопсе, скарабеях и иероглифах, она тайно записывала адрес газеты и смело решалась попытаться получить сто- долларовую премию, предложенную в ее колонках за сенсационную историю. К тому времени, когда лекция закончилась и аудитория проснулась, она накопила себе великолепное состояние (не первое, основанное на бумаге) и уже была глубоко в выдумке своего рассказа, будучи не в состоянии решить, следует ли начинать дуэль раньше побега или после убийства.

Дома она ничего не рассказала о своем плане, но на следующий день принялась за работу, к большому беспокойству матери, которая всегда выглядела немного встревоженной, когда «гений вспыхивал». Джо никогда раньше не пробовала этот стиль, довольствуясь очень мягкими романами для The Spread Eagle. Ее опыт и разное чтение теперь пригодились, поскольку дали ей некоторое представление о драматическом эффекте, а также обеспечили сюжет, язык и костюмы. Ее история была настолько полна отчаяния и отчаяния, насколько позволяло ей ее ограниченное знакомство с этими неприятными эмоциями, и, найдя ее в Лиссабоне, она завершилась землетрясением как поразительной и подходящей развязкой. Рукопись была отправлена ​​частным образом вместе с запиской, в которой скромно говорилось, что, если рассказ не получит премии, на которую писательница вряд ли смела рассчитывать, она была бы очень рада получить любую сумму, которую можно было бы считать стоящей.

Шесть недель — это долгий срок ожидания, и еще более длительный срок для девушки, чтобы хранить тайну, но Джо сделала и то, и другое, и уже начала терять всякую надежду когда-либо снова увидеть свою рукопись, когда пришло письмо, которое почти заняло у нее перехватило дыхание, потому что, когда она открыла его, ей на колени упал чек на сто долларов. С минуту она смотрела на него, как на змею, потом прочитала письмо и заплакала.

Если бы любезный джентльмен, написавший это любезное письмо, мог знать, какое огромное счастье он доставляет ближнему, я думаю, он посвятил бы свои часы досуга, если они у него есть, этому развлечению, поскольку Джо ценил письмо больше, чем деньги. потому что это воодушевляло, и после многих лет усилий было так приятно обнаружить, что она научилась что-то делать, хотя это было всего лишь сочинение сенсационной истории.

Редко можно было увидеть более гордую молодую женщину, чем она, когда, взяв себя в руки, она возбудила семью, появившись перед ними с письмом в одной руке и чеком в другой, объявив, что она выиграла приз. Конечно, это был великий юбилей, и когда пришел рассказ, все прочитали и хвалили его, хотя после того, как отец сказал ей, что язык хороший, роман свежий и сердечный, а трагедия весьма захватывающая, он покачал головой и сказал: сказал в своей неземной манере. . .

«Ты можешь добиться большего, Джо. Стремись к самому высокому, не говоря уже о деньгах».

«Я думаю, что деньги — лучшая часть всего этого. Что ты будешь делать с таким состоянием?» — спросила Эми, благоговейно глядя на волшебный листок бумаги.

«Отправьте Бет и маму на море на месяц или два», - быстро ответила Джо.

После долгих обсуждений они отправились на море, и хотя Бет вернулась домой не такой пухлой и румяной, как хотелось бы, ей стало намного лучше, а миссис Марч заявила, что чувствует себя на десять лет моложе.

Итак, Джо осталась довольна вложением своих призовых денег и с радостью принялась за работу, намереваясь заработать как можно больше этих восхитительных чеков. В тот год она заработала несколько штук и начала чувствовать себя в доме, поскольку благодаря волшебству ручки ее «мусор» превратился в утешение для всех. Дочь герцога оплатила счет мясника, Призрачная рука постелила новый ковер, а «Проклятие Ковентри» стало благословением Марков в плане продуктов и платьев.

Богатство, конечно, самая желанная вещь, но бедность имеет и свою солнечную сторону, и одним из приятных способов использования невзгод является подлинное удовлетворение, которое приходит от усердной работы ума или рук, и вдохновению необходимости мы обязаны половиной мудрых людей. прекрасные и полезные блага мира. Джо наслаждалась этим удовлетворением и перестала завидовать более богатым девушкам, находя большое утешение в том, что она может удовлетворить свои собственные потребности и не должна ни у кого просить ни пенни.

На ее рассказы не обращали особого внимания, но они нашли рынок, и, воодушевленная этим фактом, она решила сделать смелый шаг к славе и богатству. Переписав свой роман в четвертый раз, прочитав его всем своим близким друзьям и со страхом и трепетом отдав его трем издателям, она наконец избавилась от него с условием, что сократит его на одну треть и опустит все части, которые ей особенно нравились.

«Теперь я должен либо сложить его обратно на свою жестяную кухню, чтобы отлить в форму, либо самому заплатить за печать, либо нарезать его, чтобы удовлетворить покупателей, и получить за него все, что смогу. Слава — это очень хорошая вещь, которую можно иметь в доме, но наличные удобнее, поэтому я хочу понять смысл встречи по этому важному вопросу», — сказала Джо, созывая семейный совет.

«Не порти свою книгу, девочка моя, ибо в ней больше, чем ты думаешь, и идея хорошо разработана. Пусть подождет и созреет», — советовал ее отец, и он практиковал то, что проповедовал, выждав терпеливо тридцать лет, чтобы созрели его собственные плоды, и не спешил собирать их даже сейчас, когда они были сладкими и спелыми.

«Мне кажется, что Джо выиграет больше, приняв участие в судебном разбирательстве, чем ожидая», — сказала миссис Марч. «Критика — лучшее испытание для такой работы, поскольку она покажет ей как неожиданные достоинства, так и недостатки и поможет ей добиться большего в следующий раз. Мы слишком пристрастны, но похвала и порицание посторонних окажутся полезными, даже если она получит но денег мало».

— Да, — сказала Джо, нахмурив брови, — вот и все. Я так долго суетилась над этой штукой, что даже не знаю, хорошо ли это, плохо или безразлично. Хладнокровные, беспристрастные люди взглянут на это и скажут мне, что они о нем думают».

«Я бы не оставил ни слова из этого.

Если вы это сделаете, вы все испортите, потому что интерес этой истории больше в умах, чем в действиях людей, и все будет путаницей, если вы не объясните по ходу дела, - сказала Мэг. который твердо верил, что эта книга — самый замечательный роман из когда-либо написанных.

«Но мистер Аллен говорит: «Оставьте объяснения, сделайте их краткими и драматичными и позвольте персонажам рассказать историю», — прервала Джо, обращаясь к примечанию издателя.

«Делай, как он тебе говорит. Он знает, что будет продаваться, а мы нет. Сделайте хорошую, популярную книгу и получите как можно больше денег. Постепенно, когда у вас появится имя, вы можете позволить себе отвлечься и включить в свои романы философских и метафизических людей», — сказала Эми, которая придерживалась строго практического взгляда на эту тему.