Пфуль, всегда склонный к раздражительно-саркастическому настроению, был в этот день особенно обеспокоен, очевидно, тем, что в его отсутствие посмели осматривать и критиковать его лагерь. Из этого короткого разговора с Пфуэлем князь Андрей, благодаря своему аустерлицкому опыту, смог составить ясное представление об этом человеке. Пфуль был из тех безнадежно и непреложно самоуверенных людей, самоуверенных до мученичества, каковы только немцы, потому что только немцы самоуверенны на основе отвлеченного понятия — науки, т. е. мнимого познания абсолютная истина. Француз уверен в себе, потому что считает себя, как душой, так и телом, непреодолимо привлекательным для мужчин и женщин. Англичанин уверен в себе, как гражданин самого организованного государства в мире, а потому как англичанин всегда знает, что ему следует делать, и знает, что все, что он делает как англичанин, несомненно правильно. Итальянец уверен в себе, потому что он возбудим и легко забывает себя и других людей. Русский человек самоуверен именно потому, что он ничего не знает и не хочет ничего знать, так как он не верит, что что-либо можно знать. Самоуверенность немца хуже всего, сильнее и омерзительнее всякой другой, потому что он воображает, что знает истину — науку, которую он сам изобрел, но которая для него является абсолютной истиной.