Лев Толстой

Князям Василию и Анатолю были отведены отдельные комнаты.

Анатоль, сняв пальто, сидел, подбоченившись, перед столом, на угол которого, улыбаясь и рассеянно, устремлял свои большие и красивые глаза. Всю свою жизнь он считал непрерывным кругом развлечений, которые кто-то почему-то должен был ему обеспечить. И он одинаково смотрел на этот визит к грубому старику и богатой и некрасивой наследнице. Все это, думал он, может закончиться очень хорошо и забавно. «А почему бы не жениться на ней, если у нее действительно столько денег? Это никогда не повредит», — подумал Анатоль.

Он побрился и надушился с привычной для него тщательностью и элегантностью и, высоко подняв свою красивую голову, вошел в комнату отца с естественным для него добродушным и победоносным видом. Два камердинера князя Василия одевали его, и он с большим оживлением оглядывался вокруг и весело кивал вошедшему сыну, как бы говоря: «Да, я хочу, чтобы ты выглядел именно так».

— Я говорю, батюшка, кроме шуток, она очень безобразная? — спросил Анатоль, как бы продолжая разговор, предмет которого часто упоминался в дороге.

"Достаточно! Какая ерунда! Прежде всего, постарайтесь быть уважительным и осторожным со старым принцем.

— Если он начнет скандалить, я уйду, — сказал князь Анатоль. «Терпеть не могу этих стариков! Э?

«Помни, для тебя все зависит от этого».

Тем временем в комнатах служанок не только было известно о прибытии министра и его сына, но и было подробно описано появление обоих.

Княжна Марья сидела одна в своей комнате, тщетно пытаясь совладать со своим волнением.

«Почему они написали, почему Лиза рассказала мне об этом? Этого никогда не произойдет!» — сказала она, глядя на себя в зеркало. «Как мне войти в гостиную? Даже если он мне нравится, я не могу быть с ним собой». Одна только мысль о взгляде отца наполняла ее ужасом. Маленькая княжна и мадемуазель Бурьен уже получили от Маши, горничной, необходимое сообщение о том, как красив сын министра, с его румяными щеками и темными бровями, и с каким трудом отец тащил ноги наверх, пока сын следовал за ним, как орел, по три шага за раз. Получив это известие, маленькая княжна и мадемуазель Бурьен, чьи болтливые голоса доносились до нее из коридора, вошли в комнату княжны Марьи.

— Ты знаешь, что они пришли, Мари? — сказала маленькая принцесса, вваливаясь и тяжело опускаясь в кресло.

На ней больше не было свободного платья, которое она обычно носила по утрам, а было одно из ее лучших платьев. Волосы ее были тщательно уложены, лицо оживлено, однако не скрывало своих впалых и блеклых очертаний. Одетая так, как она была прежде в петербургском обществе, было еще заметнее, насколько она похорошела. В туалет мадемуазель Бурьен была добавлена ​​какая-то ненавязчивая деталь, которая сделала ее свежее и красивое лицо еще более привлекательным.

"Что! Ты останешься такой, как есть, дорогая принцесса? она начала.

— Объявят, что господа в гостиной и нам придется спускаться, а вы совсем не принарядились!

Маленькая княгиня встала, позвала горничную и торопливо и весело стала придумывать и осуществлять план, как следует одеться княжне Марье. Самолюбие княжны Марьи было уязвлено тем, что приезд жениха волновал ее, а тем более тем, что обе ее спутницы не имели ни малейшего понятия, что могло бы быть иначе. Сказать им, что ей стыдно за себя и за них, значило бы выдать свое волнение, а отклонить их предложения одеть ее — значит продлить их подшучивание и настойчивость. Она покраснела, ее красивые глаза потускнели, на лице выступили красные пятна, и оно приняло то непривлекательное мученическое выражение, которое так часто имело, когда она подчинялась мадемуазель Бурьен и Лизе. Обе эти женщины совершенно искренне старались сделать ее красивой. Она была так невзрачна, что ни один из них не мог думать о ней как о сопернице, поэтому они начали одевать ее с совершенной искренностью, с наивной и твердой уверенностью женщин в том, что платье может сделать лицо красивым.

-- Нет уж, моя дорогая, это платье некрасиво, -- сказала Лиза, изредка поглядывая искоса на княжну Марью. «У вас есть темно-бордовое платье, принесите его. Действительно! Вы знаете, что на кону может оказаться судьба всей вашей жизни.

А этот слишком легкий, он не к лицу!»

Не платье, а лицо и вся фигура княжны Марьи были некрасивы, но ни мадемуазель Бурьен, ни маленькая княжна не чувствовали этого; они еще думали, что если бы в волосы вплели синюю ленточку, волосы зачесали наверх, а на лучшее бордовое платье синий платок расположили бы ниже и так далее, то все было бы хорошо. Они забыли, что испуганное лицо и фигура не могут быть изменены и что как бы они ни изменили оправу и украшение этого лица, оно все равно останется жалким и невзрачным. После двух-трех перемен, которым княжна Марья покорно покорилась, точно так же, как ее волосы были уложены на макушке (прическа, весьма изменившая и испортившая ее внешний вид), и она надела бордовое платье с бледно-голубым платком Маленькая принцесса дважды обошла вокруг нее, то поправляя складку платья своей маленькой ручкой, то поправляя платок и глядя на нее, склонив голову то на одну, то на другую сторону.

— Нет, не пойдет, — решительно сказала она, всплеснув руками. «Нет, Мэри, правда, это платье тебе не идет. Я предпочитаю тебя в твоем маленьком сером повседневном платье. Теперь, пожалуйста, сделай это ради меня. Кэти, - сказала она горничной, - принесите княгине ее серое платье, и вы увидите, мадемуазель Бурьен, как я его устрою, - прибавила она, улыбаясь с предвкушением художественного удовольствия.

Но когда Кати принесла требуемое платье, княжна Марья осталась неподвижно сидеть перед зеркалом, глядя на свое лицо, и видела в зеркале ее глаза, полные слез, и ее дрожащий рот, готовый разрыдаться.