Лев Толстой

К десяти часам, когда она обыкновенно прощалась с сыном и часто перед тем, как идти на бал, сама укладывала его спать, ей стало грустно от того, что она так далеко от него; и о чем бы она ни говорила, она все время возвращалась мысленно к своему кудрявому Сереже. Ей хотелось посмотреть на его фотографию и поговорить о нем. Воспользовавшись первым предлогом, она встала и легким, решительным шагом пошла за своим альбомом. Лестница, ведущая в ее комнату, вела на площадку большой теплой парадной лестницы.

Когда она выходила из гостиной, в передней послышался звонок.

«Кто это может быть?» - сказала Долли.

— Меня рано звать, а кому-то поздно, — заметила Кити.

— Обязательно кто-нибудь с бумагами для меня, — вставил Степан Аркадьич.

Когда Анна проходила по лестнице, подбежал слуга, чтобы доложить о посетителе, а сам посетитель стоял под лампой. Анна, взглянув вниз, тотчас же узнала Вронского, и странное чувство удовольствия и в то же время страха перед чем-то шевельнулось в ее сердце. Он стоял неподвижно, не снимая пальто, вытаскивая что-то из кармана. В ту минуту, когда она уже стояла лицом к лестнице, он поднял глаза, увидал ее, и в выражении его лица прошла тень смущения и испуга. Слегка наклонив голову, она прошла, слыша позади себя громкий голос Степана Аркадьича, призывавший его подойти, и тихий, мягкий и спокойный голос отказывающегося Вронского.

Когда Анна вернулась с альбомом, его уже не было, и Степан Аркадьич рассказывал, что заходил узнать об обеде, который они на следующий день давали только что приехавшей знаменитости. «И ничто не могло заставить его подняться. Какой он странный тип! — прибавил Степан Аркадьич.

Китти покраснела. Она думала, что она единственный человек, который знает, зачем он пришел и почему не подходит. «Он был дома, — думала она, — и не застал меня, и думал, что я должна быть здесь, но не пришел, потому что думал поздно, а Анна здесь».

Все молча переглянулись и стали рассматривать альбом Анны.

Не было ничего исключительного или странного в том, что мужчина в половине десятого зашел к другу, чтобы узнать подробности предполагаемого званого обеда, и не пришел, но всем это показалось странным.

Прежде всего, это показалось Анне странным и неправильным.

Бал только начинался, когда Китти и ее мать поднимались по огромной лестнице, залитой светом, окруженной цветами и лакеями в пудреных и красных пальто. Из комнат доносился постоянный, ровный гул, как из улья, и шорох движения; и пока на площадке между деревьями они перед зеркалом завершали прическу и платье, из бальной залы доносились осторожные, отчетливые звуки скрипок оркестра, начинающего первый вальс. Маленький старичок в штатском, поправляя свои седые кудри перед другим зеркалом и распространяя запах духов, наткнулся на них на лестнице и стал в стороне, видимо, любуясь Кити, которую он не знал. Безбородый юноша, один из тех светских юношей, которых старый князь Щербацкий называл «молодыми козлами», в чрезвычайно распахнутом жилете, поправляя на ходу белый галстук, поклонился им и, пробежав мимо, вернулся просить Кити о кадриль. Так как первая кадриль уже была отдана Вронскому, то ей пришлось пообещать этому юноше вторую. Офицер, застегивая перчатку, стоял в стороне в дверях и, поглаживая усы, любовался румяной Кити.

Хотя ее платье, ее прическа и все приготовления к балу стоили Кити больших хлопот и забот, в эту минуту она вошла в бальный зал в своем изысканном тюлевом платье поверх розовой комбинации так легко и просто, как будто все розочки и кружева все мельчайшие детали ее наряда не стоили ни ей, ни ее семье ни минуты внимания, как будто она родилась в этом тюле и кружевах, с высоко поднятыми волосами и с розой и двумя листьями на самое верхнее.

Когда, перед самым входом в бальную залу, княжна, ее мать, попыталась вывернуться из ленты пояса на правый бок, Кити немного отодвинулась. Она чувствовала, что все должно быть само по себе правильно и изящно, и ничто не нуждается в исправлении.

Это был один из лучших дней Китти. Платье ее нигде не было неудобным; ее кружевное платье никуда не свисало; ее розетки не были смяты и не оторваны; розовые туфли на высоких выдолбленных каблуках не жали, а радовали ноги; густые завитки светлых шиньонов держались у нее на голове, как будто это были ее собственные волосы. Все три пуговицы были застегнуты, не порвавшись на длинной перчатке, закрывавшей ее руку, не скрывающей ее линий. Черный бархат ее медальона с особой мягкостью расположился на ее шее. Этот бархат был восхитителен; дома, глядя на свою шею в зеркало, Кити чувствовала, что этот бархат говорит. Насчет всего остального могли быть сомнения, но бархат был восхитительный. Кити улыбнулась и здесь, на мяче, взглянув на него в зеркало.

Ее обнаженные плечи и руки придавали Китти ощущение холодного мрамора, ощущение, которое ей особенно нравилось. Глаза ее сверкали, а розовые губы не могли удержаться от улыбки от сознания своей привлекательности. Едва она вошла в бальный зал и приблизилась к толпе дам, вся в тюле, лентах, кружевах и цветах, ожидающих приглашения на танец (Китти никогда не входила в эту толпу), как ее попросили исполнить вальс, и ее пригласил лучший партнер, первая звезда в бальной иерархии, известный постановщик танцев, женатый мужчина, красивый и хорошо сложенный, Егорушка Корсунский. Он только что отошел от графини Бониной, с которой танцевал первую половину вальса, и, оглядывая свое королевство, то есть несколько пар, начавших танцевать, увидал вошедшую Кити и полетел к ней той своеобразной, легкой походкой, которая свойственна распорядителям балов. Даже не спросив ее, не хочет ли она потанцевать, он протянул руку и обнял ее тонкую талию. Она поискала глазами, кому бы подарить веер, и хозяйка, улыбнувшись ей, взяла его.

— Как хорошо, что ты вовремя пришла, — сказал он ей, обнимая ее за талию; «Такая плохая привычка опаздывать». Согнув левую руку, она положила ее ему на плечо, и ее маленькие ножки в розовых тапочках начали быстро, легко и ритмично двигаться по скользкому полу в такт музыке.

— Вальсировать с тобой — это отдых, — сказал он ей, когда они перешли к первым медленным шагам вальса. «Это изысканно — такая легкость, точность». Он сказал ей то же самое, что говорил почти всем своим партнерам, которых хорошо знал.

Она улыбнулась его похвале и продолжила осматривать комнату через его плечо. Она не была похожа на девушку на своем первом балу, для которой все лица в бальном зале сливаются в одно видение сказочной страны. И она не была девушкой, которая ходила на балы до тех пор, пока каждое лицо в бальном зале не стало знакомым и утомительным. Но она находилась на средней стадии между этими двумя; она была взволнована и в то же время имела достаточно выдержки, чтобы наблюдать. В левом углу бального зала она увидела собравшиеся сливки общества. Там, невероятно обнаженная, была красавица Лиди, жена Корсунского; была хозяйка дома; там сияла лысина Кривина, всегда находившаяся там, где были лучшие люди. В ту сторону смотрели молодые люди, не решаясь приблизиться. Там она тоже увидела Стиву и увидела там прекрасную фигуру и голову Анны в черном бархатном платье. И он был там. Кити не видела его с того вечера, когда она отказала Левину. Своими дальнозоркими глазами она сразу узнала его и даже почувствовала, что он смотрит на нее.

«Еще один поворот, а? Ты не устал? — сказал Корсунский, немного запыхавшись.