Кнут Гамсун

Я был голоден — очень голоден. К несчастью, десяти шиллингов хватило на слишком короткий срок. Прошло два, да, почти три дня с тех пор, как я что-нибудь ел, и я почувствовал некоторую слабость; держать карандаш даже немного утомляло меня. В кармане у меня было половинка перочинного ножика и связка ключей, но ни копейки.

Когда ворота церковного двора закрылись, я хотел было пойти прямо домой, но из инстинктивного страха перед своей комнатой — пустой ремесленной мастерской, где все было темно и бесплодно и которую я, собственно, пока получил разрешение занять. — Я споткнулся, прошел, не заботясь о том, куда идти, Ратушу, прямо к морю и к скамье возле железнодорожного моста.

В эту минуту меня не тревожила ни одна грустная мысль. Я забыл о своем горе и успокоился, глядя на море, мирно и красиво лежащее в темноте. По старой привычке я доставил себе удовольствие, прочитав только что написанный отрывок, который показался моей страдающей голове лучшим, что я когда-либо делал.

Я вынул из кармана рукопись, чтобы попытаться расшифровать ее, поднес ее к глазам и пробежался по ней, одну строчку за другой. Наконец я устал и положил бумаги обратно в карман. Все было тихо.

Море простиралось в жемчужной голубизне, и маленькие птички бесшумно порхали мимо меня с места на место.

Вдалеке патрулирует полицейский; иначе не видно ни души, и вся гавань стоит в тишине.

Я еще раз пересчитываю свои вещи — полперочинного ножика, связка ключей, но ни копейки. Внезапно я ныряю в карман и снова достаю бумаги. Это было механическое движение, бессознательное нервное подергивание. Я выбрал белую неисписанную страницу и — бог знает откуда взял это понятие — но сделал корнет, тщательно закрыл его, так, что он выглядел как будто чем-то наполненным, и выбросил его далеко на тротуар. Ветер немного поднес его вперед, а затем он замер.

К этому времени голод начал атаковать меня всерьез. Я сидел и смотрел на белый бумажный корнет, который, казалось, был ломится от блестящих серебряных монет, и убеждал себя, что в нем действительно что-то содержится. Я сидел и вслух уговаривал себя угадать сумму; если я угадал правильно, он должен был стать моим.

Я представил себе крошечные, милые монетки внизу и толстые рифленые шиллинги наверху — целый бумажный корнет, полный денег! Я сидел и смотрел на него широко открытыми глазами и убеждал себя пойти и украсть его.

Потом я слышу кашель констебля. Что мне пришло в голову сделать то же самое? Я встаю с сиденья и повторяю кашель три раза, чтобы он мог услышать. Не прыгнет ли он за угол, когда придет.

Я сидел и смеялся над этой выходкой, ликующе потирал руки и ругался с бесшабашным безрассудством. Какое разочарование он получит, пес! Разве эта подлость не заставила бы его погрузиться в самую горячую лужу мучений ада! Я был пьян от голода; голод сделал меня навеселе.

Через несколько минут проходит полицейский, цокая железными каблуками по тротуару и вглядываясь во все стороны. Он не торопится; у него впереди целая ночь; он не замечает бумажного пакета — пока не подойдет к нему достаточно близко. Затем он останавливается и смотрит на него. Лежа там, он выглядит таким белым и таким полным; возможно, небольшая сумма — что? Небольшая сумма серебряных денег? ... и он поднимает его. Гм... светло — очень светло; может быть, дорогое перо; немного отделки шляпы... . Он осторожно открыл ее своими большими руками и заглянул. Я смеялся, смеялся, хлопал себя по бедрам и смеялся, как маньяк. И ни звука не вырвалось из моего горла; мой смех был приглушенным и лихорадочным до интенсивности слез.

Цок, еще раз цок по брусчатке, и полицейский повернул к пристани. Я сидел со слезами на глазах и икал, переводя дыхание, совершенно вне себя от лихорадочного веселья. Я начал вслух говорить про корнет, подражал движениям бедного полицейского, заглядывал в свою пустую руку и повторял про себя снова и снова: «Он кашлял, выбрасывая его, — он кашлял, выбрасывая его.

«Я добавил к ним новые слова, придал им дополнительный смысл, изменил все предложение, сделал его цепляющим и пикантным. Он один раз кашлянул — Кхеу хеу!

Я утомился выдумыванием вариаций этих слов, и уже далеко зашел вечер, прежде чем мое веселье прекратилось. Потом меня охватила сонная тишина; приятная томность, которой я не пытался сопротивляться. Темнота сгустилась, и легкий ветерок бороздил жемчужно-голубое море. Корабли, мачты которых я мог видеть на фоне неба, своими черными корпусами выглядели как безмолвные монстры, которые ощетинились и подстерегали меня. Я не чувствовал боли — мой голод ослабил ее. Вместо этого я чувствовал себя приятно опустошенным, нетронутым всем вокруг и счастливым, что меня никто не замечает. Я положил ноги на сиденье и откинулся назад. Таким образом, я мог лучше всего оценить благополучие полной изоляции. В моем уме не было ни облачка, ни чувства дискомфорта, и насколько далеко доходила моя мысль, у меня не было ни прихоти, ни желания неудовлетворенного. Я лежал с открытыми глазами, в состоянии полного безумия. Я почувствовал себя очарованным. Более того, меня не беспокоил ни один звук. Мягкая тьма скрыла весь мир от моего взгляда и похоронила меня в идеальном покое. Только одинокий, напевающий голос тишины монотонно звучит в моем ухе, и темные монстры притянут меня к себе, когда наступит ночь, и они унесут меня далеко за море, через чужие земли, где не живет ни один человек, и они отнесет меня во дворец принцессы Иладжали, где меня ждет невообразимое величие, большее, чем у любого другого человека.

А сама она будет сидеть в ослепительном зале, где все аметистово, на троне из желтых роз, и протянет ко мне руки, когда я выйду; улыбнётся и позовёт, когда я подойду и преклоню колени: «Добро пожаловать, добро пожаловать, рыцарь, ко мне и моей земле! Я ждал тебя двадцать лет и звал тебя во все ясные ночи. И когда ты печалился, я плакал здесь, и когда ты спал, я вдыхал в тебя сладкие сны!» ... И красавица сжимает мою руку и, держа ее, ведет меня по длинным коридорам, где огромные толпы людей кричат: «Ура!» через яркие сады, где смеются и играют триста нежных девиц; и через другой зал, где все изумрудное; и здесь светит солнце.

В коридорах и галереях маршируют хоры музыкантов, и в мою сторону доносятся ручейки ароматов.

Я сжимаю ее руку в своей; Я чувствую, как дикое колдовство дрожит в моей крови, и я обнимаю ее, и она шепчет: «Не здесь, иди еще дальше!» и мы входим в малиновую комнату, где все сделано из рубина, в пенящемся великолепии, в котором я теряю сознание.

Затем я чувствую, как ее руки обнимают меня; ее дыхание овевает мое лицо и шепчет: «Добро пожаловать, любимый! Поцелуй меня... еще... еще..."

Я вижу со своего места звезды, проносящиеся перед моими глазами, и мои мысли уносятся ураганом света... .