Так вот, если Барбикен был великим создателем дроби, Николь был великим кузнецом пластин; один день и ночь отливал в Балтиморе, другой день и ночь выковывал в Филадельфии. Как только Барбикен изобретал новую дробь, Николь изобретал новую тарелку; каждый следовал течению идей, существенно противоположных другому. К счастью для этих граждан, столь полезных для своей страны, расстояние от пятидесяти до шестидесяти миль отделяло их друг от друга, и они никогда еще не встречались. Кто из этих двух изобретателей имел преимущество перед другим, по полученным результатам было трудно решить. Однако, судя по последним сведениям, броневой лист в конце концов должен был уступить место выстрелу; тем не менее, были компетентные судьи, которые сомневались по этому поводу.