«Нет ничего проще, чем уменьшить эту массу до одной четверти ее объема. Вы знаете это любопытное клеточное вещество, из которого состоят элементарные ткани растений? Это вещество содержится во многих телах в совершенно чистом виде, особенно в хлопке, который представляет собой не что иное, как пух семян хлопчатника. Теперь хлопок, соединенный с холодной азотной кислотой, превращается в вещество в высшей степени нерастворимое, горючее и взрывоопасное. Впервые он был обнаружен в 1832 году французским химиком Браконно, который назвал его ксилоидином. В 1838 г. другой француз, Пелуз, исследовал его различные свойства, и, наконец, в 1846 г. Шенбейн, профессор химии в Бале, предложил использовать его в военных целях. Этот порошок, ныне называемый пироксилом, или гремящей ватой, готовится с большим удобством: просто погрузив вату на пятнадцать минут в азотную кислоту, затем промыв ее водой, затем высушив, и она готова к употреблению».
