Александр Дюма

«Нет, сэр, я один в этом мире».

«Тем хуже».

"Почему?" — спросил Монте-Кристо.

«Потому что тогда вы можете стать свидетелем зрелища, рассчитанного на то, чтобы сломить вашу гордость. Ты говоришь, что не боишься ничего, кроме смерти?»

«Я не говорил, что боюсь ее, я только сказал, что одна только смерть может помешать осуществлению моих планов».

«А старость?»

«Моя цель будет достигнута до того, как я состарюсь».

«А безумие?»

«Я почти сошел с ума; и вы знаете аксиому — non bis in idem. Это аксиома уголовного права, и, следовательно, вы понимаете ее полное применение».

-- Сударь, -- продолжал Вильфор, -- есть чего бояться, кроме смерти, старости и безумия. Например, есть апоплексия — тот удар молнии, который поражает, но не уничтожает, и все же приводит все к концу. Вы все еще являетесь самим собой, как и сейчас, и все же вы уже не являетесь самим собой; вы, подобно Ариэлю, граничащие с ангельством, являетесь лишь инертной массой, которая, подобно Калибану, граничит с жестокостью; и это называется на человеческих языках, как я вам говорю, ни больше, ни меньше, как апоплексия. Приходите, если хотите, посчитайте и продолжите этот разговор у меня дома, в любой день вы, возможно, захотите увидеть противника, способного понять и жаждущего вас опровергнуть, и я покажу вам моего отца, мсье.

Нуартье де Вильфор, один из самых пламенных якобинцев Французской революции; то есть он обладал самой замечательной смелостью, поддерживаемой самой могущественной организацией - человеком, который, возможно, не видел, как вы, всех царств земли, но который помог свергнуть одно из величайших; на самом деле человек, считавший себя, как и ты, одним из посланников не Бога, а высшего существа; не провидения, а судьбы. Ну-с, разрыв сосуда на доле мозга уничтожил все это не в день, не в час, а в секунду. Г-н Нуартье, который накануне вечером был старым якобинцем, старым сенатором, старым карбонаром, смеющимся над гильотиной, пушкой и кинжалом, — г-н Нуартье, играющий в революции — г-н Нуартье, для которого Франция представляла собой огромную шахматную доску, с которой должны были исчезнуть пешки, ладьи, кони и ферзи, так что королю был поставлен мат — г-н Нуартье, грозный, на следующее утро стал «бедным г-ном Нуартье», беспомощным старым мужчина, находящийся под нежной милостью самого слабого существа в доме, то есть его внука Валентина; немой и замороженный труп, по сути, живет безболезненно, и ему может быть дано время, чтобы его каркас разложился, даже не осознавая его разложения».

«Увы, сэр, — сказал Монте-Кристо, — это зрелище не является странным ни для моего глаза, ни для моей мысли.

Я в некотором роде врач и, как и мои собратья, не раз искал душу в живой и мертвой материи; однако, как провидение, оно осталось невидимым для моих глаз, хотя и присутствовало в моем сердце. Сотня писателей, начиная с Сократа, Сенеки, Св. Августина и Галла, в стихах и прозе провели сравнение, которое вы сделали, и все же я хорошо понимаю, что страдания отца могут произвести большие перемены в сознании сына. Я призову вас, сэр, поскольку вы предлагаете мне созерцать в пользу моей гордости это ужасное зрелище, которое, должно быть, было таким большим источником печали для вашей семьи».

«Несомненно, это было бы так, если бы Бог не дал мне такую ​​большую компенсацию. В отличие от старика, который тащится к могиле, здесь двое детей, только вступающих в жизнь, — Валентина, дочь от моей первой жены, мадемуазель Рене де Сен-Меран, — и Эдвард, мальчик, чья жизнь у вас такая. день спасен».

"И каковы ваши вычеты из этой компенсации, сэр?" — спросил Монте-Кристо.

«Я делаю вывод, — ответил Вильфор, — что мой отец, увлеченный своими страстями, совершил какой-то проступок, неизвестный человеческому правосудию, но отмеченный правосудием Божьим. Что Бог, желая в Своей милости наказать лишь одного человека, нанес это правосудие только ему одному». Монте-Кристо с улыбкой на губах издал в глубине души стон, от которого Вильфор взлетел бы в воздух, если бы он его услышал.

— Прощайте, сэр, — сказал судья, поднявшись со своего места. «Я покидаю вас, неся с собой память о вас — память об уважении, которое, я надеюсь, не будет неприятным для вас, когда вы узнаете меня лучше; ибо я не из тех, кто утомляет своих друзей, как вы узнаете. Кроме того, вы стали вечным другом г-жи де Вильфор». Граф поклонился и ограничился тем, что проводил Вильфора до двери его кабинета, а прокурора до кареты провожали два лакея, которые по сигналу своего хозяина следовали за ним со всем вниманием. Когда он ушел, Монте-Кристо глубоко вздохнул и сказал: «Хватит этого яда, позвольте мне теперь поискать противоядие». Затем, позвонив в колокольчик, он сказал вошедшему Али: «Я иду в покои госпожи, приготовь карету в час дня».

Напомним, что новыми или, вернее, старыми знакомыми графа Монте-Кристо, жившими на улице Месле, были не кто иной, как Максимилиан, Жюли и Эммануэль. Самое предвкушение наслаждения от его предстоящих визитов, яркий, чистый отблеск небесного счастья, который он распространял над почти смертельной борьбой, в которой он добровольно участвовал, озаряли все его лицо выражением невыразимой радости и спокойствия, как тотчас же после отъезда Вильфора мысли его вернулись к предстоящей перед ним радостной перспективе испытать хотя бы краткую передышку от яростных и бурных страстей его ума. Даже Али, поспешивший повиноваться зову графа, вышел из присутствия своего господина в очарованном изумлении от необыкновенного оживления и удовольствия, изображенного на чертах лица, обыкновенно столь суровых и холодных; в то время как, словно боясь прогнать приятные мысли, витающие в размышлениях своего покровителя, какими бы они ни были, верный нубиец шел на цыпочках к двери, затаив дыхание, чтобы ее малейший звук не рассеял счастливую мечтательность его господина.

Был полдень, и Монте-Кристо выделил один час, чтобы провести его в покоях Гайде, как будто его угнетенный дух не мог сразу допустить чувства чистой и несмешанной радости, а требовал постепенной смены спокойных и нежных эмоций. подготовить свой ум к получению полного и совершенного счастья, точно так же, как обыкновенные натуры требуют постепенно приучать себя к восприятию сильных или бурных ощущений.

Молодой грек, как мы уже говорили, занимал апартаменты, совершенно не связанные с квартирами графа. Комнаты были обставлены в строгом соответствии с восточными идеями; полы были покрыты самыми богатыми коврами, которые только могла произвести Турция; стены были завешаны парчовым шелком самого великолепного рисунка и фактуры; в то время как вокруг каждой комнаты были расставлены роскошные диваны со стопками мягких и податливых подушек, которые нужно было только расставить по желанию или удобству тех, кто искал покоя. Хайди, три служанки-француженки и одна гречанка. Первые трое постоянно оставались в маленькой приемной, готовые повиноваться зову маленького золотого колокольчика или принять приказы цыганской рабыни, которая знала французский язык ровно настолько, чтобы иметь возможность передать пожелания своей госпожи трем другим. ожидающие женщины; последний получил от Монте-Кристо самые безапелляционные инструкции обращаться с Гайди со всем почтительным уважением, которое они соблюдают по отношению к королеве.