Эти аркады выходили с одной стороны в коридор, где находились граф и Франц, а с другой — в большую квадратную палату, целиком окруженную нишами, подобными тем, о которых мы говорили. Посреди этой комнаты стояли четыре камня, служившие прежде жертвенником, о чем свидетельствовал крест, который все еще увенчивал их. Лампа, стоявшая у подножия колонны, освещала своим бледным, мерцающим пламенем необычную сцену, представшую глазам двух посетителей, скрытых в тени. Какой-то человек сидел, облокотившись на колонну, и читал, повернувшись спиной к аркадам, в отверстия которых его созерцали вновь пришедшие. Это был руководитель банды Луиджи Вампа. Вокруг него и группами, по их усмотрению, лежа в мантиях или прислонившись спиной к своего рода каменной скамейке, окружавшей колумбарий, можно было увидеть двадцать или больше разбойников, каждый из которых держал свой карабин в пределах досягаемости. . На другом конце, молчаливый, едва заметный и похожий на тень, ходил часовой, расхаживавший взад и вперед перед гротом, который можно было различить только потому, что в этом месте тьма казалась более густой, чем где-либо еще. Когда граф решил, что Франц достаточно насмотрелся на эту живописную картину, он поднес палец к губам, чтобы предупредить его о молчании, и, поднявшись по трем ступеням, ведущим в коридор колумбария, вошел в комнату через среднюю аркаду. и двинулся к Вампе, который был настолько поглощен книгой, лежащей перед ним, что не услышал шума своих шагов.
