Александр Дюма

Гримо улыбнулся; и, устремив взгляд на стакан, который Атос держал в руке, он хорошенько растер бумагу зубами и проглотил ее.

— Молодец, месье Гримо! — сказал Атос. "а теперь возьми это. Это хорошо. Мы отказываемся от вашей милости».

Гримо молча выпил стакан бордоского вина; но глаза его, поднятые к небу во время этого восхитительного занятия, говорили на языке, хотя и немом, но не менее выразительном.

- А теперь, - сказал Атос, - если только мсье Кардиналу не придет в голову гениальная идея разорвать Гримо, я думаю, что мы можем быть вполне спокойны, уважая это письмо.

Тем временем Его Высокопреосвященство продолжал свою меланхолическую поездку, бормоча между усами: «Эти четверо непременно должны быть моими».

Вернемся к миледи, взгляд на которую, брошенный на побережье Франции, заставил нас на мгновение потерять ее из виду.

Мы найдем ее все еще в том отчаянном положении, в котором мы ее оставили, погруженной в бездну мрачных размышлений - темный ад, у ворот которого она почти оставила надежду, потому что впервые она сомневается, впервые она боится.

Дважды ее судьба подвела ее, дважды ее обнаружили и предали; и в этих двух случаях она поддалась одному роковому гению, несомненно, посланному Господом для борьбы с ней. Д'Артаньян победил ее — ее, эту непобедимую силу зла.

Он обманул ее в любви, унизил ее гордость, помешал ей в ее амбициях; и теперь он губит ее состояние, лишает ее свободы и даже угрожает ее жизни. Более того, он приподнял угол ее маски — того щита, которым она закрывала себя и который делал ее такой сильной.

Д'Артаньян отвернулся от Бэкингема, которого она ненавидит, как ненавидит всех, кого любила, ту бурю, которой грозил ему Ришелье в лице королевы. Д'Артаньян выдал себя за де Варда, для которого она придумала одну из тех тигриных фантазий, свойственных женщинам ее характера. Д'Артаньян знает эту ужасную тайну, которую, как она поклялась, никто не узнает, пока не умрет.

Короче говоря, в тот момент, когда она только что получила от Ришелье карт-бланш, с помощью которого она собирается отомстить своему врагу, эта драгоценная бумага вырывается из ее рук, и именно д'Артаньян держит ее в плену и собирается отправить ее в какой-нибудь грязный залив Ботани, в какой-нибудь печально известный Тайберн в Индийском океане.

Всем этим она, без сомнения, обязана д'Артаньяну. От кого же может исходить столько позора, обрушившегося на ее голову, как не от него? Он один мог передать лорду де Винтеру все эти ужасные тайны, которые он открыл одну за другой благодаря череде несчастий. Он знает ее зятя. Должно быть, он написал ему.

Какую ненависть она излучает! Неподвижно, с ее жгучими и пристальными взглядами, в ее уединенной квартире, как хорошо порывы страсти, вырывающиеся порой из глубины ее груди вместе с ее дыханием, сопровождают шум прибоя, который поднимается, рычит, ревет и разбивается как вечное и бессильное отчаяние перед скалами, на которых построен этот темный и высокий замок! Сколько великолепных проектов мести она замышляет в свете вспышек, которые ее бурная страсть бросает в ее душу против г-жи. Бонасье против Бэкингема, но прежде всего против д'Артаньяна — проекты, потерянные в отдаленном будущем.

Да; но чтобы отомстить за себя, она должна быть свободной. А чтобы выйти на свободу, заключенному приходится пробить стену, оторвать решетку, прорубить пол — все начинания, которые может выполнить терпеливый и сильный мужчина, но перед которыми должно уступить лихорадочное раздражение женщины.

Кроме того, чтобы сделать все это, нужно время — месяцы, годы; и у нее есть десять или двенадцать дней, как сказал ей лорд де Винтер, ее брат и ужасный тюремщик.

И все же, если бы она была мужчиной, она бы попыталась все это сделать и, возможно, преуспела бы; почему же тогда небо совершило ошибку, поместив эту человеческую душу в это хрупкое и хрупкое тело?

Первые минуты ее плена были ужасны; несколько приступов ярости, которые она не могла подавить, вознаграждали ее женской слабостью перед природой. Но мало-помалу она преодолела порывы своей безумной страсти; и нервная дрожь, волновавшая ее тело, исчезла, и она осталась свернутой в себе, как утомленная змея в покое.

«Иди, иди! Должно быть, я сошла с ума, чтобы позволить так увлечься", - говорит она, глядя в стекло, которое отражает ей в глаза жгучий взгляд, которым она как будто вопрошает себя. «Никакого насилия; насилие – это доказательство слабости. Во-первых, мне никогда не удавалось добиться успеха таким способом. Возможно, если бы я употребил свою силу против женщин, я бы нашел их слабее себя и, следовательно, победил бы их; но я борюсь именно с мужчинами, а для них я всего лишь женщина. Тогда позволь мне сражаться, как женщина; моя сила в моей слабости».

Затем, как бы отдавая себе отчет в тех переменах, которые она могла произвести на своем лице, столь подвижном и столь выразительном, она заставила его принять все выражения: от страстного гнева, сотрясавшего ее черты, до самого нежного, самая нежная и самая соблазнительная улыбка.

Затем ее волосы под ее умелыми руками приняли последовательно все волнистости, которые, как она думала, могли способствовать очарованию ее лица. Наконец она пробормотала, довольная собой: «Ну, ничего не потеряно, я все еще красива».