Джордж Элиот

«Если бы это была новая трудность, для меня это была бы новая причина цепляться за тебя», — горячо сказала Доротея. «Ничто не могло меня изменить, но…» Сердце ее разрывалось, и было трудно продолжать; она сделала большое усилие над собой, чтобы сказать тихим дрожащим голосом: «но думая, что ты другой, не такой хороший, каким я тебя представляла».

«Вы наверняка поверите мне лучше, чем я во всем, кроме одного», — сказал Уилл, уступая своим чувствам в ее свидетельствах. — Я имею в виду, по-моему, по-твоему. Когда я думал, что ты в этом сомневаешься, меня не волновало все, что осталось. Я думал, что со мной все кончено, и не к чему стремиться — только то, что нужно терпеть. ."

"Я больше не сомневаюсь в тебе," сказала Доротея, протягивая руку; смутный страх за него вызывал в ней невыразимую привязанность.

Он взял ее руку и поднес ее к губам с чем-то вроде рыдания. Но он стоял со шляпой и перчатками в другой руке и вполне мог бы сойти за портрет роялиста. И все же было трудно высвободить руку, и Доротея, отдернув ее в растерянности, которая ее огорчила, посмотрела и отодвинулась.

«Посмотри, какими темными стали облака и как трясутся деревья», — сказала она, подходя к окну, но говоря и двигаясь, имея лишь смутное представление о том, что она делает.

Уилл последовал за ней на небольшом расстоянии и прислонился к высокой спинке кожаного кресла, на которое он теперь осмелился положить шляпу и перчатки и освободиться от невыносимой строгости формальностей, на которую он был впервые обречен. в присутствии Доротеи. Надо признаться, что он чувствовал себя очень счастливым в эту минуту, опираясь на кресло. Он не слишком боялся всего, что она могла чувствовать сейчас.

Они стояли молча, не глядя друг на друга, а глядя на швыряемые вечнозеленые растения, выставляющие на фоне чернеющего неба бледную изнанку своих листьев. Никогда еще Уилл так не наслаждался перспективой грозы: она избавила его от необходимости уезжать. Листья и веточки летели повсюду, а гром приближался. Свет становился все более и более мрачным, но вспышка молнии заставила их вздрогнуть и посмотреть друг на друга, а затем улыбнуться. Доротея начала говорить то, о чем думала.

«Ты неправильно говорил, что тебе не к чему было бы стремиться. Если бы мы потеряли свое главное благо, то благо других людей осталось бы, и ради этого стоит постараться. Некоторые могут быть счастливы. Казалось, я видел это яснее, чем когда-либо, когда был самым несчастным.

Я едва могу себе представить, как бы я смог вынести это горе, если бы это чувство не пришло ко мне и не придало мне сил. "

«Вы никогда не чувствовали такого страдания, как я», сказал Уилл; «страдание от осознания того, что ты должен меня презирать».

«Но мне стало еще хуже — хуже было думать о плохом…» Доротея начала порывисто, но прервалась.

Будет цветным. У него было ощущение, что все, что она говорила, было произнесено в видении фатальности, которая разделяла их. Он помолчал мгновение, а затем страстно сказал:

«Мы, по крайней мере, можем иметь комфорт, разговаривая друг с другом без маскировки. Поскольку я должен уйти — поскольку мы всегда должны быть разделены — вы можете думать обо мне, как о человеке, стоящем на краю могилы».

Пока он говорил, вспыхнула яркая вспышка молнии, которая осветила каждого из них для другого — и свет показался ужасом безнадежной любви. Доротея мгновенно выскочила из окна; Уилл последовал за ней, судорожным движением схватив ее за руку; и так они стояли, сложив руки, как двое детей, глядя на грозу, в то время как гром с ужасным треском прокатился над ними, и начал литься дождь. Тогда они повернули свои лица друг к другу, с памятью о его последних словах в них, и не отпускали друг друга рук.

«У меня нет надежды», сказал Уилл.

«Даже если бы ты любил меня так же, как я люблю тебя, — даже если бы я был для тебя всем — я, вероятно, всегда буду очень беден: по трезвому расчету, можно рассчитывать только на ползущую долю. Для нас это невозможно. когда-либо принадлежать друг другу. Возможно, с моей стороны было подло просить вас о слове. Я хотел уйти в тишину, но не смог сделать то, что имел в виду».

— Не извиняйся, — сказала Доротея своим ясным и нежным голосом. «Я лучше разделю всю горесть нашего расставания».

Ее губы дрожали, и его тоже. Никогда не было известно, какие губы первыми двинулись к другим губам; но они поцеловались трепетно, а потом разошлись.

Дождь барабанил по оконным стеклам, как будто в нем находился разгневанный дух, а за ним был сильный порыв ветра; это был один из тех моментов, когда и занятые, и праздные останавливаются с некоторым трепетом.

Доротея села на ближайшее к ней сиденье, длинный низкий пуфик посреди комнаты, и, сложив руки на коленях, смотрела на мрачный внешний мир. Уилл на мгновение остановился, глядя на нее, затем сел рядом с ней и положил свою руку на ее руку, которая повернулась вверх, чтобы ее сжать. Так они и сидели, не глядя друг на друга, пока дождь не утих и не начал стихать. Каждый из них был полон мыслей, которые ни один из них не мог высказать.