Джордж Мартин

«Лето прошло, и в королевстве четыре короля».

«Один король может быть ужасен, но четыре?» Он пожал плечами. «Нэн, моя меховая накидка». Она принесла это ему. «Когда я вернусь, в моих покоях будет чистота и порядок», — сказал он ей, когда она застегивала его. «И займись письмом леди Уолды».

- Как скажете, милорд.

Лорд и мейстер выбежали из комнаты, даже не оглянувшись на нее. Когда они ушли, Арья взяла письмо и отнесла его к очагу, помешивая кочергой поленья, чтобы снова разжечь пламя. Она смотрела, как пергамент скручивается, чернеет и вспыхивает. Если Ланнистеры причинят вред Брану и Рикону, Робб убьет их всех. Он никогда не преклонит колено, никогда, никогда, никогда. Он не боится никого из них. Кудри пепла поплыли вверх по дымоходу. Арья присела на корточки возле огня, наблюдая, как они поднимаются сквозь завесу горячих слез. Если Винтерфелла действительно больше нет, станет ли это теперь моим домом? Я все еще Арья или только Нэн, служанка, навсегда, во веки веков и во веки веков?

Следующие несколько часов она провела, присматривая за покоями лорда.

Она вымела старый тростник и разбросала свежий душистый тростник, разожгла новый огонь в очаге, сменила белье и взбила перину, вылила ночные горшки в уборную и вытерла их, отнесла охапку грязной одежды в прачки и принесли из кухни миску хрустящих осенних груш. Закончив со спальней, она спустилась на половину лестничного пролета, чтобы сделать то же самое в большой солнечной комнате, свободной, продуваемой сквозняками комнате, такой же большой, как залы многих небольших замков. Свечи догорели до огарков, поэтому Арья поменяла их. Под окнами стоял огромный дубовый стол, за которым господин писал свои письма. Она сложила книги, поменяла свечи, привела в порядок перья, чернила и сургуч.

По бумагам валялась большая рваная овчина. Арья уже начала сворачивать его, когда ее внимание привлекли цвета: синева озер и рек, красные точки, где можно было найти замки и города, зелень леса. Вместо этого она разложила его. «ЗЕМЛИ ТРЕЗУБЦА», — гласил богато украшенный шрифт под картой. На рисунке было показано все, от Перешейка до Блэкуотер-Раша. «На вершине большого озера находится Харренхол, — поняла она, — но где Риверран?» Потом она увидела. Это не так далеко...

К тому времени, когда она закончила, день был еще совсем ранним, поэтому Арья отправилась в богорощу. Ее обязанности в качестве виночерпия лорда Болтона были легче, чем при Визе или даже Конинкейке, хотя они требовали одеваться как паж и мыться больше, чем ей хотелось.

Охота не возобновится через несколько часов, так что у нее осталось немного времени для рукоделия.

Она резала березовые листья до тех пор, пока осколок сломанной метлы не стал зеленым и липким. — Сир Грегор, — выдохнула она. «Дансен, Полливер, Рафф Сладкий». Она крутилась, прыгала и балансировала на подушечках ног, метаясь туда-сюда, сбивая сосновые шишки. «Щекотик», — позвала она один раз, «Собака» — другой. «Сир Илин, сир Мерин, королева Серсея». Перед ней вырисовывался ствол дуба, и она бросилась вонзать в него острие, кряхтя: «Джоффри, Джоффри, Джоффри». Ее руки и ноги были в пятнах солнечного света и теней листьев. Когда она остановилась, на ее коже покрылся блеск пота. Пятка ее правой ноги была в крови там, где она содрала с нее кожу, поэтому она встала на одну ногу перед сердце-деревом и подняла меч в знак приветствия. «Валар моргулис», — сказала она старым богам севера. Ей нравилось, как звучали слова, когда она их произносила.

Когда Арья пересекала двор к бане, она заметила ворона, кружащего над лежбищем, и задалась вопросом, откуда он взялся и какое послание нес. Возможно, это от Робба, который пришел сказать, что это неправда о Бране и Риконе. Она пожевала губу, надеясь. Если бы у меня были крылья, я мог бы полететь обратно в Винтерфелл и убедиться во всем своими глазами.

И если бы это было правдой, я бы просто улетел, пролетел мимо луны и сияющих звезд и увидел бы все, что есть в рассказах Старой Нэн, драконов, морских чудовищ и Титана Браавоса, и, возможно, я бы никогда этого не сделал. лететь обратно, если я этого не захочу.

Охотничий отряд вернулся ближе к вечеру с девятью мертвыми волками. Семь из них были взрослыми, большими серо-коричневыми зверями, дикими и сильными, их пасти с длинными желтыми зубами были приоткрыты в предсмертном рычании. Но двое других были всего лишь щенками. Лорд Болтон приказал сшить из шкур одеяло для его кровати. «У детенышей все еще такая мягкая шерсть, милорд», - заметил один из его людей. «Сделай себе пару хороших теплых перчаток».

Болтон взглянул на транспаранты, развевающиеся над башнями сторожек. «Как Старки любят напоминать нам, зима приближается. Сделай это». Когда он увидел, что Арья смотрит на него, он сказал: «Нэн, я хочу кувшин горячего вина с пряностями, я освежился в лесу. Смотри, чтобы оно не остыло. Я хочу поужинать в одиночестве. ... Ячменный хлеб, масло и кабан».

— Немедленно, милорд. Это всегда было лучшее, что можно сказать.

Хот Пай готовила овсяные лепешки, когда она вошла на кухню. Трое других поваров разделывали рыбу, а вертел переворачивал кабана над огнем. «Мой господин хочет ужин и горячее вино с пряностями, чтобы запить его, — объявила Арья, — и он не хочет, чтобы он был холодным». Один из поваров вымыл руки, достал чайник и наполнил его тяжелой водой. , сладкий красный. Горячий пирог приказали раскрошить в специях, пока вино нагревается. Арья пошла помочь.

— Я могу это сделать, — угрюмо сказал он. «Мне не нужно, чтобы ты показывал мне, как приправлять вино».

Он меня тоже ненавидит или боится. Она отступила, скорее грустная, чем сердитая. Когда еда была готова, повара накрывали ее серебряной крышкой и заворачивали кувшин в толстое полотенце, чтобы сохранить тепло. За окном сгущались сумерки. На стенах вороны кружили над головами, как придворные вокруг короля. Один из стражников придержал дверь в Кингспайр. «Надеюсь, это не суп из ласки», — пошутил он.

Когда она вошла, Руз Болтон сидел у очага и читал книгу в толстом кожаном переплете. «Зажгите свечи», — приказал он ей, перевернув страницу. «Здесь становится мрачно».

Она поставила еду у его локтя и сделала, как он ей приказал, наполнив комнату мерцающим светом и ароматом гвоздики. Болтон перевернул пальцем еще несколько страниц, затем закрыл книгу и осторожно положил ее в огонь. Он смотрел, как пламя поглощает его, бледные глаза сияли отраженным светом. Старая сухая кожа со свистом поднялась, а желтые страницы зашевелились, горя, как будто их читал какой-то призрак. «Сегодня вечером ты мне больше не понадобишься», — сказал он, ни разу не глядя на нее.