Джордж Мартин

— И кто ему это скажет? Русе Болтон улыбнулся. «Хорошо иметь так много доблестных братьев в такие трудные времена. Я подумаю над всем, что ты сказал».

Его улыбка была прощающей. Фреи оказали свою любезность и ушли, оставив только Квиберна, Стилшэнкса Уолтона и Арью. Лорд Болтон подозвал ее ближе. «У меня достаточно крови. Нэн, ты можешь удалить пиявок».

— Немедленно, милорд. Лучше никогда не заставлять Русе Болтона спрашивать дважды. Арья хотела спросить его, что имел в виду сир Хостин о Винтерфелле, но не осмелилась.

«Я спрошу Элмара», — подумала она. Эльмар мне расскажет. Пиявки медленно извивались между ее пальцами, пока она осторожно выдергивала их из тела лорда, их бледные тела были влажными на ощупь и набухшими от крови. «Это всего лишь пиявки», — напомнила она себе. Если бы я сжал руку, они бы сжались между моими пальцами.

«Есть письмо от вашей леди-жены». Квиберн вытащил из рукава рулон пергамента. Хотя он носил мейстерскую мантию, на шее у него не было цепи; ходили слухи, что он потерял его из-за увлечения некромантией.

«Вы можете это прочитать», — сказал Болтон.

Леди Уолда писала от Близнецов почти каждый день, но все письма были одни и те же. «Я молюсь за тебя утром, днём и ночью, мой милый господин, — писала она, — и считаю дни, пока ты снова не разделишь мою постель. Вернись ко мне скорее, и я дам тебе много вернорожденных сыновей, которые займут место твой дорогой Домерик и управляй Дредфортом после тебя.» Арья представила себе пухлого розового младенца в колыбели, покрытого пухлыми розовыми пиявками.

Она принесла лорду Болтону влажную тряпку, чтобы вытереть его мягкое безволосое тело. «Я пришлю собственное письмо», — сказал он бывшему мейстеру.

— К леди Уолде?

«Сиру Хельману Талхарту».

Два дня назад прибыл всадник от сира Хельмана. Люди Талхарта взяли замок Дарри, приняв капитуляцию его ланнистерского гарнизона после непродолжительной осады.

«Скажи ему, чтобы он по приказу короля предал пленников мечу, а замок — огню. Затем он должен объединить силы с Робеттом Гловером и нанести удар на восток, в сторону Сумеречной долины. Это богатые земли, почти не затронутые боями. Пришло время им попробовать. Гловер потерял замок, а Таллхарт - сына. Пусть они отомстят Сумеречному Долу".

«Я подготовлю послание для вашей печати, милорд».

Арья была рада услышать, что замок Дэрри будет сожжен. Именно туда они привезли ее, когда ее поймали после боя с Джоффри, и куда королева заставила своего отца убить волка Сансы. Оно заслуживает сожжения. Однако ей хотелось, чтобы Робетт Гловер и сир Хелман Таллхарт вернулись в Харренхол; они шли слишком быстро, прежде чем она успела решить, доверять ли им свою тайну.

«Сегодня я буду охотиться», — объявил Руз Болтон, когда Квиберн помог ему надеть стеганую куртку.

— Это безопасно, милорд? — спросил Квиберн. «Всего три дня назад на людей септона Утта напали волки. Они вошли прямо в его лагерь, менее чем в пяти ярдах от костра, и убили двух лошадей».

«Я хочу охотиться на волков. Я едва могу спать по ночам из-за воя». Болтон застегнул ремень, поправляя положение меча и кинжала. «Говорят, что когда-то лютые волки бродили по северу большими стаями по сотне и более человек и не боялись ни людей, ни мамонтов, но это было очень давно и в другой стране.

Странно видеть простых волков юга такими смелыми. "

«Ужасные времена порождают ужасные вещи, милорд».

Болтон показал зубы в чем-то похожем на улыбку. — Неужели эти времена такие ужасные, мейстер?