Джон Толкин

— Что, как раз к встрече с Бильбо? — сказал Фродо. ' Разве орк не подошёл бы лучше?

— Это не шутки, — сказал Гэндальф. 'Не для тебя. Это было самое странное событие во всей истории Кольца: Бильбо прибыл как раз в это время и положил на него руку, слепо, в темноте.

— Здесь действовало больше одной силы, Фродо. Кольцо пыталось вернуться к своему хозяину. Оно выскользнуло из рук Исилдура и предало его; затем, когда представился случай, он настиг беднягу Деагола, и тот был убит; а после этого Голлум, и он поглотил его.

Больше от него пользы не было: он был слишком мал и низок; и пока оно остается с ним, он никогда больше не покинет своего глубокого пруда. Так что теперь, когда его хозяин снова проснулся и послал свои темные мысли из Лихолесья, он покинул Голлума. Только для того, чтобы его подобрал самый неожиданный человек, которого только можно себе представить: Бильбо из Шира!

«За этим стояло что-то еще, выходящее за рамки любого замысла Кольцеделителя. Я не могу выразить это проще, чем сказать, что Бильбо должен был найти Кольцо, а не его создатель. В этом случае вы также должны были иметь его. И это, возможно, обнадеживающая мысль. '

— Это не так, — сказал Фродо. — Хотя я не уверен, что понимаю тебя. Но как ты узнал все это о кольце и о Голлуме? Вы действительно все это знаете или только догадываетесь?

Гэндальф посмотрел на Фродо, и его глаза сверкнули. ' Я много знал и многому научился, — ответил он. ' Но я не собираюсь отчитываться перед вами за все свои дела. История Элендиля, Исильдура и Кольца Всевластия известна всем Мудрым. Ваше кольцо показано как Единое Кольцо только по огненной письменности, помимо каких-либо других доказательств. '

— А когда вы это обнаружили? — перебил Фродо.

— Только что в этой комнате, конечно, — резко ответил волшебник. ' Но я ожидал, что найду. Я вернулся из темных странствий и долгих поисков, чтобы пройти последнее испытание. Это последнее доказательство, и теперь все предельно ясно. Чтобы разобраться с ролью Голлума и вписать ее в пробел в истории, потребовалось некоторое размышление. Возможно, я начал с догадок о Голлуме, но сейчас я не догадываюсь. Я знаю. Я видел его. '

— Ты видел Голлума? — в изумлении воскликнул Фродо.

'Да. Очевидное дело, конечно, если бы можно было. Я пытался давно; но мне это наконец удалось. '

— Тогда что случилось после того, как Бильбо сбежал от него? Вы это знаете?'

— Не так ясно. То, что я рассказал вам, это то, что Голлум был готов рассказать, хотя, конечно, не так, как я это сообщил. Голлум — лжец, и вам придется просеивать его слова. Например, он назвал Кольцо своим «подарком на день рождения» и придерживался этого. Он сказал, что это от его бабушки, у которой было много таких красивых вещей. Нелепая история. Я не сомневаюсь, что бабушка Смеагола была матриархом, великим человеком в своем роде, но говорить о том, что у нее много эльфийских колец, было абсурдно, а что касается их раздачи, то это была ложь. Но ложь с долей правды.

Убийство Деагола преследовало Голлума, и он придумал защиту, повторяя это своей «драгоценной» снова и снова, пока он грыз кости в темноте, пока почти не поверил в это. Это был его день рождения. Деагол должен был отдать ему кольцо. Ранее он подвернулся просто так, чтобы быть подарком. Это был его подарок на день рождения, и так далее, и тому подобное.

«Я терпел его, сколько мог, но правда была крайне важна, и в конце концов мне пришлось быть суровой. Я навел на него страх перед огнем и вытянул из него истинную историю, по крупицам, вместе с большим хныканьем и рычанием. Он думал, что его неправильно поняли и неправильно использовали. Но когда он, наконец, рассказал мне свою историю, вплоть до конца Игры-Загадки и побега Бильбо, он больше ничего не сказал, кроме мрачных намеков. Какой-то другой страх был на нем больше, чем мой.

Он пробормотал, что собирается вернуть свое. Люди увидят, выдержит ли он, когда его пинают, загоняют в яму и грабят. Теперь у Голлума были хорошие друзья, хорошие друзья и очень сильные. Они помогут ему. Бэггинс заплатит за это. Это была его главная мысль. Он ненавидел Бильбо и проклинал его имя. Более того, он знал, откуда он родом. '

— Но как он это узнал? — спросил Фродо.

— Ну, а что касается имени, то Бильбо очень глупо сказал самому Голлуму; и после этого нетрудно будет открыть его страну, как только выйдет Голлум. О да, он вышел. Его стремление к кольцу оказалось сильнее его страха перед орками или даже перед светом. Через год или два он ушел из гор. Видите ли, хотя Кольцо все еще было связано желанием этого, оно больше не пожирало его; он начал немного оживать. Он чувствовал себя старым, ужасно старым, но менее робким и смертельно голодным.

«Свет, свет Солнца и Луны, он все еще боялся и ненавидел, и я думаю, что всегда будет; но он был хитер. Он обнаружил, что может прятаться от дневного света и лунного света, быстро и мягко пробираться глубокой ночью своими бледными холодными глазами и ловить маленькие испуганные или неосторожные вещи. Он стал сильнее и смелее с новой едой и новым воздухом. Как и следовало ожидать, он нашел дорогу в Лихолесье. '

— Это там, где вы его нашли? — спросил Фродо.