Джон Толкин

`Звездное стекло?' — пробормотал Фродо, как бы отвечая во сне, едва понимая. `Почему да! Почему я забыл его? Свет, когда все остальные огни гаснут! И теперь действительно только свет может нам помочь. '

Медленно его рука опустилась на грудь, и медленно он поднял Фиал Галадриэли. На мгновение он мерцал, слабый, как восходящая звезда, борющаяся с тяжелым земным туманом, а затем, когда его сила возросла, а в разуме Фродо росла надежда, он начал гореть и воспламенился серебряным пламенем, крошечным сердцем ослепительного света, словно сам Эарендиль сошел с высоких троп заката с последним Сильмариллом на лбу. Тьма отступила от него, пока он не засиял в центре шара из воздушного кристалла, а рука, державшая его, заискрилась белым огнем.

Фродо с удивлением смотрел на этот чудесный дар, который он так долго носил, не догадываясь о его полной ценности и могуществе. Он редко вспоминал о нем по дороге, пока они не пришли в Моргульскую долину, и никогда не пользовался им из страха перед открывающим его светом. Айя Эарендил Эленион Анкалима! он кричал, и не знал, что он сказал; ибо казалось, что другой голос говорил через его, ясный, не потревоженный грязным воздухом ямы.

Но в Средиземье есть и другие силы, силы ночи, и они древние и сильные. И Та, что шла во тьме, слышала вопль эльфов далеко в глубинах времен, и она не вняла ему, и теперь это не устрашило ее. Даже когда Фродо говорил, он чувствовал великую злобу, склонившуюся над ним, и смертельное отношение к нему. Недалеко вниз по туннелю, между ними и отверстием, где они пошатнулись и споткнулись, он заметил, что стали видны глаза, два больших скопления многооконных глаз — надвигающаяся угроза наконец была разоблачена. Сияние звездного стекла разбилось и отбросилось назад из тысячи граней, но за блеском внутри устойчиво запылал бледный смертоносный огонь, пламя, зажженное в какой-то глубокой яме злой мысли. У них были чудовищные и отвратительные глаза, звериные, но полные цели и отвратительного восторга, злорадствующие над своей добычей, пойманной в ловушку без всякой надежды на спасение.

Фродо и Сэм, охваченные ужасом, начали медленно пятиться назад, их собственные взгляды были прикованы к ужасному взгляду этих злобных глаз; но когда они отступали, глаза продвигались вперед. Рука Фродо дрогнула, и Фиал медленно опустился.

Затем внезапно, освободившись от сдерживающего заклинания, чтобы бежать некоторое время в тщетной панике для развлечения глаз, они оба повернулись и побежали вместе; но даже когда они бежали, Фродо оглянулся и с ужасом увидел, что глаза сразу же выскочили за спину. Зловоние смерти было подобно облаку вокруг него.

'Стоять! стоять! ' — отчаянно воскликнул он. «Бежать бесполезно. '

Медленно глаза приблизились.

«Галадриэль! ' — крикнул он и, набравшись смелости, снова поднял Фиал. Глаза остановились. На мгновение взгляды их расслабились, как будто их тревожил какой-то намек на сомнение. Тогда сердце Фродо вспыхнуло внутри него, и, не думая, что он сделал, было ли это безумием, отчаянием или мужеством, он взял Фиал в левую руку, а правой обнажил свой меч. Сверкнуло жало, и острый эльфийский клинок засверкал в серебристом свете, но на его гранях мелькнуло голубое пламя. Затем, подняв звезду и выставив яркий меч, Фродо, хоббит Шира, неуклонно шел вниз, чтобы встретиться с глазами.

Они колебались. Когда свет приблизился, их охватило сомнение. Один за другим они тускнели и медленно отступали. Никогда прежде их не поражало столь смертоносное сияние. От солнца, луны и звезд они были в безопасности под землей, но теперь звезда опустилась на самую землю. Еще он приблизился, и глаза начали перепелиные. Один за другим они все потемнели; они отвернулись, и огромная масса, вне досягаемости света, отбрасывала свою огромную тень между ними. Они исчезли.

— Хозяин, хозяин! — воскликнул Сэм. Он был близко позади, его собственный меч был обнажен и готов.

«Звезды и слава! Но эльфы сочинили бы из этого песню, если бы когда-нибудь услышали об этом! И пусть я буду жить, чтобы рассказать им и услышать, как они поют. Но не продолжайте, хозяин. Не спускайтесь в это логово! Теперь наш единственный шанс. А теперь давайте выбираться из этой грязной дыры!

И вот они снова повернули назад, сначала идя, а потом бегая; ибо по мере того, как они шли, пол туннеля круто поднимался, и с каждым шагом они поднимались все выше над зловониями невидимого логова, и силы возвращались к телу и сердцу. Но все же ненависть Наблюдателя таилась за ними, возможно, на какое-то время слепая, но непобедимая, все еще стремящаяся к смерти. И вот навстречу им хлынул поток воздуха, холодный и разреженный. Открытие, конец туннеля, наконец, он был перед ними. Задыхаясь, тоскуя по месту без крыши, они бросались вперед, а потом в изумлении шатались, кувыркались назад. Выход был загорожен какой-то преградой, но не из камня: он казался мягким и немного податливым, а между тем крепким и непроницаемым; воздух фильтруется насквозь, но ни проблеска света. Еще раз они атаковали и были отброшены назад.

Подняв Фиал, Фродо взглянул и увидел перед собой серость, которую не пронзало и не освещало сияние звездного стекла, словно это была тень, которую не отбрасывал никакой свет, и никакой свет не мог рассеять. По ширине и высоте туннеля была сплетена обширная паутина, упорядоченная, как паутина какого-нибудь огромного паука, но более плотная и гораздо большая, и каждая нить была толщиной с веревку.

Сэм мрачно рассмеялся. `Паутина! ' он сказал.

`Это все? Паутина! Но какой паук! Долой их, долой их! '

В ярости он рубил их своим мечом, но нить, которую он ударил, не порвалась. Он немного поддался, а затем отскочил, как натянутая тетива, повернув лезвие и подбросив меч и руку. Трижды Сэм ударил со всей силой, и, наконец, один-единственный шнур из всех бесчисленных шнуров порвался и скрутился, скручиваясь и хлеща в воздухе. Один ее конец хлестнул Сэма по руке, и он вскрикнул от боли, отпрянул назад и прижал руку ко рту.

«Потребуются дни, чтобы расчистить дорогу вот так, — сказал он. `Что делать? Эти глаза вернулись? '

`Нет, чтобы не было видно,' сказал Фродо. «Но я все еще чувствую, что они смотрят на меня или думают обо мне: возможно, строят какие-то другие планы. Если бы этот свет был понижен или если бы он вышел из строя, они быстро появились бы снова. '

`В конце концов попали в ловушку! ' — с горечью сказал Сэм, его гнев снова поднялся над усталостью и отчаянием. `Комары в сети. Пусть проклятие Фарамира укусит этого Голлума и укусит его быстро! '