Джон Толкин

— Да, — сказал Фродо. Его лицо было мрачным и застывшим. но решительный. Он был грязный, осунувшийся и измученный усталостью, но уже не прятался, и глаза его были ясны. — Я так сказал, потому что собираюсь войти в Мордор и не знаю другого пути. Поэтому я пойду этим путем. Я никого не прошу идти со мной. '

— Нет, нет, хозяин! ' завыл Голлум; лапая на него, и кажущийся в большом горе.

`Так не годится! Бесполезно! Не берите к Нему драгоценное! Он съест нас всех, если Он получит это, съест весь мир. Держите его, милый хозяин, и будьте добры к Смеаголу. Не позволяйте Ему иметь это. Или уйти. отправляйтесь в хорошие места и верните его маленькому Смеаголу. Да-да, барин: отдай, а? Смеагол позаботится об этом; он принесет много пользы, особенно хорошим хоббитам. Хоббиты идут домой. Не подходи к воротам! '

«Мне приказано отправиться в земли Мордора, и поэтому я пойду», — сказал Фродо. ' Если есть только один путь, то я должен им воспользоваться. То, что будет после, должно прийти. '

Сэм ничего не сказал. Ему было достаточно взгляда на лицо Фродо, он знал, что его слова бесполезны. И ведь у него никогда не было настоящей надежды в этом деле с самого начала; но, будучи веселым хоббитом, он не нуждался в надежде, пока можно было отсрочить отчаяние. Теперь они подошли к горькому концу. Но он всю дорогу держался за своего хозяина; именно за этим он главным образом пришел, и он все еще будет держаться за него. Его хозяин не пойдет в Мордор один. Сэм пойдет с ним, и в любом случае они избавятся от Голлума.

Однако Голлум пока не собирался избавляться от него. Он встал на колени у ног Фродо, заламывая руки и пища. — Не сюда, хозяин! ' он умолял, 'Есть другой путь. О да, действительно есть. По-другому. темнее, труднее найти, более секретно. Но Смеагол это знает. Пусть Смеагол покажет вам! '

'По-другому! ' — с сомнением сказал Фродо, испытующе глядя на Голлума.

«Да! Да действительно! Был и другой способ. Смеагол нашел его.

Пойдем и посмотрим, если он все еще там! '

«Вы не говорили об этом раньше. '

`Нет. Мастер не спрашивал. Мастер не сказал, что он собирался сделать. Он не говорит бедному Смеаголу. Он говорит: Смеагол, отведи меня к Вратам — и тогда до свидания! Смеагол может убежать и вести себя хорошо. Но теперь он говорит: Я намерен войти в Мордор этим путем. Итак, Смеагол очень боится. Он не хочет терять хорошего хозяина. И он пообещал, хозяин заставил его пообещать, спасти Драгоценное. Но мастер отнесет его к Нему, прямо к Черной Руке, если мастер пойдет по этому пути. Итак, Смеагол должен спасти их обоих, и он думает о другом способе, который когда-то был. Хороший мастер. Смеагол очень хороший, всегда помогает. '

Сэм нахмурился. Если бы он мог продырявить Голлума глазами, он бы это сделал. Его разум был полон сомнений. Судя по всему, Голлум был искренне огорчен и очень хотел помочь Фродо. Но Сэм, вспоминая подслушанный спор, с трудом верил, что долго пребывавший под водой Смеагол вышел победителем: во всяком случае, этот голос не имел решающего слова в споре. Сэм предположил, что половинки Смеагола и Голлума (или то, что в его собственном воображении он называл Слинкером и Вонючкой) заключили перемирие и временный союз: ни один из них не хотел, чтобы Враг получил Кольцо; оба хотели удержать Фродо от поимки и под присмотром как можно дольше — во всяком случае, пока Вонючка еще имел шанс заполучить свою «Драгоценность». Сэм сомневался, что действительно есть другой путь в Мордор.

«И хорошо, что ни половина старого злодея не знает, что собирается сделать барин», — подумал он. «Если бы он знал, что мистер Фродо пытается навсегда покончить с его Драгоценностью, держу пари, проблемы бы возникли довольно быстро. Как бы то ни было, старый Вонючка так боится Врага — а у него есть какие-то приказы от него, или он был, — что скорее выдаст нас, чем будет пойман за помощью; и, может быть, вместо того, чтобы позволить его Драгоценности расплавиться. По крайней мере, это моя идея. И я надеюсь, что мастер все тщательно продумает. Он такой же мудрый, как и все, но мягкосердечный, вот кто он. Ни один Гэмджи не может угадать, что он будет делать дальше. '

Фродо не сразу ответил Голлуму. Пока эти сомнения проносились в медленном, но проницательном уме Сэма, он стоял, глядя на темную скалу Кирит-Горгора. Лощина, в которой они укрылись, была вырыта в склоне невысокого холма, на небольшой высоте над длинной похожей на траншею долиной, которая лежала между ним и внешними контрфорсами гор. Посреди долины стояло черное основание западной сторожевой башни. В утреннем свете дороги, сходившиеся к Вратам Мордора, теперь были ясно видны, бледные и пыльные; один извилистый назад на север; другой уходил на восток в туманы, цеплявшиеся за ноги Эред Литуи; и третий, который бежал к нему. Резко огибая башню, он вошел в узкий проход и прошел недалеко от лощины, где он стоял.

На запад, направо от него, он поворачивал, огибая горные склоны, и уходил на юг в глубокие тени, покрывавшие все западные склоны Эфел-Дуата; вне его поля зрения он путешествовал дальше в узкую землю между горами и Великой рекой.

Глядя, Фродо понял, что на равнине царит большое движение и движение. Казалось, что в походе шли целые армии, хотя по большей части они были скрыты вонью и дымом, тянущимся от топей и пустошей. Но кое-где мелькали копья и шлемы; а над уровнями у дорог можно было увидеть всадников, скачущих многочисленными отрядами. Он вспомнил свое видение издалека на Амон-Хен, совсем недавно, хотя теперь казалось, что это было много лет назад. Тогда он понял, что надежда, которая на одно безумное мгновение зашевелилась в его сердце, была напрасной. Трубы звенели не в вызове, а в приветствии. Это не было нападением на Темного Лорда людей Гондора, восставших подобно призракам мести из могил давно минувшей доблести. Это были люди другой расы из обширных восточных земель, собравшиеся по зову своего Повелителя; армии, которые ночью расположились лагерем перед его Вратами и теперь вошли, чтобы увеличить его растущую мощь. Словно внезапно полностью осознав опасность своего положения, один, в свете дня, так близко к этой огромной угрозе, Фродо быстро натянул на голову свой хилый серый капюшон и спустился в лощину. Затем он повернулся к Голлуму.

— Смеагол, — сказал он, — я снова доверюсь тебе.

Действительно кажется, что я должен это сделать, и что мне суждено получить помощь от вас. где я меньше всего искал его, и твоя судьба помочь мне, которого ты долго преследовал со злыми намерениями. До сих пор ты заслуживал от меня добра и верно сдержал свое обещание. Истинно говорю и имею в виду, — добавил он, взглянув на Сэма, — ибо уже дважды мы были в твоей власти, и ты не причинил нам никакого вреда. И ты не пытался отобрать у меня то, что когда-то искал. Пусть третий раз окажется лучшим! Но предупреждаю тебя, Смеагол, ты в опасности. '

-- Да, да, хозяин! ' — сказал Голлум. «Ужасная опасность! Кости Смеагола трясутся при мысли об этом. но он не убегает. Он должен помочь славному хозяину. '

— Я не имел в виду опасность, которую мы все разделяем, — сказал Фродо. ' Я имею в виду опасность только для себя. Вы поклялись обещанием того, что вы называете Драгоценным. Помните это! Это будет удерживать вас; но он будет искать способ исказить его к вашей собственной гибели. Вас уже крутят. Ты открылся мне только что, по глупости. Ты сказал, отдай его Смеаголу. Не говори так больше! Не позволяйте этой мысли расти в вас! Вы никогда не получите его обратно. Но желание его может предать вас к горькому концу. Вы никогда не получите его обратно. В последней нужде, Смеагол, я должен надеть Драгоценность; и Драгоценный овладел тобой давно. Если бы я, надев его, приказал тебе, ты бы повиновался, даже если бы прыгнул с пропасти или бросился бы в огонь. И такова будет моя команда.