Джон Толкин

"Осторожно!" — прошептал подошедший сзади Фродо. `Не тревожь его! Он гораздо опаснее, чем кажется. '

Черная ползущая фигура была теперь на три четверти пути вниз и, возможно, в пятидесяти футах или меньше над подножием утеса. Пригнувшись, как камень, в тени большого валуна, хоббиты наблюдали за ним. Казалось, он пришел к трудному проходу или был чем-то обеспокоен. Было слышно, как он сопит, и время от времени раздавалось резкое шипение, похожее на проклятие. Он поднял голову, и им показалось, что они услышали, как он сплюнул. Потом снова пошел дальше. Теперь они могли слышать его скрипучий и свистящий голос.

«О, ссс! Осторожно, мой драгоценный! Больше поспешности, меньше скорости. Мы не должны рисковать своей шеей, правда, дорогая? Нет, драгоценный - горлум! Он снова поднял голову, моргнул, глядя на луну, и быстро закрыл глаза. — Мы ненавидим это, — прошипел он. «Противный, противный дрожащий свет — ссс — он шпионит за нами, драгоценный — режет глаза. '

Теперь он опускался ниже, и шипение становилось все отчетливее и отчетливее. ' Где она, где она: моя Драгоценность, моя Драгоценность? Это наше, это есть, и мы этого хотим. Воры, воры, грязные маленькие воришки. Где они с моей Драгоценностью? Прокляни их! Мы их ненавидим. '

«Похоже, он не знал, что мы здесь, не так ли? ' — прошептал Сэм.

`А что у него Драгоценность? Он имеет в виду'

`Хш! , — выдохнул Фродо. ' Теперь он приближается, достаточно близко, чтобы услышать шепот. '

Действительно, Голлум вдруг снова остановился, и его большая голова на тощей шее болталась из стороны в сторону, как будто он прислушивался. Его бледные глаза были полуоткрыты. Сэм сдержался, хотя его пальцы дергались. Его глаза, полные гнева и отвращения, были устремлены на несчастное создание, которое теперь снова начало двигаться, все еще шепча и шипя про себя.

Наконец он оказался не более чем в дюжине футов над землей, прямо над их головами. Отсюда был крутой обрыв, потому что утес был слегка подрезан, и даже Голлум не мог найти какой-либо опоры. Казалось, он хотел повернуться, чтобы идти ногами вперед, как вдруг с пронзительным свистящим воплем упал. При этом он обвил себя ногами и руками, как паук, у которого оборвалась нисходящая нить.

Сэм в мгновение ока выскочил из своего укрытия и за пару прыжков пересек пространство между ним и подножием утеса. Прежде чем Голлум смог встать, он оказался на нем сверху. Но он нашел Голлума больше, чем рассчитывал, даже захваченного врасплох после падения. Прежде чем Сэм успел схватиться, длинные ноги и руки обвились вокруг него, прижали его руки, и цепкая хватка, мягкая, но ужасно сильная, сжимала его, как медленно натягивающие шнуры; липкие пальцы ощупывали его горло. Затем острые зубы впились ему в плечо. Все, что он мог сделать, это уткнуться своей твердой круглой головой в лицо существа.

Голлум зашипел и сплюнул, но не отпустил.

Дела Сэма пошли бы плохо, если бы он был один. Но Фродо вскочил и вытащил Жало из ножен. Левой рукой он оттянул голову Голлума за свои редкие прямые волосы, вытянув длинную шею и заставив свои бледные ядовитые глаза смотреть в небо.

«Отпусти! Голлум, — сказал он. «Это Стинг. Вы видели это раньше однажды. Отпусти, или ты почувствуешь это на этот раз! Я перережу тебе горло. '

Голлум рухнул и развязался, как мокрая веревка. Сэм встал, потирая плечо. Глаза его горели от гнева, но он не мог отомстить за себя: его жалкий враг лежал, пресмыкаясь, на камнях и скулил.

`Не делайте нам больно! Не позволяй им причинить нам боль, дорогая! Они ведь не причинят нам вреда, милые маленькие хоббиты? Мы не хотели навредить, но они прыгают на нас, как кошки на бедных мышей, правда, драгоценные. И мы так одиноки, горлум. Мы будем добры к ним, очень добры, если они будут добры к нам, не так ли, да, да. '

`Ну, что с этим делать? ' — сказал Сэм. «Свяжите его, чтобы он больше не крался за нами, говорю я. '

— Но это убьет нас, убьет нас, — захныкал Голлум. «Жестокие маленькие хоббиты. Свяжи нас в холодных суровых землях и оставь нас, горлум, горлум. ' Рыдания вырвались из его горла.

— Нет, — сказал Фродо. «Если мы убьем его, мы должны убить его сразу. Но мы не можем этого сделать, как обстоят дела. Бедный негодяй! Он не причинил нам никакого вреда. '

`О, не так ли! ' — сказал Сэм, потирая плечо. — Во всяком случае, он хотел и собирается, ручаюсь.

Задушить нас во сне, это его план. '