Джон Толкин

Он вытащил из кармана своей старой куртки (которую до сих пор носил поверх кольчуги), мятое и сильно сложенное письмо Торина, которое в мае положили под часы на его каминную полку! "Доля в прибыли, заметьте," продолжал он. "Я знаю об этом. Лично я слишком готов внимательно рассмотреть все ваши претензии и вычесть из общей суммы то, что верно, прежде чем выдвигать свои собственные претензии. Однако ты не знаешь Торина Дубощита так хорошо, как я сейчас. Уверяю вас, он вполне готов сидеть на куче золота и голодать, пока вы сидите здесь. " "Ну, пусть!" — сказал Бард. «Такой дурак заслуживает голодной смерти». — Совершенно верно, — сказал Бильбо. "Я вижу вашу точку зрения. В то же время быстро приближается зима. Вскоре у вас будет снег, а то и все такое, и припасы будут затруднены - я думаю, даже для эльфов. Также будут и другие трудности. Вы не слышали о Дейне и дворфах Железных Холмов?»

-- Давно, но какое ему до нас дело? — спросил король.

"Я так и думал. Я вижу, у меня есть информация, которой у вас нет. Должен сказать вам, что Дейн сейчас находится менее чем в двух днях пути, и с ним по меньшей мере пятьсот мрачных дворфов, многие из которых имели опыт участия в ужасных войнах дварфов и гоблинов, в чем вы не сомневаетесь. слышал. Когда они прибудут, могут возникнуть серьезные проблемы. "

"Зачем ты нам это рассказываешь? Ты предаешь своих друзей или угрожаешь нам?» — мрачно спросил Бард.

"Мой дорогой Бард!" — пискнул Бильбо. «Не торопись! Я никогда не встречал таких подозрительных людей! Я просто пытаюсь избежать неприятностей для всех заинтересованных сторон.

Сейчас я сделаю тебе предложение!!"

"Давайте послушаем!" Они сказали.

"Вы можете видеть это!" сказал он. "Это это!" и он вынул Аркенстон и выбросил обертку.

Сам эльфийский король, чьи глаза привыкли к чудесам и красоте, в изумлении встал. Даже Бард молча смотрел на это, изумляясь. Словно шар, наполненный лунным светом, повис перед ними в сети, сотканной из блеска морозных звезд.

— Это Аркенстон Траина, — сказал Бильбо, — Сердце Горы, а также сердце Торина. Он ценит это выше золотой реки. Я даю это тебе. Это поможет вам в ваших переговорах. " Тогда Бильбо не без содрогания, не без взгляда тоски подал чудный камень Барду, а тот держал его в руке, как бы в изумлении. "Но как это твое, чтобы дать?" — спросил он наконец с усилием. "Хорошо!" — неловко сказал хоббит. — Это не совсем так, но, ну, я готов оставить это вопреки всем моим утверждениям, разве вы не знаете. Может быть, я и грабитель — по крайней мере, так говорят: лично я никогда не чувствовал себя таковым, — но я, надеюсь, более или менее честный грабитель. В любом случае, я возвращаюсь, и гномы могут делать со мной все, что им заблагорассудится. Я надеюсь, что вы найдете это полезным. " Эльфийский король взглянул на Бильбо с новым удивлением.

"Бильбо Бэггинс!" он сказал. «Ты более достоин носить доспехи эльфийских принцев, чем многие другие, которые выглядели в них более миловидными. Но мне интересно, увидит ли это Торин Дубощит. Я знаю о гномах в целом больше, чем, возможно, вы. Советую вам остаться с нами, и здесь вам будут оказаны почести и троекратный прием. "

— Большое спасибо, я уверен, — сказал Бильбо с поклоном. — Но я не думаю, что мне следует так оставлять своих друзей после всего, через что мы прошли вместе. И я обещал разбудить старушку Бомбур в полночь! На самом деле я должен идти, и быстро. "

Ничто из того, что они могли сказать, не остановило бы его; так что ему предоставили эскорт, и когда он шел, и король, и Бард с честью приветствовали его. Когда они проходили через лагерь, старик, закутанный в темный плащ, поднялся из входа в шатер, где он сидел, и подошел к ним.

"Отличная работа! Мистер Бэггинс!» — сказал он, хлопая Бильбо по спине. «В тебе всегда больше, чем кто-либо ожидает!» Это был Гэндальф. Впервые за много дней Бильбо был по-настоящему в восторге. Но не было времени на все вопросы, которые он сразу хотел задать. "Всему свое время!" — сказал Гэндальф. «Сейчас все близится к концу, если я не ошибаюсь. Впереди неприятное время; но держи свое сердце! Вы можете пройти все в порядке. Назревают новости, о которых не слышали даже вороны. Спокойной ночи!"

Озадачен, но обрадовался. Бильбо поторопился. Его отвели к безопасному броду и переправили через сухую, а затем он попрощался с эльфами и осторожно поднялся обратно к Вратам. Сильная усталость начала овладевать им; но было далеко за полночь, когда он снова взобрался по веревке — она все еще была там, где ее оставил. Он развязал его и спрятал, а потом сел на стену и с тревогой думал, что будет дальше

В полночь разбудил Бомбур; а потом, в свою очередь, забился в свой угол, не слушая благодарностей старых гномов (которых, как ему казалось, он едва заслужил). Вскоре он крепко уснул, забыв до утра все свои заботы. На самом деле ему снились яйца и бекон.

На следующий день рано в лагере затрубили трубы. Вскоре по узкой тропе спешил одинокий бегун. Поодаль он остановился и приветствовал их, спрашивая, не прислушается ли теперь Торин к другому посольству, так как пришли новые вести и дело изменилось.

"Это будет Даин!" — сказал Торин, когда услышал. «Они пронюхают о его приходе. Я думал, что это изменит их настроение! Скажи им, чтобы они пришли немногочисленными и безоружными, и я услышу, — обратился он к гонцу. Около полудня снова были замечены знамена Леса и Озера. Приближалась компания из двадцати человек. В начале узкого пути они отложили меч и копье и пошли к воротам. Удивившись, гномы увидели, что среди них были и Бард, и Эльфийский король, перед которыми старик, закутанный в плащ и капюшон, нес крепкий ларец из дерева, окованного железом.

— Приветствую Торина! — сказал Бард. "Вы все еще того же мнения?" — Мой разум не меняется с восходом и заходом нескольких солнц, — ответил Торин. — Ты пришел задавать мне праздные вопросы? Тем не менее воинство эльфов не ушло, как я велел! До тех пор вы напрасно пришли торговаться со мной. " — Значит, нет ничего, за что бы вы отдали свое золото?

«Ничего из того, что вы или ваши друзья можете предложить».