Джон Толкин

«Поскольку таков ваш ответ, — крикнул он в ответ, — я объявляю Гору осажденной. Вы не покинете его, пока не призовете свою сторону к перемирию и переговорам. Мы не будем иметь против вас никакого оружия, но мы оставляем вам ваше золото. Можешь съесть это, если хочешь!»

Сказав это, гонцы быстро удалились, а гномы остались обдумывать свое дело. Столь мрачным стал Торин, что, даже если бы они захотели, другие не осмелились бы упрекать его; но на самом деле большинство из них, казалось, разделяли его взгляды, за исключением разве что старого толстого Бомбура, Фили и Кили. Бильбо, конечно, не одобрял такого поворота дел. К настоящему времени ему было более чем достаточно Горы, и быть осажденным внутри нее было совсем не в его вкусе.

«Здесь до сих пор воняет драконом, — проворчал он про себя, — и меня от этого тошнит. И болтаться начинает просто застревать в горле. "

Теперь дни тянулись медленно и утомительно. Многие дварфы проводили время, собирая и упорядочивая сокровища; и теперь Торин заговорил об Аркенстоне Траина и велел им с нетерпением искать его на каждом углу. «Ибо Аркенстон моего отца, — сказал он, — сам по себе стоит больше, чем золотая река, и для меня он бесценен. Этот камень из всех сокровищ я называю себе, и я отомщу тому, кто найдет его и утаит. "

Бильбо услышал эти слова и испугался, думая о том, что произойдет, если камень будет найден завернутым в старую связку лохмотьев, которую он использовал вместо подушки. Тем не менее он не говорил об этом, потому что по мере того, как становилась тяжелее дневная усталость, в его маленькой головке рождались зачатки плана. Так продолжалось некоторое время, пока вороны не принесли известие, что Дейн и более пятисот гномов, спешащих с Железных Холмов, теперь находятся примерно в двух днях пути от Дейла, идущего с северо-востока. «Но они не могут добраться до Горы незамеченными, — сказал Рак, — и я боюсь, как бы в долине не произошло сражение. Я не называю этот совет хорошим. Хотя они и угрюмый народ, вряд ли они одолеют осаждающее вас войско; и даже если бы они так и сделали, что вы приобретете? За ними спешит зима и снег. Как вы будете питаться без дружбы и благосклонности окружающих вас земель? Сокровище, скорее всего, станет твоей смертью, хотя дракона больше нет!»

Но Торин не был тронут. «Зима и снег покусают и людей, и эльфов, — сказал он, — и им может быть невыносимо жить в Пустошах.

С моими друзьями позади них и зимой на них, они, возможно, будут в более мягком настроении, чтобы вести переговоры. "

В ту ночь Бильбо принял решение. Небо было черным и безлунным. Как только стемнело, он подошел к углу внутренней комнаты прямо за воротами и вытащил из своего узла веревку, а также Аркенстон, завернутый в тряпку. Затем он взобрался на вершину стены. Там был только Бомбур, потому что была его очередь дежурить, а гномы держали только одного сторожа за раз. "Это сильный холод!" — сказал Бомбур. "Хотел бы я, чтобы у нас был костер здесь, как у них в лагере!"

— Внутри достаточно тепло, — сказал Бильбо.

-- Осмелюсь сказать, но я пробуду здесь до полуночи, -- проворчал толстый карлик. "Печальное дело вообще. Не то чтобы я осмелился не согласиться с Торином, пусть его борода отрастет еще длиннее; но он всегда был карликом с жесткой шеей. " — Не такие жесткие, как мои ноги, — сказал Бильбо. «Я устал от лестниц и каменных переходов. Я бы многое отдал за ощущение травы на пальцах ног. " «Я бы многое отдал за ощущение крепкого напитка в горле и за мягкую постель после хорошего ужина!»

«Я не могу дать вам их, пока идет осада. Но я уже давно не наблюдал, и я займу вашу очередь за вас, если хотите. Сегодня мне не до сна. "

— Вы хороший человек, мистер Бэггинс, и я с благодарностью приму ваше предложение. Если нужно будет что-то отметить, разбуди меня сначала, заметьте! Я буду лежать во внутренней комнате слева, недалеко. "

"Вы идете!" — сказал Бильбо. «Я разбужу тебя в полночь, а ты можешь разбудить следующего сторожа.

Как только Бомбур ушел, Бильбо надел кольцо, завязал веревку, соскользнул со стены и исчез. До него оставалось около пяти часов. Бомбур засыпал (он мог заснуть в любое время, и после приключения в лесу он всегда старался вернуть прежние прекрасные сны); а все остальные были заняты Торином. Вряд ли кто-нибудь, даже Фили или Кили, выйдет на стену, пока не подойдет их очередь. Было очень темно, и дорога через некоторое время, когда он сошел с только что проложенной тропы и спустился к нижнему течению ручья, показалась ему чужой. Наконец он подошел к повороту, где ему нужно было пересечь воду, если он собирался добраться до лагеря, как он хотел. Русло ручья здесь было неглубоким, но уже широким, и переходить его вброд в темноте было нелегко для маленького хоббита. Он был уже почти на другом конце, когда оступился на круглом камне и с плеском упал в холодную воду. Едва он выкарабкался на дальний берег, дрожа и отплевываясь, как во мраке появились эльфы с яркими фонарями и стали искать причину шума. "Это была не рыба!" сказал один. «Шпион рядом. Спрячьте свои огни! Они помогут ему больше, чем мы, если это странное маленькое создание, которое, как говорят, является их слугой. "

"Слуга, в самом деле!" фыркнул Бильбо; и посреди своего фырканья он громко чихнул, и эльфы тут же собрались на звук. "Давайте зажжем!" он сказал. «Я здесь, если ты хочешь меня!» и он соскользнул с кольца и выскочил из-за скалы.

Они быстро схватили его, несмотря на свое удивление. "

"Кто ты? Вы хоббит гномов? Что делаешь? Как ты пробрался так далеко от наших часовых?» — спросили они один за другим.

— Я мистер Бильбо Бэггинс, — ответил он, — компаньон Торина, если хочешь знать. Я хорошо знаю вашего короля в лицо, хотя, возможно, он не знает меня в лицо. Но Бард меня запомнит, и именно Барда я особенно хочу увидеть. "

"Верно!" сказали они, "и что может быть вашим делом?" «Что бы это ни было, оно принадлежит мне, моим добрым эльфам. Но если ты захочешь когда-нибудь вернуться в свой лес из этого холодного безрадостного места, — ответил он, дрожа, — ты поведешь меня тихонько к огню, где я могу обсохнуть, — и тогда ты позволишь мне говорить с твоими начальниками как быстро, как может быть. У меня есть только час или два в запасе. "

Так получилось, что часа через два после своего побега из Врат Бильбо сидел у теплого огня перед большой палаткой, и там же сидели, с любопытством глядя на него, и Эльфийский Король, и Бард. Хоббит в эльфийских доспехах, частично завернутый в старое одеяло, был для них чем-то новым. — Право, ты знаешь, — говорил Бильбо в своей лучшей деловой манере, — все невозможно. Лично я устал от всего этого дела. Хотел бы я вернуться на Запад, в свой собственный дом, где люди более разумны. Но у меня есть доля в этом деле — одна четырнадцатая доля, если быть точным, согласно письму, которое, к счастью, я сохранил. "