Джон Толкин

Тогда Смауг действительно расхохотался — опустошительный звук, от которого Бильбо упал на пол, а далеко в туннеле гномы сбились в кучу и вообразили, что хоббит внезапно и скверно кончился. "Месть!" — фыркнул он, и свет его глаз осветил зал от пола до потолка, как алая молния. "Месть! Король Под Горой мертв, и где его родственники, которые посмеют отомстить? Гирион, владыка Долины, мертв, а я съел его народ, как волк среди овец, и где сыновья его сыновей, которые посмеют приблизиться ко мне? Я убиваю, где хочу, и никто не смеет сопротивляться. Я низложил воинов древности, и подобных им сегодня нет в мире. Тогда я был молод и нежен. Теперь я старый и сильный, сильный сильный. Вор в тени!" он злорадствовал. "Мои доспехи - десятикратные щиты, мои зубы - мечи, мои когти - копья, удары моего хвоста - молния, мои крылья - ураган, мое дыхание - смерть!"

— Я всегда понимал, — испуганно взвизгнул Бильбо, — что драконы мягче внизу, особенно в области груди, но, несомненно, кто-то из таких укрепленных думал об этом.

Дракон остановился в своем хвастовстве. «Ваша информация устарела», — отрезал он. «Я сверху и снизу защищен железной чешуей и твердыми драгоценными камнями.

Никакое лезвие не может пронзить меня. "

— Я мог догадаться, — сказал Бильбо. «Воистину, нигде не найти равного лорду Смаугу Непроницаемому. Какое великолепие иметь жилет из прекрасных бриллиантов!»

— Да, это действительно редкость и чудесно, — нелепо довольный сказал Смауг. Он не знал, что хоббит уже мельком увидел его необычное укрытие во время своего предыдущего визита и жаждал рассмотреть его поближе по своим собственным причинам. Дракон перевернулся. "Смотреть!" он сказал. — Что вы на это скажете?

«Очень прекрасно! Идеально! Безупречный! Потрясающе!" — воскликнул Бильбо вслух, но про себя подумал: «Старый дурак! Почему у него в впадине левой груди большое пятно, голое, как улитка, вылезшая из раковины!» После того, как он увидел это, единственной идеей мистера Бэггинса было уйти. «Ну, я действительно не должен больше задерживать Ваше Великолепие, — сказал он, — или лишать вас столь необходимого отдыха. Пони, я полагаю, немного ловят после долгого старта. И грабители тоже, — добавил он на прощание, метнувшись назад и побежав по туннелю.

Это было неудачное замечание, потому что дракон извергал вслед ему ужасное пламя, и, хотя он быстро взбирался по склону, он не успел уйти достаточно далеко, чтобы чувствовать себя комфортно, как жуткая голова Смауга уперлась в отверстие позади. К счастью, вся голова и челюсти не могли втиснуться внутрь, но ноздри выпустили огонь и пар, чтобы преследовать его, и он был почти побежден и слепо спотыкался в великой боли и страхе.

Он был довольно доволен остроумием своего разговора со Смаугом, но его ошибка в конце привела его в чувство.

«Никогда не смейся над живыми драконами, Бильбо, дурак!» сказал он себе, и это стало впоследствии его любимым изречением и перешло в пословицу. «Вы еще почти не прошли через это приключение», — добавил он, и это тоже было правдой.

День клонился к вечеру, когда он снова вышел, споткнулся и упал в обморок на пороге. ' Гномы оживили его и вылечили ожоги, как могли; но прошло много времени, прежде чем волосы на затылке и на пятках снова выросли как следует: все было опалено и завилось до самой кожи. Тем временем его друзья делали все возможное, чтобы подбодрить его; и они с нетерпением ждали его рассказа, особенно желая узнать, почему дракон издал такой ужасный звук и как Бильбо сбежал.

Но хоббит волновался и чувствовал себя неловко, и им было трудно что-то от него добиться. Подумав, он теперь сожалел о некоторых вещах, сказанных дракону, и не хотел повторять их. Старый дрозд сидел рядом на камне, склонив голову набок, и слушал все, что говорили. Это показывает, в каком дурном настроении был Бильбо: он поднял камень и бросил его в дрозда, который только отлетел в сторону и вернулся обратно.

"К черту птицу!" — сердито сказал Бильбо. «Я верю, что он слушает, и мне не нравится его вид».

"Оставьте его в покое!" — сказал Торин.

"Дрозды добрые и дружелюбные - это действительно очень старая птица, и, может быть, последний остаток древней породы, которая когда-то жила здесь, прирученная руками моего отца и деда. Это была долгоживущая и волшебная раса, а может быть, даже одна из тех, что жили тогда, пару сотен лет назад или даже больше. Люди Дейла имели обыкновение понимать их язык и использовали их в качестве гонцов, чтобы летать к Людям Озера и в другие места. " — Что ж, у него будут новости, которые он сможет отвезти в Озерный город, если это то, что ему нужно, — сказал Бильбо. - Хотя я не думаю, что там остались люди, у которых есть проблемы с молочницей.

"Почему то, что случилось?" — закричали гномы. — Продолжай свой рассказ!

Итак, Бильбо рассказал им все, что смог вспомнить, и признался, что у него было неприятное предчувствие, что дракон слишком много угадал из его загадок, добавленных к лагерям и пони. «Я уверен, что он знает, что мы пришли из Озерного города и получили помощь оттуда, и у меня ужасное предчувствие, что его следующий шаг может быть в этом направлении. Боже мой, я никогда не говорил этого о Всаднике на бочке; это заставило бы даже слепого кролика в этих краях думать о людях озера. " "Ну ну! Ничего не поделаешь, и трудно не оступиться, разговаривая с драконом, по крайней мере, я так всегда слышал, — сказал Балин, желая утешить его. «Я думаю, что вы поступили очень хорошо, если вы спросите меня, вы, во всяком случае, узнали одну очень полезную вещь и вернулись домой живыми, и это больше, чем может сказать большинство тех, кто переговаривался со Смаугом.

Быть может, еще милостью и благословением будет знать о голом пятне на ромбовидном жилете старого Червя. " Это изменило разговор, и все они начали обсуждать убийства драконов, исторические, сомнительные и мифические, и различные виды ударов, уколов и подрезов, а также различные искусства, приемы и уловки, с помощью которых они были совершены. Общее мнение состояло в том, что поймать дремлющего дракона не так просто, как кажется, и попытка усыпить или подтолкнуть спящего скорее закончится катастрофой, чем смелая лобовая атака. Пока они разговаривали, дрозд прислушивался, пока, наконец, не начали выглядывать звезды, он молча расправил крылья и улетел. И пока они разговаривали, а тени удлинялись, Бильбо становился все более и более несчастным, и его предчувствие наконец прервало их. «Я уверен, что здесь очень небезопасно, — сказал он, — и я не вижу смысла здесь сидеть. Дракон высушил всю приятную зелень, да и вообще ночь наступила и холодно. Но я нутром чувствую, что это место снова подвергнется нападению. Теперь Смауг знает, как я попал в его зал, и вы можете ему доверять, он угадает, где находится другой конец туннеля. Если нужно, он разобьет всю эту сторону Горы в клочья, чтобы заткнуть нам вход, а если мы разобьемся о нее, тем больше она ему понравится. "

— Вы очень мрачны, мистер Бэггинс! — сказал Торин. «Почему же тогда Смауг не заблокировал нижний конец, если он так стремится не допустить нас? Его нет, иначе мы должны были его услышать.

"