Джон Бакен

«Монтроз!»

«Да, Монтроуз. Знай, что вчера, в Килсите, этому щенку сатаны было позволено сложить знамя Завета и разгромить благочестивых. Это слово, которое я получил, принадлежит писцу из Аргайла, направлявшемуся в Бервик, и написано из Лодка у Квинс-Ферри. В этот же день антихрист будет ломиться в ворота Глазго».

Проповедь, которая должна была обвинить грешников поименно, не была произнесена в церкви Вудили в следующую субботу.

На следующий день после его возвращения из Кирка Аллера в особняк Плезанса в Эдинбурге прибыла почта, которая через час заставила Дэвида на лошади помчаться в столицу. В городе была чума, и отец его заболел ею. Это была чума в новой форме, ибо смерть не пришла быстро; Больной несколько дней лежал в сильной лихорадке, его мучили сильные головные боли, озноб, сокращение мышц и нервов, а затем в девяти случаях из десяти он впадал в оцепенение, которое означало смерть. На телах не было никаких высыпаний, и врачи растерялись в вопросе лечения. Но оно было едва ли менее смертоносным, чем прежние визиты, и мертвый колокол звонил ежечасно, а телега с трупом день и ночь грохотала по булыжникам.

Дэвид нашел старика в сознании, но было ясно, что его конец близок. Семейный врач пустил ему обильную кровь, наложил на голову пиявок и принес ужасную порцию лекарств и рвотных масс. Сын умолял отца принять их терпеливо. «Бог действует средствами, — сказал он ему, — как Христос исцелил слепого глиной и слюной, и какое средство может быть более грубым, чем эти?»

«Да, но это Господь наложил их, Дэви, — сказал пациент, — а не старая жена, такая как МакГлашан». Поэтому он отправил врача собирать вещи и нанял нового, некоего молодого Кросби из Монкс-Веннеля, который учился во Франции и имел, по крайней мере, заслугу в том, что позволил больному умереть спокойно.

Вместо того, чтобы задушить пациента постельным бельем, он держал его слегка укрытым, приказал держать окно открытым днем ​​и ночью и позволял ему пропитывать свой организм небольшим количеством пива. Вполне вероятно, что при любом лечении старик бы умер, ибо ему шел семьдесят четвертый год, и он давно болел, а чума лишь ускорила старость. Но при новом режиме его последние дни не были похожи на мученичество. Голова его оставалась ясной, и он мог говорить с сыном, главным образом о своей матери и своем детстве.

Дэвид поселился не в городе, а в деревне Либертон и ежедневно приходил к постели своего отца. Он читал ему Священное Писание и молился вместе с ним, как того требовал его долг, но чувствовал некоторую робость, спрашивая о положении своего отца по отношению к Богу. Старик также был неразговорчив. «Я заключил свой мир lang sine», — сказал он, — «и я ясно прочитал свой титул, так что мне не нужна война на смертном одре». Но он был полон беспокойства за сына. «Ты выбрал святое призвание, Дэви, парень, и я с радостью думаю, что у тебя проблемы с нашей телячьей страной. Чувак, на мельнице в Рудфуте были семпиллы еще со времен Роберта Брюса. Но служение в наши дни — это пустяковая работа, потому что проповедники — хмурые люди, а Кирк высоко держит голову… Что случилось с этим Монтроузом, о котором они трещат?… Сохраняйте смирение перед Господом Йетт, сын мой, ибо йетт Небес — йетт небесный».

Он мирно умер третьего сентября, и у Дэвида была напряженная неделя, посвященная его делам: продажа бизнеса и домашнего имущества, а также выплата завещаний слугам и дальним родственникам.

Час за часом он сидел с адвокатами, поскольку у него было значительное поместье, и, к своему удивлению, он обнаружил, что обладает такими мирскими дарами, какими обладали немногие служители Кирка. У ювелира были деньги, а в ящиках его адвоката — акты, иски и облигации на наследственное имущество, и их будет еще больше. Его исполнитель, маленький старый, напыщенный адвокат по имени Макфейл, по мере того, как дело приближалось к завершению, становился все более сентиментальным. «У вас есть и сокровище на земле, мистер Дэвид, и сокровище на небесах, и приятно думать, что они одинаково хорошо направляются. Что касается последнего, то моль не может испортить, говорит Слово, и воры не прорываются». и украсть, и в первом случае моль не причинит вреда овчине, и это был бы ловкий вор, который проник в хранилище Джорджи Гайта в Кэнонгете, где хранятся ваши облигации. Спокойно, мистер Дэвид, пока вы боретесь за души в Вудили.

Это были странные дни и для смерти в постели, и для ведения дел, ибо пораженный город был добычей диких страхов. Едва ли кто-нибудь из путешественников заходил в ее зараженные владения, но слухи были столь же активны, как восточный ветер в мае. Битва при Килсите произвела революцию в Шотландии. Глазго сдался и приветствовал завоевателя с энтузиазмом и щедростью к своим солдатам. Графы и бурги нападали друг на друга в спешке подчиниться. Был вызван Эдинбург, и делегация городского совета отправилась за Корсторфин, чтобы капитулировать перед молодым магистром Непера.

Заключенные лорды вышли на свободу из Толбута; Дэвид увидел это зрелище: бледные люди, дрожащие от тюремной лихорадки; только Замок все еще принадлежал Ковенанту. Пришло известие, что король назначил Монтроуза генерал-капитаном всей Шотландии и что вскоре победоносная армия двинется к границе; уже на пути к Ботвеллу рядом с Клайдом сэр Арчибальд Примроуз зачитал войскам королевское поручение. Был разослан призыв к созыву парламента в Глазго в ближайшее время - «для установления религии и мира, - говорилось в прокламации, - и освобождения угнетенных подданных от того невыносимого бремени, под которым они стонали в минувшие времена».

У министров, прогуливавшихся по Эдинбургской дамбе, были мрачные лица. Дэвид увидел мистера Мюрхеда, который строго спросил его, что он делает в городе. «Я пришел похоронить отца», — ответил он. «Если он умер в надежде и обетовании, — был ответ, — то он получил счастливое избавление, ибо чаши гнева открыты на эту несчастную землю». Эту фразу, как пароль, повторяли другие его братья-служители, и он ответил с подобающей серьезностью, но в сердце своем не чувствовал никакой великой печали. Ибо он помнил лицо жениха в Калидоне и задавался вопросом, как выглядит это лицо победителя. Его заверили, что гордости здесь не будет. . . . Пришло известие, что Монтроуз находится в Крэнстоуне и направляется через Гала-Уотер к границе. На мгновение у Дэвида возникло безумное желание последовать за ним, быть в его присутствии, поскольку ему казалось, что, если бы он мог снова поговорить с этим молодым человеком, тени и недоумения могли бы рассеяться из его разума.

Наконец он отправился домой и под рябиной на бриге Карлопа прочитал печатную газету, которая распространялась по улицам Эдинбурга - многие разорвали и выбросили ее, но другие лелеяли и обдумывали. Это был манифест Монтроуза из лагеря в Ботвелле, в котором излагались его цели. В нем были те самые слова, которые произнес жених той ночью в Калидоне. Дворяне уничтожили «законную власть и свободу подданных», Кирк принудил людей к слепому повиновению, худшему, чем папство. Он взял в руки оружие, по его словам, ради чистой религии, «восстановления того, что было у наших первых реформаторов»; для короля и установление центральной власти; для простых людей и «оправдания нашей нации от низкого рабства подданных». Он опроверг робкие души, «которые ничего не могут доверить Богу». Он отверг обвинение в кровопролитии, поскольку никогда «не проливал кровь никого, кроме тех, кто был послан пролить нашу кровь и лишить нас жизни». И в заключение он указал на чудеса, сотворенные верой: «Может показаться, что то, что делается на земле, — это дело рук Господа, создавшего горстку для свержения множества людей». Слова донеслись до Давида запоминающимся звуком, похожим на эхо говорящего голоса. Может ли этот человек быть тем кровавым амаликитянином, которого разоблачил Кирк? На какой стороне, спросил он свою растерянную душу, сражался Бог Израиля, ибо вера этого человека была не менее уверенной, чем у служителя Кирка Аллера?

Изобель приняла его с почтительным унынием, которое испытывают шотландские крестьяне в случае смерти.

«Итак, до свидания, сэр.

Мы получили известие от перевозчика Эмбро, но я еще некоторое время не искал вас, потому что мы слышали, что вас собирались связать с адвокатскими организациями. . . . Он просто ускользнул, ибо как мог старый человек противостоять этой чуме? Это походка, которую мы делаем в банде, и он будет хорошо подготовлен к Богу и спокоен в своих мыслях о мирских вещах, потому что, как мне говорят, он был храбро вооружен снаряжением. И наследником являетесь только вы, мистер Дэвид? . . . Но мне стыдно говорить об оборудовании в это печальное устроение, ибо верующий остается верующим, даже если он проживет на три десятка и десять лет дольше, чем нам отведено. "

«Он умер, как и жил, Изобель, скромный, но уверенный в себе христианин. Думаю, ему было приятно узнать, что я поселился в сельской местности его предков».

- Он был бы таким, честный человек. Хорошо, что я обращаю внимание на ваше желание, и много нивефу еды я получил от него, когда был ребенком. Но я беспокоюсь за вас, мистер Дэвид, и боюсь. "Чтобы вы не заразились чумой. Вы здоровы и румяны, но, возможно, в ваших жилах лихорадка. Выпейте этот вареный напиток, сэр - так мой брат называл кровь - просто кипяченое молоко" с суроками».

Дэвид спросил о приходе.