Джозеф Хеллер

Голодный Джо был слишком глубоко погружен в собственные бедствия, чтобы волноваться о том, что чувствует Док Даника. Например, были шумы. Маленькие дети приводили его в ярость, и он до хрипоты кричал на Аарфи за влажные, сосущие звуки, которые он издавал, попыхивая трубкой, на Орра за его возню, на Макватта за взрывной щелчок, который он давал каждой перевернутой карте, когда раздавал карты в блэкджек или покер, на Доббса за то, что он позволил своим зубам стучать, когда он неуклюже натыкался на предметы. Голодный Джо представлял собой пульсирующую, оборванную массу подвижной раздражительности.

Равномерное тиканье часов в тихой комнате мучительно терзало его незащищенный мозг.

«Послушай, малыш, — резко объяснил он Хьюпле однажды поздно вечером, — если ты хочешь жить в этой палатке, ты должен делать то, что делаю я. Тебе придется свернуть свои наручные часы в пару шерстяные носки каждый вечер и храните их на дне шкафчика для ног в другом конце комнаты».

Хьюпл вызывающе выпятил челюсть, давая Голодному Джо понять, что им нельзя помыкать, а затем сделал именно то, что ему сказали.

Голодный Джо был нервным, истощенным негодяем с бесплотным лицом, тусклой кожей и костями, с подергивающимися венами, извивающимися под кожей в почерневших впадинах за глазами, словно отрезанные части змеи. Это было пустынное, изрытое кратерами лицо, закопченное заботами, как заброшенный шахтерский городок. Голодный Джо жадно ел, беспрестанно грыз кончики пальцев, заикался, задыхался, чесался, потел, выделял слюну и фанатично прыгал с места на место с замысловатым черным фотоаппаратом, которым он все время пытался фотографировать обнаженных девушек. Они так и не вышли. Он постоянно забывал вставить пленку в камеру, включить свет или снять крышку с объектива. Нелегко было уговорить обнаженных девушек позировать, но Голодный Джо обладал сноровкой.

«Я большой человек», — кричал он. «Я большой фотограф из журнала Life. Большая фотография на большой обложке. Си, си, си! Голливудская звезда. Много денег. Много разводов. Много фикций весь день».

Немногие женщины где бы то ни было могли устоять перед такой коварной уговорами, а проститутки с готовностью вскакивали на ноги и бросались в любые фантастические позы, которые он от них просил. Женщины убили Голодного Джо. Его ответом на них как на сексуальных существ было неистовое поклонение и идолопоклонство. Они были прекрасными, приносящими удовлетворение, сводящими с ума проявлениями чудес, инструментами наслаждения, слишком мощными, чтобы их можно было измерить, слишком острыми, чтобы их можно было вытерпеть, и слишком изысканными, чтобы их мог использовать низший, недостойный человек. Он мог истолковать их обнаженное присутствие в своих руках только как космическую оплошность, которую суждено было быстро исправить, и он всегда был вынужден использовать их так плотски, как только мог, в те мимолетные мгновения или два, которые, как он чувствовал, были у него перед тем, как кто-то мудро поймал и схватил их. их от. Он никогда не мог решить, сфотографировать ли их или сфотографировать, потому что он обнаружил, что невозможно сделать и то, и другое одновременно. Фактически, он обнаружил, что ни то, ни другое сделать было почти невозможно, настолько были ограничены его способности к действию из-за навязчивой потребности в спешке, которая неизменно владела им. Картины так и не вышли, и Голодный Джо так и не попал. Странно было то, что в гражданской жизни Голодный Джо действительно работал фотографом журнала Life.

Теперь он был героем, самым большим героем ВВС, считал Йоссариан, поскольку он совершил больше боевых вылетов, чем любой другой герой ВВС. Он совершил шесть боевых вылетов.

Голодный Джо завершил свой первый боевой вылет, когда ему потребовалось всего двадцать пять вылетов, чтобы собрать чемоданы, написать радостные письма домой и начать с юмором преследовать сержанта Таузера в ожидании прибытия приказа вернуть его в Штаты. . Пока он ждал, он каждый день ритмично шаркал у входа в оперативную палатку, отпуская шумные шутки всем, кто проходил мимо, и в шутку называл сержанта Таузера паршивым сукиным сыном каждый раз, когда сержант Таузер выскакивал из санитарки.

Голодный Джо завершил свои первые двадцать пять вылетов в течение недели на плацдарме Салерно, когда Йоссариан лежал в госпитале с взрывом хлопков, который он уловил во время миссии на малой высоте над Ваком в кустах во время полета снабжения. в Марракеш. Йоссариан изо всех сил старался догнать Голодного Джо, и ему это почти удалось, совершив шесть вылетов за шесть дней, но его двадцать третий вылет был в Ареццо, где был убит полковник Неверс, и это было настолько близко, насколько он когда-либо мог приблизиться. идти домой. На следующий день там был полковник Кэткарт, полный гордости за свое новое снаряжение и отпраздновавший свое вступление в должность, увеличив количество требуемых миссий с двадцати пяти до тридцати. Голодный Джо распаковал сумки и переписал домой счастливые письма. Он перестал с юмором преследовать сержанта Таузера.

Он начал ненавидеть сержанта Таузера, злобно возлагая на него всю вину, хотя и знал, что сержант Таузер не имеет никакого отношения к прибытию полковника Кэткарта или задержке в обработке заказов на отправку, которые могли бы спасти его семь дней назад и пять раз после этого. .

Голодный Джо больше не мог выносить напряжения в ожидании заказов на доставку и быстро превращался в руины каждый раз, когда заканчивал очередную командировку. Каждый раз, когда его снимали с боевого статуса, он устраивал большую вечеринку для своего небольшого круга друзей. Он разбил бутылки бурбона, которые ему удалось купить во время своих четырехдневных еженедельных рейсов на курьерском самолете, и смеялся, пел, шаркал и кричал в празднике опьяняющего экстаза, пока он больше не мог бодрствовать и мирно погружался в сон. Как только Йоссариан, Нейтли и Данбар уложили его спать, он начал кричать во сне. Утром он вышел из палатки, выглядя измученным, напуганным и охваченным чувством вины, словно съеденная оболочка человеческого здания, опасно покачивающегося на грани обрушения.

Кошмары являлись Голодному Джо с небесной пунктуальностью каждую ночь, которую он провел в эскадрилье на протяжении всего мучительного испытания, когда он не выполнял боевые задания и снова ждал приказа отправить его домой, который так и не пришел.

Впечатлительные люди в эскадрилье, такие как Доббс и капитан Флюм, были так глубоко обеспокоены визжащими кошмарами Голодного Джо, что им начинали сниться собственные визгливые кошмары, и пронзительные непристойности, которые они каждую ночь бросали в воздух со своих отдельных мест в эскадрилье, звучали звеняще. друг против друга в темноте, романтически, как брачные крики певчих птиц с грязными умами. Полковник Корн действовал решительно, чтобы положить конец тому, что, как ему казалось, было началом нездоровой тенденции в эскадрилье майора Майора. Решение, которое он предложил, заключалось в том, чтобы раз в неделю «Голодный Джо» управлял курьерским кораблем, выводя его из эскадрильи на четыре ночи, и это средство, как и все средства полковника Корна, оказалось успешным.

Каждый раз, когда полковник Кэткарт увеличивал количество вылетов и возвращал Голодного Джо на боевое дежурство, кошмары прекращались, и Голодный Джо с улыбкой облегчения впадал в нормальное состояние ужаса. Йоссариан прочитал сморщенное лицо Голодного Джо как заголовок. Было хорошо, когда Голодный Джо выглядел плохо, и ужасно, когда Голодный Джо выглядел хорошо. Инвертированный набор ответов Голодного Джо был любопытным явлением для всех, кроме Голодного Джо, который упрямо все отрицал.

«Кто мечтает?» — ответил он, когда Йоссариан спросил его, о чем он мечтает.

«Джо, почему бы тебе не пойти к доктору Дэнике?» Йоссариан посоветовал.

«Зачем мне идти к доктору Дэнике? Я не болен».

— А как насчет твоих кошмаров?

«Мне не снятся кошмары», — солгал Голодный Джо.